一夜间的大气中，飘荡着一种甘甜的香气。
是藤花的气息。
庭院深处，正开放着藤花。
藤蔓缠绕着老松，足有一个小童合抱大小的、沉重的花房，垂悬着好几串。
是白藤和紫藤。
两种颜色的藤在夜色中沐浴着蓝蓝的月光，带着静穆、淡然之色，仿佛被水濡湿过一样。月光似乎已经渗入花房，经发酵变成甘甜的气味，散发到大气之中。
“哎，晴明，简直就是月色芳香嘛。”源博雅把心中浮现的念头直截地说出来。
地点是在晴明家的外廊内。
博雅与晴明正相对而坐，浅斟慢酌。
晴明穿着凉爽的白色狩衣。
他口角含笑，仿佛唇上酒香永驻。
昏暗之中有一两只萤火虫。
萤火虫的亮光在空中一闪而逝，待目光追向那个方向，那亮光却又在视线外的另一处闪过。
两名身穿唐衣的女子分别坐在晴明和博雅一侧，见二人的酒杯空了，便静静地斟满酒。
蜜虫。
蜜夜。
晴明用这样的名字称呼这两个式神。
晴明和博雅所使用的，是得自胡人地区的琉璃杯。
如果取过满斟的酒杯，向檐外伸出去的话，月光会注入其中，使酒杯带上一种色彩：仿佛透过玻璃观赏新绿嫩芽，因为光源是月亮的光，那色泽带着蓝色的调子。
“这样把琉璃杯玩转一下，它就像是捕捉月光的笼子啦……”博雅一边摆弄酒杯一边说。
博雅脸色微红。
浅斟慢酌，两人都已微带醉意。
晴明支着一条腿，像倾听着轻快的音乐一样，留意地听着博雅说的话。
“不，不是笼子。酒杯自己让月光留存在自己体内，从这一点来看，算是个容器吧？不，是家才对吧……”博雅自问自答。
“哎，博雅……”晴明开了腔，随即呷一口酒。
“……就是那件事。”晴明把酒杯放在木条地板上。
蜜虫为他斟满酒。
“哪件事？”“抓住，然后再装进去呀。”“抓住再装进去？”“对。”“我不明白。你说的是哪一件事？”“你知道橘实之大人的女儿的事吗？”“就是家在四条大道的那位露子姑娘的事吗？”“没错。”“我知道。”“见过面吗？”“没有见过。”“但是，听说过？”“嗯。”“据说她喜欢饲养虫子呢。”“应该是吧。让小孩子捉来各种各样的虫子，把它们放进一个特别的笼子里饲养。”“这姑娘挺有意思的嘛。”“你这个‘有意思’是指什么？”“听说她不拔眉毛，不染牙齿，即使有男人在场也满不在乎地掀起帘子，抛头露面。”“没错。宫中好事的人中，有人把露子姑娘叫做什么‘虫子姑娘’。”“嘿。‘虫子姑娘’吗……”晴明点着头，拿过斟满了酒的杯子，端到唇边。
“那位姑娘似乎还说过这样的话呢……”博雅边拿酒杯边说。
“什么话？”“鬼和女人，都是不为人见才好……”“嗬！”晴明发出叹服之声。
“难得啊，晴明，你居然流露出这样的神情。”“此人脑瓜子好厉害呢。”“所以嘛，橘实之大人也很头疼。”“为什么？”“教给她种种礼仪和写作，本想她就能够出入宫中了，但似乎这位姑娘没有这个意思。”“噢。”“她说讨厌那种无趣的地方。”“宫中无趣？”“唔。”“不是说得很对吗？”晴明浮出微笑。
二橘实之的女儿——露子姑娘，自幼即异于常人。
之所以这么说，只不过因为她的父母供职宫中。其实，露子作为一个小孩子再正常不过。
她的特别之处，就是她长大之后，依然带着一个正常的小孩子的天性。
她喜欢观察事物。
她喜欢触摸事物。
花草树木、天空云彩、石头水滴——这些东西都是她充满好奇的眼睛关注的对象。
