弘法大师－－空海年表宝龟五年(七七四)生于赞岐国(今日本香川县)多度郡，幼名佐伯真鱼。六月十五曰，不空圆寂。不空是中国密教集大成者，法名智藏，受灌顶号“不空金刚”。据说空海是不空转世。
延历七年(七八八)。十五岁。
入京，跟随舅舅阿刀大足学习《论语》、《孝经》、史传等。阿刀大足是桓武天皇皇子伊予亲王的家庭教师。
延历十年(七九一)。十八岁。
入大学明经科，学习《春秋左氏传》、《毛诗》、《尚书》等。“大学”是官吏最高学府，基本上，五品宫位以上的贵族才有资格入学，地方豪族子弟的空海，能入大学，算是极幸运之事。
延历十二年(七九三)。二十岁。
毅然退学，入山修行。根据《空海僧都传》记载，空海常谓：“我之所习古人糟粕，目前尚无益，况身毙之后，此阴已朽不如仰真，因作《三教指归》三卷。”延历十六年(七九七)。二十四岁。
十二月，著儒教、道教、佛教三者比较思想论《聋瞽指归》，后改名《三教指归》。直至延历二十三年入唐之前，行踪不明。《三教指归》中记载：“望飞焰于钻燧，跻攀阿国大泷岳，勤念土州室户崎，谷不僭响，明星来影，遂乃朝市荣华念念厌之，岩薮烟霞日夕。”这段时期，应该都在深山中修行。
延历二十二年(八O三)。三十岁。
以藤厚葛野麻吕为遣唐大使的遣唐使船，自难波出发，途中遭暴风雨返回。
延历二十三年(八O四)。三十一岁。
空海正式出家，四月九日在东大寺戒坛院接受具足戒。这一年，再度以藤原葛野麻吕为遣唐大使，空海为遣唐留学僧之一，渡唐期间预计二十年。为何空海能成为留学僧之一，原因不详。五月十二日自难波出发。第三艘遣唐使船遭暴风雨，沉没。第四艘遣唐使船行踪不明。八月十日，遣唐使船漂流至福州长溪县赤岸镇，但福州官员不相信一行人是遣唐使。时值长官交替时期，直至新长官阎济美赴任，一行人在岸边整整待命了约五十日。空海代遣唐大使写了一封《为大使与福州观察使书一首》请愿书，一行人才得以洗清嫌疑。十月三日抵达福州。空海因系私费留学僧，本不能入京，他又写了一封《请福州观察使入京一首》，才得以入京。十一月三日自福州出发，十二月二十一日入长安。
延历二十四年(八O五)。三十二岁。
一月二十三日，唐德宗驾崩；一月二十八日，顺宗即位。二月十日，藤原葛野麻吕遣唐大使一行人离开长安，踏上归国之途。当时西明寺有位于七七。
年入唐的僧侣永忠，因永忠随大使归国，空海乃住进西明寺。空海师事于醴泉寺印度僧般若三藏及牟尼室利三藏，学习梵语与婆罗门教。五月，同西明寺几位僧侣一起拜访青龙寺惠果大师。八月上旬，接受传法阿阁梨位灌顶，灌顶号“遍照金刚”。十二月十五日，惠果大师圆寂。
大同元年(八O六)。三十三岁。
空海代表弟子为惠果大师写碑文《大唐青龙寺故三朝国师碑一首》。这时期，日本使节高阶真人入唐进长安，空海为自己及橘逸势两人写了《为橘学生与本国使启一首》，向日本使节请求归国。三月，自长安出发；四月，抵达越州。向越州节度使提出《请越州节度使内外文书启一首》，在节度使协力下搜集经文。八月，自明州出发；十月，抵达日本，住宿九州太宰府。空海自大唐带回来的经卷，总计二一六部四六一卷，及两部大曼荼罗，众多阿闭梨附属物。
大同四年(八。九)。三十六岁。
空海入京，定居高雄山寺。
弘仁三年(八一二)。三十九岁。
十一月十五日，于高雄山寺开设金刚界结缘灌顶戒坛。十二月十四日，开设胎藏界灌顶戒坛。
弘仁七年(八一六)。四十三岁。
嵯峨天皇赐高野山予空海。
弘仁八年(八一七)。四十四岁。
遣弟子着手开创高野山。
弘仁十一年(八二O)。四十七岁。
领受传灯大法师位。
弘仁十三年(八二二)。四十九岁。
于东大寺设立灌顶道场真言院。平城上皇接受空海灌顶。
弘仁十四年(八二三)。五十岁。
一月，领受东寺。十月，朝廷命五十名真言僧侣住进东寺，学习密教。
天长二年(八二五)。五十二岁。
设立东寺讲堂。
天长四年(八二七)。五十四岁。
上任大僧都。
天长九年(八三二)。五十九岁。
首次在高野山举行万灯万华法会。《高野山万灯会愿文一首》中写着：“于是空海与诸金刚子等于金刚峰寺聊设万灯万华之会，奉献两部曼荼罗四种智印，所期每年一度奉设斯事，奉答四恩，虚空尽众生尽涅檠尽我愿尽尔。”十一月，将高雄山寺托付弟子，隐居高野山，断食五毂，每目坐禅。
承和二年(八三五)。六十二岁。
一月开始断食水分。三月十五日，向弟子告别。三月二十一目，于高野山入定圆寂。享年六十二岁。
天安一年(八五七)追赠大僧正。
贞观六年(八六四)追赠法印大和上位。
延喜二十一年(九二一)追谥“弘法大师”。
