奇幻小说网 > 奇幻小说 > 九州·旅人 > 当年万里觅封侯---《山中鼓》

三 交锋

一百多辆大车的路护,人手绝对不缺。走路护的人又多是见识过风浪的,比起常人的胆气要大的多。只是因为白天看见的场景太惨,又被保镖们撇在一边要独力应付那些凶残的山贼,大家才觉得心惊肉跳。

听见了童七分的号令,持弓拿弩的车夫和商人往当中一聚,也是黑压压的一片,总有三十来个。这样多的弓箭手来压制一些山贼实在可观,我舒了一口气,狂跳的心慢慢安静下来。心一定,大家的反应也灵敏了些。不用童七分号令,拿着长短兵器的人自动在弓箭手的身后排列开来。

“这样不对吧?”我看着人们纷纷往我身后钻,暗自嘀咕起来。我们面前是大车,大车后面是无尽的黄花地。要是那些山贼忽然冲过了大车,可没有人来保护我们这些射箭的。

眼角忽然一空,原来站在身边的左大也提着长刀往后头跑,我不由心头火起。

“左大!”我气哼哼地叫他,“你想跑到哪里去。”他听我语气不善,忙停住脚。“后面啊。”他眨巴着一双小眼睛,无辜地说。

“我在这里,你跑到后头去算什么?”左大说是我家的下人,其实是看着我长大的,平素待我好的很。出门的时候他还拍着胸脯和父亲说:“老爷您放心,不管出什么事儿,我也不能叫少爷少了根毫毛。”我被保镖们打了,他不在场倒也无话可说,现在想要溜号未免就太过分了。

“少爷啊!”他明白过来了,忙不迭地喊冤,“我哪儿敢撇下您啊!可是这不是冀将军说:先用弓弩再用长兵器,敌人下马才用刀剑。那我不是得跑到后头去么?”“是啊是啊!”我身后一个抗着勾镰的车夫说,“得先射箭才行哪!”“放屁放屁!”一个拿着短弩的商人跳了起来,“你们站前头我们还不是一样射箭?过会儿山贼过来了你们拿我们做盾牌啊?!”“吵什么?!山贼就在眼前了还怕死,”童七分呵斥道,一脸的怒气。他握着一杆长戟站在篝火边,那模样威严的很,“怕死的才容易死!”“三掌柜的,话不是这么说。”一个下人打扮的弓箭手给童七分施了一个礼,原来也是中丰行的人,“我以前当过兵吃过粮。打仗的时候,弓箭手都放在两边,中间是长枪,后头是刀斧手才对。”他晃了晃手中的长弓,“弓箭手放前头可压不住阵脚。”“你在哪里当的兵啊?”一个声音从后面传来,有些阴阳怪气的,“知不知道阵法不止雁翼一个啊?鱼鳞、虎踞、狼行可都是弓箭手当前的。”大家听他说得高明,纷纷扭头去看。原来是个留着两撇小胡子的瘦小商人,手里拄着一柄有他大半人高的单刀站在后头。那人我认得,万祥绸缎庄的景闻一,景家的人。

景闻一连着抛了几个名词出来,大家听着耳晕,一时望着他的眼光里尽是希冀。那姓冒的弓箭手被景闻一噎了一下,篝火映着都能看见他一脸的血色。

童七分冲景闻一拱了拱手:“景老板高明,不知道景老板觉得怎么布阵好些?”看见童七分这样客气,景闻一不由得意起来,景家在泉明算是大族,可是和中丰行一比就给比没了,更何况他不过是景家的小喽啰。他清了清喉咙:“眼下的形势嘛……”才一张嘴,“嗖”的一声,一支羽箭擦着他的耳梢掠过,落在布满青石的河滩,还擦出了一溜火光。景闻一片刻才明白过来,大张着嘴说不出话来。

“山贼来了!”这个念头象那缕火光一样闪过。我握紧了短弩,正要转向身后的大车,就听见“吧嗒”一声,景闻一手中的单刀倒在了地上。他慢慢地坐了下来,两眼木呆呆,原来已经给吓糊涂了。

大家还没有来得及乱,就看见那个冒姓的弓箭手把弓一举。“别慌,那箭是我射的。”我是越听越糊涂,就连他身边的几个人都是一脸的诧异,看来他取箭开弓的手脚极快。

“我在大燮军中打过几年仗,虽然是个小兵,冒准的名头也不是白叫的。”冒准脸上的血色已经退去,显得冷静了些。他又给童七分施了一个礼:“三掌柜的,我冒准在中丰行整整五年,您信不信我?”童七分抽动了一下脸颊。中丰行是中州最大的粮行,雇工众多,规矩也就严得很。冒准的行为如此莽撞,想来是很犯忌讳的。

“各位请听冒准的安排吧!”童七分终于开口。把整个路护交给这样一个小小的雇工,决定得还这样快,果然是中丰行三当家的气魄。

冒准固然是打过仗,不过正如他所说,是个小兵而已。等他把我们排列整齐,差不多已经有一顿饭的功夫。这期间竟然没有山贼来袭击,真是天大的运气。路护毕竟不是军队,冒准没有把我们摆成雁翼。我们退到了篝火的后面,紧紧贴着河滩。我现在站在人群的中央,前面是长枪大戟,身边是单刀宝剑,这让我感觉安全了许多。我想周围的人也一定感觉好多了。人群中不再有交谈或者是争执,我能听见身边同伴们的呼吸和心跳,百多人的路护,从来都没有这样安静过。

冀中流和他的保镖们就象是入海的泥牛,一去就没有了消息。洛云的惨呼和保镖们离去的马蹄声是我们听见最后的声响。这让我们更加担心,到底是什么让如此强悍的保镖们都悄无声息地消失了呢?这些山贼不是我所想象过的。茂密的黄花丛被保镖们踏出了一条宽大的甬道,黑洞洞地伸入远方,磁石一样吸住了所有人的目光,似乎山贼们一定会从那里出现。

如果他们来了,我想,就要一口气把五支箭都射出去。从大车到篝火堆只有三十来步,山贼要冲到了面前是一瞬间的事情。我想象着将要来到的战斗,握着弩的手里尽是汗水。

时间是很奇怪的东西,你不在乎它的时候,它倏忽而过,当你把搬着手指头算它的时候,每一刻都显得那么漫长。整个路护中了谁的秘术一般僵立在河边,好像一只发怒的刺猬,每根毛刺都在月色里闪闪发光。但是月色渐渐变淡了,我抬头看了看,明月已经坠落到了天幕的边缘,快要天亮了。

“篝火!”冒准大声喊,他给出的命令变得越来越坚决和果断,但是没有人动。

篝火快要熄灭了,没有人添柴,先前升腾跳跃的火苗都凋谢了,剩下红红的一堆在那里明明暗暗地闪烁着。我们不想要篝火熄灭,如果山贼们从黄花丛中来,那他们冲到路护面前的这段距离就会被篝火照亮。二、三十步的距离,就是我也满有把握把弩箭投射到他们的身上去。可要是山贼们就埋伏在这黄花丛中呢?走近篝火的那个倒霉蛋也是他们绝好的靶子。我望着微微起伏着的黄花的海洋,白天那么绮丽的黄花现在却是黑洞洞的杀机四伏。

“篝火!”冒准再次大声喊,他的目光焦急地掠过人群。还是没有人动。

“左大!”我无可奈何地喊。左大转过脸来,我看见他脸上清清楚楚写着“恐惧”两个字。上半夜的时候,整个路护都在叫嚣着“打死这帮狗娘养的!”,可是现在连个愿意出去给篝火添柴的人也没有。我叹了口气,时间和无知是恐惧的朋友。如果一切都发生地象那两个路护打我那么快,那会好得多。现在那种不安和焦灼正在生长,正在变得越来越大越来越有侵略性。

“我们去添柴。”我对左大说,一步迈出了人群。我不是不害怕,不过光害怕也没用。

左大双手举着刀跟了上来。“少爷,啧啧,您真是好胆气!”他一边东张西望,一边咂着嘴感叹。他很诚恳,可他还是恐惧。我忽然想起了小时候他把摔得哇哇大哭的我从地上扶起来的情形,心头暖了一下,忍不住伸手在他背上拍了拍。

“少爷当心!”我正要开口夸他一句,左大忽然撒手一扔单刀,扑在了我身上。他扑得那么狠,把我一下撞了出去。

青石滩上都是碗口大小的圆石头,差点没有把我的肋骨砸断,这是一天以内第二次了。我觉得自己满嘴都是血腥味儿。该死的左大,我暗暗咒骂着他。

“山贼呀!”左大扯着嗓子喊,他也趴在地上了,喊得居然还是很响亮。

“什么呀!”我愤愤地想,耳中却依稀听到了一连串似曾相识的“嗖嗖”声。直到我重重地落在咯人的青石滩上,我想了起来,这是冒准射箭的声音,只是刚才的箭声远没有那么密集。

“打山贼呀!”整个路护都在狂呼,激扬的喊声瞬间撕裂了凝固已久的夜色,把左大的报警加了一个“打”字,路护的恐惧和愤懑就很饱满地绽放了出来。

天空里尽是飞舞的火光,山贼们用的是火箭。他们人数也不少,看箭雨的密度总不下三四十人。金红的火箭一支支从金黄的花海里升起来,那情景壮观得很。我看得张大了嘴,慢慢把身子撑了起来。

“少爷小心哪!”左大变声变调地喊,连滚带爬地往我这里扑。饶是他胆小,这时候还真不含糊。一支飞偏了的火箭“咄”的一声落在他面前,才止住了他的脚步。路护稍稍往前挪动了几步。人们激愤地呐喊着,挥舞着兵刃。稀稀拉拉的箭雨越过我们的头顶飞入了花丛中,但是没有惨叫声传出来。除了我们背后的分水江,似乎三面都有箭来,路护的弓箭手射得盲目而犹豫。冒准很小心,他稳住了整个路护,耐心地等待山贼们冲出掩蔽他们身形的花丛。

我终于反应了过来。短弩呢?我四下寻找,篝火本来都暗淡了,可是火箭点燃的大车比篝火要明亮的多。我看见了那支短弩。虽然是云中柳乙堂的杰作,刚才狠狠一摔也摔折了弩背。我惋惜地望着那短弩,反手把雁翎刀拔了出来。云中利刃,今天要让你尝一尝山贼的热血。我嘀嘀咕咕地嘟囔着。我也不知道自己是什么时候忘记了恐惧的,似乎是那些火箭点燃了我的斗志。弓马师傅教授的招招式式都很清晰地出现在眼前,我觉得我一定可以把第一个冲过来的山贼一刀砍翻。

“喝啊!”我学着冀中流的样子大喊了一声,雪亮的雁翎刀一横,护住了胸口。山贼们你们来吧!“少爷少爷。”左大很没有眼色地来拽我,“咱们避一避。”我才轧稳的马步被他一拽就拽松了根基。

“你……”我差点被他呛背过去。

然而山贼没有冲过来。这不仅让我的孤胆豪情和左大的忠心护主显得十分虚伪,冒准的小心谨慎也变得毫无意义。不知道什么时候起,山贼们不再射箭了。黑烟和火舌把路护和山贼们藏身的黄花丛隔绝成两个世界。几乎有一半的大车着了火,空气里散发着莜麦烧起来的清香。

首先回过味来的还是童七分。

“救货物!救货物!”他死了爹娘一般的惨呼,“赶紧救火啊!”“原来山贼的目标是货物。”左大如释重负地说,“我就听说山贼不杀人的。”“废话,山贼的目标当然是货物,难道还是你左大?”我没好气地纠正他。

“不是啊,少爷,他们一向都来抢东西,那知道这次他们是来烧东西的?”左大认真地说。

我愣了一下,悻悻收起了雁翎刀。左大说得对,山贼这样的打法分明就是为了破坏而不是为了掠夺,这倒显得有些稀奇了。

幸好营地是在江边。一百来汉子把兵器扔了一地,抱着任何可以装水的东西在大车和江边奔跑,眼看着火势逐渐被控制住了。童七分的脸色就象是六月的雷雨天。也是,那些装绸缎装铁器的大车救灭了火也救保住了剩下的货物,中丰行的莜麦就算被救了下来,也淋过了水,很快就要发芽,吃不得了。没人知道具体有多少大车着火,可是中丰行的莜麦起码也损失了一半吧?!“少爷。”左大用湿衣襟抹了抹汗,“我刚看过,咱们的三车成药都给救下来了。”他衣襟上有灰,擦得脸上黑一道红一道的,十分滑稽。

“哦。”我也放心了。其实三车药材价值虽然不菲,倒也不是不能承受的损失。不过我头一次押车走路护,要是出了那么大的漏子,脸上着实有些难看。“那就好那就好,”我喃喃地说,“这些该死的山贼,再让我看见非剁碎了他们不可。”我俨然觉得自己比冀中流的那些保镖还要了得了。

刚说完这话,我们就听见急骤的马蹄声又压了过来,我和左大面面相觑了一下,就往刚才扔下兵器的地方跑。

“弓箭手!”冒准又在高呼了。

只有十来个人及时拿起了他们的弓弩。马蹄声是从正西过来的,那仅有的几张弓紧张地瞄准了那个方向。其余的人还在乱哄哄地翻找自己的武器。

“吱――”一声鹰唳。几十匹战马冲出了花丛。

“是鹰笛。”有人提醒。

太晚了,几个过于紧张的弓箭手弦一松,流星一般的箭矢奔着那些骑士们飞了过去。

当先的骑士抽刀勒马,行云流水般磕飞了三支箭,沉声低喝:“住手!”原来是冀中流。其余的箭矢也被保镖们磕飞。我们的弓箭在这些保镖的面前就象是孩子的玩闹。

冀中流策马迎着童七分走了过去,只是一瞬间,他已经看清楚了营地中的局面,满脸都是沉郁的神色。

“童老板。”他冲童七分施了个礼。

“嘿嘿,”童七分冷笑了一声,那笑声其实惨痛的很。

冀中流一伸手,斗篷里一件黑乎乎的东西落在童七分脚前。我依稀听见一声咬牙忍住的闷哼,不由大为好奇,悄悄走了过去。

“是山贼吗?”童七分的声音微微有些颤抖了,他死死盯着脚下的俘虏。

“嗯,”冀中流点了点头,“还是个秘术师哩!”那团黑影挣扎了一下,似乎想站起来,却没有成功。童七分蹲了下来,恶狠狠地揪住了那山贼的头发,发力一拖,咬着牙关道:“总也……”他忽然愣住了。

我不敢相信自己的耳朵,童七分揪那山贼头发的时候,我依稀听见了一声痛楚的喉音。很含糊,但我不会弄错,那是年轻女子的声音。

童七分站了起来,茫然地对冀中流说:“是个小姑娘啊?!”冀中流慢慢地点了点头。

我想象中的山贼都是些青面獠牙吃人不吐骨头的大汉,这样的反差实在太大。听见了童七分的问话,周围的人三三两两地都围了过来。那些保镖不声不响地催动战马,围住了冀中流和童七分,把路护的人都隔在了外围。我这才看明白,原来保镖比出去的时候还多,总有四五十个,不知道是从哪里冒出来的。

冀中流用靴尖拨弄了一下那山贼的脑袋:“起来,见见中丰行的童三掌柜。你们烧了他那么多粮车,总得给人个交代吧?”他的声音还是很温和,可里面有什么东西冷到了我的骨头里。我打了个寒战。

那山贼挣扎着坐了起来。我看不清楚她的脸,因为上面沾满了血污。她的身子瘦弱,裹在破烂的布头中,没有什么曲线。我看不出她是个女子。只有她的眼睛是明亮的,里面又是恐惧又是愤恨,就是刚才左大眼中的神色。

“说说,为什么要烧路护的车啊?”冀中流很和气地问她,那和气让我觉得毛骨悚然。

山贼艰难地摇了摇头,并不做答。冀中流皱了皱眉,他冲小崔比了个手势。小崔“唰”地跳下马背,甩着马鞭走了过来。他的眼睛微微放光,分明是充满狂热。

“童老板。”冀中流淡淡地对童七分说,“中丰行的损失,咱们一定得从这山贼身上找补回来,你说是不是?”“是。”童七分下意识地回答了一句,忽而又觉得不对,疑惑地把双手袖了起来。

“啪!”一声脆响,是小崔的鞭子。现在我能确信那是个女孩子了,牛皮马鞭带着破碎的布屑和血花飞了起来,被鞭子撕裂的单薄的衣衫底下是女儿家才有的白嫩肌肤,上面的血痕红得惊心动魄。我的眼皮忍不住跳动了一下。

“哇————”那山贼吃不住痛,号哭了一声却又呜咽着把下面的哭声咽了下去。好一个倔强的丫头。