如果下雨了，她会一整天盯着自天而降的雨水从棚顶滴落庭院，在积水里形成一圈圈水纹。
在外面见到稀有的花草，也要带回家来，栽种在庭院里。
头一次看见的花草或虫鸟，她一定得问清它们的名字。
“那是什么？”如果她的问题得不到回答，她就让人到处去了解。这样还弄不清楚的话，她就自己给这些花草虫鸟取名字。
她找来画师，让画师画下这些花草虫鸟，然后在上面写上名字。
长大以后，她便自己动笔来绘画，为之取名。
露子对乌毛虫尤感兴趣。
乌毛虫也就是毛毛虫。
她捉了毛毛虫回家来，放进笼子里饲养。
一开始，毛毛虫常常死掉，等到明白哪种毛毛虫要吃哪种植物的叶子后，毛毛虫死掉的情况就极少了。
笼子是木板做底，木条做方形框架，四面和顶上蒙着纱布。
把毛毛虫放进笼子，再放入它们爱吃的叶子，然后透过纱布观察虫子吃掉叶子的模样。
有时候，露子会打开笼子，取出里面的毛毛虫放在手心里，托起来看个没完。
照料露子姑娘的侍女们对她的这种举动都惟恐避之不及。‘“这毛毛虫有什么可爱之处吗？”曾经有一位侍女这样问她。
“呵呵，因为有趣所以有趣呀。”露子姑娘这样回答。
“虽然现在它没有翅膀，但这个地方会长出翅膀来，它就会飞上天空了。这多奇妙啊。奇妙才有趣嘛。究竟是什么在起作用，让它这样变化呢？我一想到这样的问题。
就会整天想着，一点也不厌倦。““可是，它现在还不是蝴蝶。连两片翅膀都还没长出来的毛毛虫，怪吓人的。”“哟，你不知道吗？蝴蝶的翅膀不是两片，是四片！我不是说蝴蝶有趣，也不是说毛毛虫有趣，是毛毛虫变成蝴蝶这件事情有趣！”尽管露子作了这样的解释，侍女们还是不理解。
“人之爱花、蝶者，尚虚幻焉。人当究其根本所在。”世上的人对于花、蝶之类，仅以其外观来决定它们的价值，这是很奇怪、很虚幻的事。带着追求真理的态度，寻找事物的本质，才是兴趣之所在——露子姑娘说的这番话，如同出自今天的科学工作者或学者之口。
“以心观之，虽乌毛虫亦具深意焉。”露子姑娘说的是：仔细看它，虽然只是一条毛毛虫。
也很不简单呢——它包含了许许多多的问题！她收集的东西，并不仅限于毛毛虫。
她既养了猫、狗和小鸟，还养了蛇、蟾蜍等。
因为侍女们对此避之不及，露子姑娘身边倒是不知不觉中聚集了一些天不怕地不怕的男孩子，她就支使他们去捕捉螳螂、蜗牛之类的东西。
发现了新的品种，她就自己给它们取名字。
不仅给昆虫取名字，她还给手下的小孩子取名字，诸如蝼蛄男、蟾蜍麻吕、蚱蜢麻吕、雨彦等等。
“哎，蝼蛄男，你这次抓到的螳螂跟以前的螳螂有点不同啊。”“蟾蜍麻吕，你找到的蜗牛外壳上的涡漩，跟普通蜗牛的方向正好相反。”“蚱蜢麻吕，你捉回来的毛毛虫，原来是独角仙呀。”“雨彦，你在河里抓的虫子，我给取了个名字叫水嗡嗡。”当捉到稀罕的虫子时，露子就会这样说，并发给他们想得到的东西。这样，她的屋子里总是昆虫满地爬。
有时她会找人把风，成功地溜到大宅外面去。因为她是贵族家的干金小姐，不可以任意地出门玩耍。
所以，每逢孩子们捉了虫子来，她就要听他们的详细报告，在纸上记下虫子是待在什么地方，他们是如何捕捉到的，等等。
虽然年满十八，露子还是不像一般的贵族小姐那样把牙齿染黑。
她一笑，红唇之间就会露出白齿。
