那一声惨叫划破夜空。屋顶上万只乌鸦同时振羽而起，如同暴风乍起。大通铺里睡着的强人最先被吵醒，纷纷点起灯笼火把，抢出门来看，但白澜却跑在最前面。灯笼火把照耀下，只见客栈边上，一人软绵绵的半挂在栈道边的铁链上。
那人似的古怪，尸体从头到脚，都只剩下破碎的骨骼皮肉混杂在一起，被整个绞碎，又像是被重物碾压过，只有两根拖到地上的脚尚算完整。雨水顺着栈道边沿直挂下去，十步范围内成一道道红色的瀑布。
白澜高提着灯笼从左照到右，从衣物上便认出是那官家和少女雇请的脚夫之一，不由暗自心惊，这几人躲得好好的，脚夫怎么又会半夜起来死在这儿呢？他相信自己睡得不死，晚上绝没看到或听到另有他人出门。难道另有凶手，埋伏在客栈之外？他高提起灯笼，转着圈子看了一周，只见天空中鸦群鼓噪不已，四面风来风去，林莽呼啸，仿佛有许多影子躲在暗处窃笑。
白澜的惊惧神态影响了其他人，个人探头探脑，心虚得四处张望，不由自主地挤到一起。
“让一让。让一让。”有人在后面喊，围在一起的人肩膀被推开。听声音是那瞎琴师来了。
有人借着夜色，在暗地里讽刺道：“瞎子也能扎堆看热闹吗？”琴师也不理他，一步一颠地行到尸体前两步处站住，歪着头好像在倾听，突然伸手在空中抄了一把，放在鼻端闻来闻去，仿佛在嗅探血腥中的秘密。
围在边上的人都瞪着双眼看她。
“唔，”他心满意足地吸着气道，“这浑人乃是半夜出来解手，中了陷阱，从死状上来看，大概是中了亘白术者中高手布下的局吧。”亘白的颜色正如其名一样，为纯正的白色。每年两次，这位神祇从西方的地平线升起，从东方落下，其间轨迹并不通过天顶正中，它的轨迹与天顶的距离经常变化，也是星象学中的一个重要参量。
亘白所代表的是沉静、镇定和坚毅的精神。在诸神中，它以严格的约束而闻名。因为世界创始之时，精神之主神墟代表有序的力量，物质之主神荒则代表无序的力量，因此也有人认为亘白所秉承的是最为强大的精神意志。
众人在灯光下细看，见那死人的裤腰带果然是解开的，若非瞎子提醒，当真注意不到。他们暗暗佩服那瞎子厉害，看那脚夫的尸体烂如稀泥，心中都开始琢磨是亘白系的那哪一种秘术可以做到这一点。
白澜摸了摸头：“这死人怎么办，要拖回去交给主人家吗？”混在人群里的一名黑脸膛汉子怒道：“靠，这这种不吉利的鬼东西怎么能让它回客栈去，难道我们还要和这东西睡在一起？”白澜认得这黑汉子紧随那强盗头子一块来投店，也是强人之一。白澜摊开双手：“那如何是好，这荒郊野外，又没别的停尸处。”那黑汉子狞笑起来，道：“这还不好办？”蹿上前去，照那尸体就是一脚，想要将它踢入脚下深渊。
无声无息的，仿佛有细细的火花在四周里闪现，如同闪电在乌云的边缘出没。他们头顶上的空气仿佛突然被压缩成整块固体，如同万吨泥沙倾泻而下，声如巨雷，朝所有的人直压下来！幸好他们不想离尸体太近，都站在边缘地带，被这股压下来的大气向后一推，不由自主地向后飞了出去。
那名窜到前面去的强人如同被座大山当头压下，喊都没喊出来，登时被压成一团肉泥。那股大力压下，连带栈道都压垮了一大段，两具尸体随着大块的木板和断裂的横梁直落入黑暗深处，连一声也未发出来。
栈道上的人爬起身来，不由得目瞪口呆，一起喊出声来：“陷阱！”这果然是亘白系的秘术，只要有活动的人或东西靠近，就会激发其上成吨的空气下落，将下面的物事压成粉末。架设陷阱的人手法干净利索，不着痕迹，怎么着也是个一流杀手。
强盗头子混世虎见坏了一名弟兄，又惊又怒，跳上前去一把揪住琴师的胸口，凶相毕露地道：“是你搞得鬼……”他话还未说完，抓住琴师的手如被雷击般往外一抖，一个跟头栽倒在烂泥地上。琴师冷笑一声，掉头回走，他们也只能跟上。
客栈门口透出光来。他们看到驱狼人站在屋顶，窗口前则是黑骑士抱着胳膊的剪影。他们二人并不出门看究竟，只是站在那里，默默地看着前面那帮人垂头丧气的回来。
