因为皇室仅仅控制天启城为核心的“王域”这块土地，所以皇帝的命令并非通达东陆的。恰恰相反，皇帝无力控制诸侯的军队、税收、户籍等等重要的实质工作，仅仅是名义上的主宰。
皇帝每年需要根据帝都钦天监对于星相的观测，下达四道重要的指令：“春启”、“夏飨”、“秋狩”、“冬储”。这四道命令表示根据天相和气候，皇帝决定诸侯可以开始春天的播种（春启）、夏季的采摘（夏飨，这是一个果实成熟的季节）、秋天的狩猎（秋狩）、冬天的粮食储备（冬储）。但是这些指令是根据天启城所在地方的气候来决定的，对于诸侯国其实并无绝对的参考意义，譬如寒冷的晋北，在帝都开始盛大的春启大典的时候，秋叶山城还是垲垲白雪，莫说开始耕种，人们还在破冰取鱼喝着小酒等待严酷的寒风过去。
但是这四道命令异常的隆重，也暗示了许多的事情，比如春启之令到来的时候，诸侯必须派出使节奔赴帝都，把今年要做的大事奏闻，包括军队的征伐、新城的建筑、诸侯世子的确立等等。而秋狩之时，也是粮食收获的季节，诸侯便要把当年收获的粮食数量，以及要供奉给皇室的数量都具表呈报上去。诸侯当然可以拒绝这么做，但是那也意味着对皇室的不尊，皇室则有权以此为由号召其他诸侯讨伐之。一旦皇室号召了，那么对某一诸侯的战争便是正义的，其他诸侯往往不会反对。所以诸侯出于这一点，对于皇室还保有表面上的尊敬，虽然他们会在税赋和粮食收获的数量上进行数额巨大的欺骗。
除了这四道命令，皇帝还负责对外抵抗侵略，对内教化人民，和调停诸侯之间的斗争。前两者是些虚无的权力，兵力有限的皇室不能独立的守卫国土，教化更是一句空话，但是调停诸侯之间的斗争是非常重要的权力。在诸侯之间产生战争的时候，皇帝势必派出特使进行调停，特使会听取双方的意见回报给皇帝，皇帝将因此判定哪一方是正义，哪一方是非正义的。皇帝会派出少数军队，象征性的帮助正义的一方，这被看作是很大的恩典，而被判定非正义的，将遭到围攻。某些时候皇帝也会狡猾的判定双方皆有理由，任其厮杀，一切皆取决于皇室的利益。