她也不拔眉毛。
所以她也不必描眉，还是长着天生的眉毛。
也不化妆，不过是早晚用手梳弄一下发际，把头发拨到耳后而已。
大家闺秀要做的事，她几乎都不加理会。她所做的，除了这些事，就是读书、写字、埋头乐器——如此而已。
而她呢，书尤其读得比别人多，《白氏文集》、《万叶集》等，她都烂熟于心。
父亲橘实之时常对此发牢骚，她也不以为意。
“露子呀，你身边总是一大堆虫子，外人看来很是怪怪的呢。你喜欢毛毛虫没关系，可别人都是喜欢美丽的蝴蝶的。这里面的道理，你多少总得明白一些吧？”“要是在乎别人说什么，那就什么事也做不了啦。我觉得探究世间万象、明白天地之理，比关心别人的事有趣得多呢。”“可是，你不觉得毛毛虫恶心吗？”“没有的事。父亲大人所穿的绢衣，也是用这种毛毛虫吐的丝织成的。由茧孵化出来、长出翅膀的那一下子。
蚕就死掉了。没有比这更可爱的东西啦。““那么，你的眉毛和牙齿总该弄弄了吧？虽然不是送你进宫，但你也得学学别人，做个样子吧？否则你可是无人问津啦。即使有如意郎君，遇上你那副模样，本来有希望的事都成不了呢……”“父亲大人。很感激您为女儿操心，但我就是我，不要掩饰，如果没有人认可我，说‘你这样子就很好’的话，我宁愿这事不成。”“话虽这么说，可你还是因为不了解这个社会才会这样说。露子呀，父亲的话，你多少总要听进去，就当父亲求你了。你才识过人，只要稍加修饰，肯定会有好男子赏识……”尽管实之这样说，露子姑娘还是不放弃饲养虫子，也不拔眉染齿。
“行啦行啦。就这样子吧。”露子姑娘嘟哝着，一笑置之：“……鬼和女人，都是不为人见才好。”三“有意思，好一个‘鬼和女人，都是不为人见才好’啊……”晴明边举杯畅饮边说。
“不过，晴明——”博雅开了腔。
“说吧，博雅。”“就是那句‘不为人见才好’……”“怎么啦？”“女人不为人见才好，这个我明白。”“噢。”“丽人隐身珠帘、屏风之后，更显出她的涵养。另外。
正因为看不见，要从其诗文、声音加以推测想像，更可在对方心目中树立起难忘的形象。““噢。”“为什么鬼也是这样呢？”“……”“露子姑娘说‘鬼不为人见才好’，并不仅仅是t不遇见鬼才好‘的意思吧？”“那倒是。”“那么，这句话究竟是什么意思？这个地方我想不通。”“……”“晴明，这个问题你讲解给我听，好吗？”“这个嘛，就是咒的问题啦。”“又是咒？”“不喜欢吗？”“噢，你一说到咒，不知怎么搞的，我一下子就头大。”“其实一点也不复杂。”“不不——太复杂。”“真拿你没办法。”“有办法。你讲解时不用咒打比方就行了。”“博雅呀，我并不是用咒来打比方，咒就是咒嘛。”“总而言之。讲解时不要提咒，告诉我答案就好了。”“明白啦。”晴明苦笑着点点头。
“那就拜托啦。”“博雅，这就是说……”“哦。”“鬼这玩意儿待在什么地方？”“鬼待的地方？”“对。”“那、那是在……”博雅欲言又止，然后突然想起了什么似的冲口而出：“……它待的地方，是人！”“人？”“待在人的心中。鬼不是潜身于人的内心之中吗？”“正是，博雅。”“噢。”博雅点着头。
