尚慕舟突如其来的命令其实只是来自一个闪念。
布阵之前，他在百里峡西侧的山岭上平出小小的一块空地，把自己安置在这里，离金距军的器械装备不过是千余步的直线距离。黄洋岭莫合山山势连绵宛转，呼图阵前的界明城和峡口的四军相距足有四五里，没有一个地方可以同时看见前后的部署，尚慕舟选择看前方。他的视线所及，除了山脚下被树木遮挡了大半的青曹金距两军，就是界明城的车阵和呼图大营。
战役的开局是顺利的，静炎果然出来与界明城会面，接受了界明城的邀战。从这一点上讲，界明城亲自镇守车阵给这个布局加了不少分。静炎当然知道这是一个饵，却没有可能不吃。这一仗如果打起来，界明城的车阵就是巨浪前的一块碎石，只不过是顺手抹去而已；而这一仗本来就是要打的，区别只在于开打的时间。没有一个人会放过这个机会，如果尚慕舟处在静炎的位置也一样。
尚慕舟有对付燮军突袭车阵的准备，静炎一定也有她的后手。当静炎轻易接受了邀战，尚慕舟就一直想弄明白她的后手是什么。这些天以来的交手令他对真骑的这名女将有了一些了解。静炎是谨慎的，她的部署总是一丝不苟，让青石军难以找到任何机会。但她并不保守，一旦发动，她就有以呼图全军为赌注的勇气——当然，她一定会确保这是不败的赌局。那场斥候战已经说明了这一点，要不是以外赶到的左路游击，尚慕舟就只能让他的精锐斥候们被慢慢屠杀。
这就是第一桩不妥。静炎对于两军情势的把握相当有效，这全赖真骑和列军那些惯于穿行山林的斥候们。但这一仗之前，燮军的斥候探子都失去了踪迹。尚慕舟当然不会自大到以为那场斥候战已经打掉了燮军斥候的锐气，在这样紧要的时刻，燮军收缩了他们的斥候队伍，让尚慕舟的心里始终有个疙瘩。三级兵力的部署清晰，那么大的一支队伍，要藏是藏不起来的，只要燮军还有三五个斥候潜伏在外面，就能看明白大概的情况。尚慕舟对这一点并不在意，就算是两军平原对垒一览无余，怎么用兵也还是胜负关键。问题在于，他猜不到静炎的安排。呼图大营中到处都是旗帜伪装，就算看在眼里，那么远的距离也还是看不清究竟，甚至连呼图营中到底有多少人，也还是个谜。第二桩不妥是过午时分的事情。燮军没有马上出战倒是在意料之中的。界明城的车阵在呼图大营前展开的那一刻是最脆弱的，若是真骑动作够快，一个冲锋也许就拿下了。这一点本来是界明城和尚慕舟最担心的，如果是其他将领，也许会考量一下界明城的意图，静炎的决策却和真骑的攻击一样迅捷果断。没有实现对车阵的攻击，尚慕舟的筹划就达了三成。静炎为什么没有那么做？呼图大营里面慌忙挥动的旗帜也许可以提供答案。若是静炎本来有什么安排，面对突然到来的界明城，就需要作出调整。但是折中调整用不不了大半天的工夫，列军或者动作迟缓，真骑却是上马就走的。到了中午，燮军的攻击还没发动，尚慕舟就开始觉得心里不踏实。过午以后，这种不踏实到达了让他难以忍受的程度——燮军方向竟然没有生火做饭的迹象。
“大战在即，近万人的大军不做饭，这意味着什么？”尚慕舟又问了一遍，左右的士兵不知道是不是问自己，一时张口结舌。
“意味着不吃饭喽。”阿零打趣说，话音刚落，周围哄笑一片。