众人回到店里，没有人想回去睡觉。那混世虎还不罢休，提了刀一刀剁在桌子上，发狠道：“我知道了，定是那驼子做的。”白澜望着崭新的柞木桌子上的长刀痕，又惊慌又怀疑的问：“你怎么又知道了？”混世虎瞪着血红的小眼睛，竖着脖子上的毛发，如同一只被激怒的黑狗：“如果不是他下的手，怎么不出来？我看他根本就不在客栈里，而是埋伏在那栈道左近，见我们过去，就下了黑手。”他斜了眼拍着胸喊道：“我混世虎也在万鸦山纵横了十多年，怕过谁来！”扯了刀子直奔前楼而去，三名党羽也紧跟在后，闹哄哄的冲到那驼子的房门前。
混世虎人多胆壮，愣脾气上来，一脚踢开房门，如旋风般闯了进去。
白澜跟着进去，只见混世虎的金牙在嘴里得意的闪着光，叫：“看，我说的什么来，这人果然不在屋里。”众人果然都看到床上是空的，只有那棺材躺在一边，四处看时，冷笑道：“不用找，一定是杀了人跑啦。”一名党羽看着那棺材，突然道：“这棺材沉重，没准里面藏着金银财宝。就拿他来给二当家的抵命。”一语提醒了混世虎，拍了拍这名手下的肩膀以示赞许，拿着刀就上前撬棺材盖。
白澜觉得他的举动大有不妥，却又不敢阻拦，只叫道：“不要莽撞。”只听得轰隆一声，盖子被推到一边，翻倒在地。一股暗红色的蓊郁之气从中生起。大家还来不及去看棺中的尸体，就看见棺材盖子的里面，刻画着一幅鲜丽的图案，颜色猩红，描画极尽精细之能事。在蔓生的装饰性常青藤草四周，还刻着一圈鹿和羚羊、野牛、漂亮的豹子和大象。在图画的中心，是一名跌坐的人像，在血红色荆棘丛的围绕中，那些荆棘的每一根刺上都挂着一个骷髅。
白澜从来没见过如此繁杂富丽的曼陀罗图，但让众人悚然而惊的，不是那些精细的图案花鸟走兽，而是六个大字：“无明、破、名、六入、空、死。”这六个字围绕着曼陀罗图，如刀剑般鲜亮。
这扛棺人竟然也是名暗辰教徒，而他们打开了这副棺材，会有大祸降临吗？白澜吓的后退两步，肩膀碰到了个什么，一回头不由大叫一声，一屁股坐在地上。
混世虎被他这么一叫，吓得手里兵刃几乎掉在地上，转过头愣愣的看着门后。他看到那扛棺材的农民四肢僵硬地站在门背后，脸色青白，目光呆滞。众强盗纷纷掉头，看到那驼背农民形状，哄了一声向后退去，不敢靠近。
过了良久，不见农民动静，只有那混世虎大着胆子越众而出，摸了一把农民，触手冰凉，那驼背农民如石头般坚硬，根本就是个死人。
“唉，这是个死人。”强盗头子如此断言。
猛然间却听到那死者腹部咯咯响了两声，慢慢的抬起头来，悠悠地道：“各位毁我房门，入我房间，有何贵干？”众人唬得一佛出世，二佛升天，登时脚步声乱响，一窝蜂地涌出门来。只听到门后驼背那沉重的脚步声，一步步挪出门来，他那青白的脸冒着寒气，也一点点现在惨淡的灯火下。
众人像是躲避瘟神，面对着驼背农民一步步退到楼下。
白澜大着胆子赔罪道：“这位客观勿怪，店里出了人命案子，大家也是见你房门紧闭，怕出事而查探一番。”那农民张开巨口，呵呵大笑，声震雀梁：“你们还担心我？哈哈哈，我岂用得着你们担心！”难道真是另有杀手躲藏在客站外，趁人落单就下手？众人如今都在店里，面面相觑，不免交头接耳，嘀咕不已。
白澜借机溜到阁楼下的储藏间，见那军官已经下了楼梯，正和那名少女及剩下的那名脚夫站在一起，脸上都是又慌张又着急的神色，见了白澜乱纷纷的劈头就问：“出了什么事？”白澜也急道：“我还问你呢！”剩下那名脚夫哆嗦着说：“阿二半夜内急，出去上茅厕，结果就听到外面闹将起来……阿二怎么了，是不是被那几名强盗杀了……”军官跳着脚怒道：“他们杀了我的脚夫，我的箱子该怎么办？”少女未说话前脸先一红，然后才低声相询道：“强盗走了没？我们该怎么办？还躲着吗？”“大家还是都跟我出来，到外面大堂里商讨商讨。”白澜回答说。他愁眉不展的低头苦笑，在围裙上搓了搓手：“我看，此刻要担心的倒不是强盗了。”夜雨如丝，冷入各人骨髓里。大堂之内，大家各自占据了一个角落，相互猜忌的目光如同鸦羽掠过。