“任何人，内心里都有鬼存在。”“噢。”“正因为如此，人才懂得珍重别人。”“……”“而且，人也会珍重自己，以免那只鬼从自己心中露出头来。人为了不让心中的鬼冒出来，才代之以吹笛、绘画、念佛。”“……”“为了不让鬼从心里露出头来，你也会像珍视自己一样珍重别人。”“噢。”“鬼存在于人的内心之中。但是，正因为那只鬼是不为人见的，人才会害怕他人，也会敬重他人、仰慕他人。
如果这只鬼真的呈现在眼前，这人世间也就很乏味了吧。，，“晴明，这就是说，如果能够明白他人的心，世上就很无趣了，对吧？”“没错。正因为人心不能看透，这世界才会有趣。”“原来是这个意思。”“是的。”“幸亏没有提到咒之类的东西。”“哪里的话，用咒来说更加便捷。”“不不，咒还是免了吧。刚才那么说就足够了……”“真的？”“不过嘛，晴明……”“什么事？”“虽然话是这么说，人会变成鬼的事，还是有的吧？”“这不是理所当然的吗？”“理所当然吗？”“人就是这样的呀。”晴明说出这么一句话，喝了一口酒。
“果然不错，我明白你为什么说露子姑娘脑瓜子绝顶聪明啦。”博雅望望晴明，又说道：“不过，晴明，那又是怎么回事？”“哪回事？”“就是你问我知不知道露子姑娘的事。她发生了什么事吗？”“对。”晴明点点头，把酒杯放在木条地板上。
“其实，今天中午，橘实之大人来找过我……”四橘实之只带了一名随从过来。
牛车进了大门，停下，橘实之下了牛车，请晴明带路入内，仿佛要避人耳目的样子。
实之官从三位，身份较晴明高，通常是不会专程前往晴明宅邸的。
这是一次不事声张的暗访。
与睛明对面落座后，实之立即直言以告：“我遇到了难题。”“请问是什么事？”晴明沉着地问道。
“是我女儿的事。”实之叹了口气。
“晴明，你也有听说吧，关于露子的情况……”“我听说她喜欢虫子。”“就是那回事。”“虫子方面，出什么事了吗？”“是的……”嘟哝了这么一句话后，实之缩了缩脖子，像是看见了什么恶心的东西似的。
“那事情后来弄得实在很可怕。我忍耐了一段时间，终于实在受不了，所以来找你商量。”“您请讲吧。”“就是乌毛虫的事……”实之开始讲述起来。
五约一个月前起，露子开始饲养一条奇特的乌毛虫。
是一条漆黑、无毛的乌毛虫。
约有成年人拇指般大，身上有红色的斑点，给人有毒的感觉。
捉到这条虫子的是蝼蛄男。
据说，他是在神泉苑寻找虫子的时候，在齐眉高的樱树小枝上，凑巧发现这条乌毛虫趴在嫩叶上。
乌毛虫正在啃吃樱树的嫩叶。
栖息在樱树上的乌毛虫一般是长毛的，但这条乌毛虫却没有毛。仅此便已很罕见，加上它的样子和颜色，都是蝼蛄男迄今从未见过的。
蝼蛄男立即连树枝一起折下，把这条乌毛虫带了回来。
“哎呀，真是很罕见的乌毛虫啊！”露子惊喜地叫起来。
连露子也是第一次看到这种虫子，自然不知其名。
“反正问谁都不知道，就让我来给它取名吧。”露子给那条乌毛虫取了名字。
“瞧它那模样，身体黑糊糊的，又有圆点图案，就叫黑丸吧。叫黑丸挺好。”就这样，那条乌毛虫就被称为“黑丸”。
“黑丸会变成什么模样呢？是翅膀很大的凤蝶吗？或者像它的身体那样，是一只黑翅膀蛾子？不过，也不一定因为原来是黑色，就会长出黑色的翅膀呢。真是令人期待呀。”黑丸被放进了蒙着纱布的笼箱里。
往里面放进带有树叶子的樱树枝，黑丸随即刷刷地啃起来，把叶子吃掉。
觉察到事情不同寻常，是在第二天的早上。