战时家眷不得留在军中，这是惯例。可是阿零的角色很特殊，就连界明城的车阵也是她建议的，倒是没有人对她留在中军提出异议，除了尚慕舟。尚慕舟的号令，青石诸军兵将都领得小心，到了阿零这里就不灵了。没有人比阿零更了解尚慕舟了：尚慕舟敢让界明城战在交锋热点上，意味着这一战极为重要，他的中军也会靠近最前方。尚慕舟不仅是一名主将，也是一名战将，这是他跟界明城最相似的地方，从当年的野尘军到今天的鹰旗军，这些天驱武士不但经常运筹帷幄，挥戈一呼才是他们更常做的事情。生死一线间，阿零当然不肯听尚慕舟的话躲到大后方去，她淡淡一句“过去那么险恶都是同生共死，怎么梦沼待了两年就不算了？”登时把尚慕舟的理由都挥去九霄云外。
尚慕舟知道阿零是在给自己开解。青石军也没有生火。为了准备这几千人一天的干粮，最操心的恰恰是阿零。她这样冰雪聪明的人，怎么会不知道自己的思量？可是数千大军在山下听令，后面是青石乃至宛州的万万性命，他哪里轻松得起来。
大战在即，不可能让士兵们饿着肚子。青石军没有生火，是因为准备了今天开战，怀里揣着干粮等号令。燮军若是也吃干粮，难道同样做好了开战的准备？界明城的车阵肯定是出乎静炎意料之外的，那么她在准备什么？燮军原先不肯出战，眼下已经刀出鞘箭上弦，这是什么道理？静炎早先又是准备什么样的打法？一连串的问题，压得尚慕舟的心情越来越沉重。
“说那么多，无非就是要看呼图的动静嘛！”阿零知道，尚慕舟的面容虽然镇定如此，里面的一颗心已经快要操碎了，“我来帮你看看好不好？”尚慕舟眼睛一亮，随即又黯淡了下去。阿零是巫舞者，巫舞毕竟不象各宗秘术那么完整清晰，祈福医疗那都是功效可见的，预测之术也偶然奏效，但要说水镜之类的探知术，可从来都没有看见阿零展示过。
“阿零……”尚慕舟努力把自己的声音放得和缓些，却还是掩饰不住那一丝烦躁，“你昨天忙到后半夜，也没有睡好，不如去休息吧！”阿零面色一暗，却又立刻强打起精神笑道：“尚大哥，你又不信我。”旁边的杜若澜与马乘骁对视一眼，主将夫妻斗嘴，他们在身边须不好看。纵然是大敌当前，两个人也忍不住嘴角带上一丝笑意。杜若澜对尚慕舟行了一个军礼：“尚副帅，总之那静炎是有什么谋划的，不如我和马将军先回去准备一下？”诸军离尚慕舟的中军都有距离，几个统领各自在军中侯命，杜若澜马乘骁两个是因为尚慕舟对燮军放心不下，这才找来商量的。
尚慕舟也觉得尴尬，点点头说：“也好，反正当下也看不出燮军的意图来，就照旧准备。”他略一沉吟，补充道：“杜将军，金距军的弩车石炮安排一下，前面的树木都锯开一半来；马将军，你这边要准备青曹军下马步战。”杜若澜马乘骁两个一愣，齐声问：“改防御了么？”尚慕舟摇摇头说：“有备无患。界帅还在箭头呢！总得有人接应。”杜若澜点点头领命去了，心下多少还有些疑惑，尚副帅的命令往往如此，接下命令来的时候不知道其中的关键，做起来才渐渐明白。青石军中对尚慕舟有些传言，一来是他接掌偏马防务未久，而来也是因为他的做事方式。毕竟青石军不是鹰旗军，对于主将的完全信任是需要培养的。
马乘骁极有眼色，离开的时候招呼那几个卫兵也站得远了。尚慕舟的中军，除了负责斥候后勤的几名书记，就是鹰旗军的卫兵，算上二十多名令兵，也不过四十多人。马乘骁暗示一下，众人都心领神会，纷纷站了开去，小小的中军登时只剩下尚慕舟阿零两个。
还没等尚慕舟开口，阿零已经别转身去，从侧脸望去，眼睛里水汪汪的一片。