琴师半仰着头，将那副灵敏的鼻子探到凉丝丝的空中，慢悠悠的说：“前路已断，后路亦绝。这里四处是杀气的味道，我看该相上一相，看看此地中了什么邪运才是。”众人听了不由愕然，乱纷纷地道：“瞎子也能当星相师吗？”“这鬼天气，别说星星了，连太阳在天空的何处我们都看不见，你怎么看星相？”那琴师却冷笑一声：“正因为是瞎子，才不受天气所困，随时可知天象如何。”他伸手在桌子前当空一抓，空中嘭的一声响，现出一道淡淡的影子，仿佛凝结的月华，又仿佛一面镜子。
大家好奇心起，一起朝镜子上望去，只见那光屏上一些隐约的光点来去，却看不清是什么。
下琴师捏着下巴，也不看那面镜子，仿佛低着头在想心事，过了许久方才慢悠悠的说：“大凶……凶星照耀此地……一、二、三、四、五，嘿嘿，居然是五颗，当真是大出意料啊，大出意料。”“这话怎么解？”那强盗头子心急火燎地道。
琴师嗯了一声，眉头纠结在一起，慢慢地道：“从星相上来说，五位顶尖的星辰术者汇聚此地，他们分属两派，互相厮杀……”听到的人心中都是突突一跳，不管看的懂看不懂，都围上去努力的看。只见那虚影镜子里光点茫茫来去，模糊不清。它们经过镜面的地方就留下细细的纹路，这些纹路越来越多，仿佛纠结在一起，随即又如散沙一样慢慢散去。大家正看得认真，那琴师突然随手一抓，那些图像星辰瞬间破灭，一切都成幻影。
琴师冷笑道：“这鸦巢客栈身处绝地，绝壁之上就是幻象森林，一座诅咒之林。没事谁会来往此地？店家，你说说，这儿往常一年内怕也未必能接待上十位客人吧。”白澜吓了一跳，不敢接话。
琴师又问：“今日大家同时出现在这地方，当真是一句机缘巧合就可解释吗？”他环视一圈，虽然是瞎眼，却如利刀一样剐着众人的心。每个人都低下头去问自己，是为了什么出现在此地。琴师说这话时，手腕上的那根细细的银链子晃动不已，莲花挂坠向外荡漾出金色的光纹，那光纹中竟隐隐有几个字符的模样。
白澜心头雪亮，不由喊出声来：“你也是暗辰教徒！”“都说人为财死，鸟为食亡，我们忙忙碌碌，跑到那一天就突然死了，那也没什么，只是到这儿来，死之前你们都清楚自己为了什么而死吗？”瞎琴师的脸上显出一点点恶毒的神色，并不否认，“——那就让我猜上一猜，大家来此，都是得了淮南江子安的消息而来的吧？”“你他妈的胡说什么呢？”混世虎满脸通红，举起刀子怒道，“什么江子安江爹安的，我不明白你在说什么。老子在这条路上打家劫舍，来来去去多少年了，难不成还会被你们这些玩弄幻术的家伙胡说八道一通，就困死在这小小客栈里不成。”“你不用着急，这位大人。”瞎琴师悠然自得的一笑，他将瞎眼转向四周站着的一圈人，那些人中有的两股战战；有的脸色苍白；有的不知所措；有的双手抱肩，一副事不关己的态度。
琴师闭着的双眼，脸依次转过黑骑士、驱狼人、驮棺人、店老板、紫衣少女和军官、脚夫，三名强人，最后停留在这强盗头子的脸上，他似笑非笑的轻轻挥了挥袖子：“老虎扑击野猪的时候，利爪也会在地上掘起泥沙，你们中的某些人不过是掉入坑中的小甲虫罢了。不用再急着往前赶路了，我们的终点就在于此。鸦巢客栈，正是打开幻象森林的钥匙。”“别装神弄鬼啦。”那黑骑士哈哈哈地笑了起来，问：“你可从镜子里看到了自己的结局？你自己又是死还是活呢？”琴师脸上浮出一丝笑容，那笑容在火把的光下看上去狰狞恐怖，像是一个人知道大难即将临头的狂笑：“问题正在于此，我不能看穿自己的命运。所有人都无法推解自己的结局，这是所有星相师的宿命所在。不过，我却知道了一些其他的东西。”他仿佛在谈论一件事不关己的事，慢悠悠地道，“在这鬼地方，最后，只有站对了阵营的一方人能活着出去，而其他人……都得死。”