看看笼箱里，发现昨晚放进去的樱树叶子已经一片不剩，黑丸身躯变大了两轮以上，正躺在那里。黑丸已有两根大拇指并拢般粗，也更长了。
“很能吃啊。”又给了它很多樱树叶子，它照样一下子啃吃精光。
第三天早上，它长得更大了，前一天晚上堆得满满的樱树叶子同样不见了踪影。
“黑丸呀，你究竟是什么乌毛虫嘛？”又给了它很多树叶子，依然是转眼工夫就让黑丸吃掉了。
到了第五天，黑丸已长成番薯般大，那个笼箱已经容不下它了。
弄来一个更大的笼箱，把黑丸放进去，但不久又觉得窄小了。
樱树叶子放了又放，每次它都是一下子就吃完。树叶子没有了，黑丸就会发出“吱吱”的呜叫声。
乌毛虫发出叫声，真是闻所未闻。
试着给它喂庭院里的其他树叶子或者青草，它也照吃不误。
到了第十天的早上——看看笼箱里面，纱布被弄破了，黑丸不在里面。
“黑丸呀。黑丸……”找着找着，露子脚下忽然踩到了怪怪的东西。一个细长的东西，有点硬，又有点柔软……捡起来仔细一看，竟然是老鼠的尾巴！露子惊叫一声，把手中的老鼠尾巴丢到庭院里。
庭院的草丛中，有个东西在蠢动。
走下庭院看清楚，原来是已长成猫般大小的黑丸。
“黑丸！”黑丸正在草丛中啃咬着老鼠。
可是，为什么黑丸这条乌毛虫能抓到像老鼠这样行动迅速的小动物呢？原因不久就弄清了。
黑丸长大了，自然也爬得更快，但也不是快得足以捉住老鼠。
黑丸的身后丢弃着只剩下脑袋的老鼠残骸。
当露子追上爬动着的黑丸时，黑丸突然停止动作，蜷缩起身体。
露子伸出双手正要抓住它，黑丸突然蹦了起来。
黑丸从地面弹起，以惊人的速度在空中飞过，扑在前面的一棵松树的树干上。
“天呀！”在场的侍女们一齐惊叫着，倒退数步。
要是太接近了，被它突然扑到身上可该怎么办？侍女们不由自主地向后退也是很自然的。
只有露子走上前去。
“淘什么气呀，黑丸……”当露子的双手伸向一扭一拧地顺着树干往上爬的黑丸时。侍女们发出了惨叫般的声音。
但是，露子满不在乎地双手抱起黑丸，把它从树干上扯下来。
“您这是干什么呀？”“万一它像吃老鼠那样吃人该怎么办？”“快扔掉它吧！”侍女们看着露子手中那吓人的虫子，异口同声地说道。
“嘿，同样大小的猫，不也吃老鼠吗？但不等于猫也要吃人嘛。”吱——黑丸在露子手中发出呜叫声。
用木头新造了笼子，将黑丸放在里面，但黑丸又逃了出来。
它竟然啃坏了造笼子的木头，弄破了笼子。
找到黑丸的时候，已长成小狗般大的黑丸正在啃吃黄颔蛇。
事到如今，侍女们都躲得黑丸远远的。
“弄死它吧！”“从来没见过这样的乌毛虫。”“肯定不是寻常之物，是沾了妖气的东西吧。”尽管侍女们七嘴八舌地反对收留黑丸，露子还是不为所动。
“说什么呀。正因为是没有见过的，所以我才要养的嘛。”这些事终于传到了父亲实之耳中。
“乌毛虫吃掉老鼠和蛇这种事情，真是闻所未闻。我看它确有魔力。露子，你还是把它处理了吧——把黑丸杀掉。怎么样？”然而。露子的态度很坚决。
“杀掉它绝对不行。在没看见它能孵化成什么东西之前，也不能扔掉。说它是有魔力的东西，何以见得？”“这不是——明摆着它是有魔力的东西吗？”“我是说。父亲大人是怎么知道的呢？”“我当然知道。”“即便是有魔力的东西，我也想看看它的孵化过程。”劝说没有结果。
一筹莫展的实之只好来请晴明帮忙。