尚慕舟还没来得及瞪阿零一眼，就被他阿抢了先机，心头的怒火越发烧了起来，冷冷地说：“你在军中没有职衔，要在中军带着，就不要多嘴。”顿了一顿，又说，“我自己的妻子干涉军务，那我还怎么号令三军？难道要大家知道，这是女子的主意么？”阿零恨声说：“女子怎么了？静炎不也是个女子？我若说的不对，你只管斥责就是。我在鹰旗军那么久了，可曾给你下不来台？你就只管说我，几时信过我几分？”尚慕舟冷笑了一声说：“你还有理了……你的本事我还不清楚，不说是水镜术，就是……”他忽然觉得自己十分无聊，临战之际还在跟妻子斗嘴，简直是回到少年时代去了。
阿零听得尚慕舟没了声音，回头一看，尚慕舟面色凝重，往行军椅上一坐，长出了一口气。她顿时慌了神，走到尚慕舟面前蹲下身来，拉着他的手柔声说：“尚大哥，我不气你了。你这样操心，我实在是心里难受，只想帮你来着。水镜我是不会的，可若是运气好了，花舞之术或许也有效用？”尚慕舟有气无力地挥了挥手，“由你就是。”阿零一片深情，他心中有数。结婚到现在，除了巫妖峒的日子，他的一颗心都放在了鹰旗军上。对于这个小妻子，他自度亏欠颇多，一直容着忍着，终于让她没了轻重。
兵将们面前，尚慕舟总是一副坚定稳重的模样，面对阿零时露出来的无可奈何，真的让阿零伤了心。她紧紧握着尚慕舟的手，声音都有些哽咽：“尚大哥，你几时肯信我？身为一军主将，身边就那么几个护卫，我不布置些侦察的办法怎么办？”她长吸一口气，“尚大哥，左近就有燮军的探子呢！”尚慕舟猛然睁开眼睛，看着阿零说：“你慢慢说。”阿零松开手掌，一枚雀荆花在掌心微微跳动，渐渐直立起来，居然像个小人儿一样跳起舞来。山上的雀荆花很多，一丛一丛的灰白颜色，并不特别美丽。可是阿零手中的这一枚，居然跳得颇为妩媚。阿零看着那雀荆花，心情也平和下来，正要解释，忽然一震，抬头对尚慕舟说：“他们过来了！”三名燮军的斥候，全身都披着灰黄的草枝皮毛，完全就是山间草木的颜色。若是伏在那里不动，就算是只有七八步远，也未必认得出来。
能接近尚慕舟的中军，对燮军斥候来说完全是意外。他们只想查清金距军青曹军的部署，没有想到这里会驻扎着青石诸军的主将。离前线那么近倒也罢了，可是中军的防御太过单薄，一个真骑小队就能完全冲开。要不是来去的令兵频繁，又看见那两名盔甲上有两枚金橡叶的将官对尚慕舟执礼甚恭，他们怎么也不会起意攻击尚慕舟。他们是斥候，任务只是探侦消息。可当马乘骁把卫兵们支开的时候，三名斥候一致认为应该动手。
他们离尚慕舟的距离那么近，又完全没有被察觉，这样的机会不能放弃。如果得手，也许就能决定青石之战的结果。
很不幸，他们没有想到阿零这个马马虎虎的花舞之术暴露了他们的踪迹。更糟糕的是，尚慕舟不仅是青石诸军的副帅，还是鹰旗军中的双杰之一。尚慕舟、骆七笙，单从武技上说是鹰旗军中的翘楚，中路游击两千人的刺枪术，就是尚慕舟通过骆七笙传授的。
斥候们的身手其实堪称敏捷，如果从他们埋伏的位置上脱逃，这样的林间弓箭施展不开，鹰旗军们未必能顺利抓获他们。阿零之所以故意支开杜若澜马乘骁和卫兵们，就是希望燮军斥候能够主动接近。她固然担心尚慕舟的安全，可更多的还是对尚慕舟的信任和骄傲。就算是界明城拿着八服赤眉，在马战的时候还是要吃尚慕舟的亏。面对尚慕舟的刺枪，燮军斥候们的媒介就派不上多大用场。
等到鹰旗军们赶到身边，三名斥候已经七零八落倒了一地。尚慕舟一手提着刺枪，望着满脸自得的阿零，无可奈何地说：“偏是你鬼注意最多。”说着心头一震，阿零的心思总是超出他的想象，再这样下去，越发管束不住了。不过这个念头很快就被斥候们覆盖了。
又是真骑斥候。
和偏马寨中的情形一样，他们除了“我就是不说”再没什么其他言语。就算是会说，尚慕舟也不指望从他们身上打听出什么不得了的消息来。像他们这个级别的士兵，不可能了解到静炎的思路。
单单斥候出现在中军附近的事实，已经给了尚慕舟足够的理由改变战役的部署。这肯定不会是静炎派出的唯一一批斥候，对于青石军的动向，静炎就算没有全知道，肯定也掌握了相当一部分。尚慕舟不知道经验有什么应对的安排，但是他可以打乱静炎的安排。
青石军的所长在于精良的装备和严格的训练。当他们面对面与正规对手作战时，战斗力是强大的，这一点在偏马攻防中已经得到了证明。但是青石军欠缺作战的经验，尤其欠缺运动作战的经验，具有高速机动力的燮军真骑一旦撕开青石军的防线，就可以造成巨大的混乱和杀伤。这将是静炎的主要目标。呼图大营前方的峡谷宽度近两里，对于万人逐次推进，却一定不擅长退却。善于退却在这样犬牙交错的战斗中更加重要。
短短的时间，尚慕舟已经做出决定，把峡口的三军撤回预设阵地，提前在峡内投入鹰旗军和扶风营。如果静炎是想在混乱中绞杀尽可能多的青石兵力，那么鹰旗军会做一样的事情。而承受绞杀并把燮军带往伏击阵地的任务交给了扶风营，他们一投入战场就将化整为零，小规模作战和灵活的攻击后退是扶风营的野兵们精熟的。
“告诉杜将军，”尚慕舟对令兵仔细交待，“近昏时分举火做饭，一旦燮军发动，立刻拉倒所以器械前方的树木；告诉马将军，挡住燮军两轮攻击则转入金距军防线，他们能够拖多久就多久。”“要贺将军重复给你听。”尚慕舟咬了咬牙，“不管呼图大营和枣林了。务必把真骑都给我裹出百里峡去。”任何一个稍有常识的将领都会指出临时改变部署的巨大危害，作为战火中生存下来的宿将，尚慕舟当然明白这个道理。如果麾下不是青石六军，如果对手不是真骑静炎，如果他可以承受巨大的人员伤亡……可是没有如果，尚慕舟与界明城的最大不同就在于战局的机变。在鹰旗军之中，机变和坚持的差别也许不是那么大，但这场战事不同，尚慕舟使用的并不是自己熟悉的军队，他的改变就意味着结果的改变。
当然，最沉重的损失可能要由扶风营承担。尚慕舟想了一会儿，决定让阿零和令兵一起去向照弋传达这个命令。这一刻，他感觉有阿零在身边还是很方便的。
“界大哥那边才是最危险的！”阿零急了。尚慕舟的调整很彻底，金距军和青曹军彻底转入防御，青石六军中其余的三军则退出百里峡，一旦开打，界明城的几百人短时间内将得不到任何增援。就算是鹰旗军进去，也不是救援为目的的，他们会来回扫荡，然后跟着被打散的扶风营向百里峡外退去。
尚慕舟也知道这一点，他略略犹豫了一下，“界大哥不会有事。”他舒了一口气。他不应该担心界明城，那么多比现在更险恶的情况界明城不是都很好地应付了么？他毕竟是界明城。
尚慕舟眺望着本阵的方向，他想到的，界明城应该也会很快想到。坏水河畔打响，界明城就不该继续坚守本阵，他有马。
