老实说，界明城知道今天多半也找不到什么活儿干，可要是不出来走走，在客栈里只会越坐越郁闷。
才走了几步，他忽然停了下来。界明城要去市易司的方向，不料落英街给封了。街上好多靖安司的士兵，行人都绕着道走，原本是人来人去的街头显出几分肃杀来。出了山城客栈右转，第一个十字路口上了落英街，一直往下走，过了听雪楼不远皮市口左转就是市易司。现在得绕个大圈子了，不过界明城倒乐得如此。
从早上关于朱缨的流言到仲秋的出现，现在又封了小井巷，每一桩事情都有些蹊跷。现在界明城的心思散乱，来来回回尽是四月早上的那几句话，市面上的事情都看在眼里，却没有往心里去。
“界明城，你来。”四月在街头对他招手。
界明城几乎以为自己是在白日做梦，打量了一下四周，才知道自己神不守舍地走回山城客栈来了。
“四月……”他加快步伐走过去，方才想好的一肚子话忽然间抽不出个头来，张了张嘴说：“我知道啦！”四月奇怪地看着他：“你知道什么啦？”也不等他回答就急匆匆地说：“刚才转了好大一圈都找不到你。”界明城吃了一惊，这才看见四月酒红的眸子里面都是焦灼的神情，不由心下一沉，握着她的手问：“出了什么事情？”四月小手冰凉，看来已经出来有一阵子了。
四月竟然没有抽出手来，拉着他就往客栈里走，眼睛盯着他看：“有很要紧的事情，要你帮忙。”她顿了下：“你肯帮忙的，是么？”“那是自然。”界明城毫不犹豫地说。
“如果……”四月脚下步子并没有放慢，神态却有些迟疑，“如果是和天驱有关的呢？”“什么？”界明城再也没有想到四月会那么问，登时收住了脚步，四月牵着他的手一紧，几险些抓脱了。他深深凝视四月，四月也凝视着他。她的眼中几分求恳的意思，显得那么陌生，这样的神态太久没有见过。界明城缓缓点头：“肯的。”四月展颜一笑，整个世界都亮了起来。她脸上有些绯红，说：“我知道你肯的。放心吧，不会叫你去做坏事……”界明城想说便是坏事我也做了，终究还是觉得太过夸张，只有压下喉中的声音，心头已经暖起来了。
屋子里都是熟人。
四月这样突兀地转了态度，界明城知道事情大不一般，可是看见这几个人，还是忍不住变了脸色，忍不住喃喃道：“还有没有了？”楚双河居然还一本正经地说：“有个骑校尉，另外箭及城外还有十来个弟兄。界先生都是打过照面的，只是未必记得。”界明城深深吸了口气，说：“那好吧，就算反了销金营，怎么又和天驱有关？”楚双河看了应裟一眼，应裟面色不改，楚双河恨恨道：“要是尚慕舟在这里，原也不用找外人。”四月瞪了他一眼：“楚将军只管放心！我说可以，自然是可以的。”说着轻轻握了握界明城的手。屋子里的人个个目光雪亮，怎么看不见，嘴角微微都是笑意。
山城客栈是魅的地盘，这是界明城头两天就看出来了的。
四月是魅，秃头老板谷雨是魅，帐房三伏先生也是魅。客栈里七八口人，界明城就能认出三个魅来，而且能猜出这几个魅多半都和朱颜海有关。他不是修炼精神力的人，自然体味不到那个层面的波动。只是言语举止之间，他们都跟四月有着千丝万缕的联系。
左相应裟是魅，四月早就告诉了他。若这山城客栈是魅的一个什么避难处，应裟犯了事情投奔过来也是再合理不过。不过楚双河和销金营的人也到了山城客栈，可见应裟遇到的麻烦不是一般的大。
等楚双河拉拉杂杂地说完，界明城把思路理了理，大致有了一个谱，又问：“就算那个武士是天驱，又怎么说左相大人……”“不要叫左相，叫……大暑吧。”谷雨打断了他。界明城恍然，原来朱颜海的魅都是用节气时历做名字的。
“大暑，”念起来颇像大叔，倒也合理，界明城笑了笑，“大叔的事情和天驱有什么关系？”应裟没有回答。
界明城想了想：“这么说吧，大叔打算怎么办？”应裟张了张嘴，眼中掠过一丝茫然，竟然还是没有回答。界明城暗暗叹了口气，叱咤夜北的左相大人已经不复存在。
“婆婆说还是送去宁州吧。”仲秋接过去，指了指应裟，“他跟我们不一样，他的身份在东陆总是个麻烦。”界明城舒了一口气，点头：“那便是了。大叔说可能和天驱有关，大概是有道理的。”他心下不定，那天见过老师裴修戎以后，天驱们就搬去了听雪楼。裴修戎固然没有责罚他，脸上却多有沉痛的意思，此后竟然连他的面都不见。
几个人等了一阵，不见他说话。楚双河恼火了起来，道：“倒是个什么道理？”界明城望着楚双河：“一路过来应该一直有追兵吧？”楚双河脸上杀气陡然一现：“那当然是有的。交手四次，杀了他们十来个，我们自己也折损几个。老跟着，估计这会儿差不多也该赶到箭及了。”原来他们从销金营辗转上晋北，雪原上用得全是夜北马。而追击不放的两路虎翼军精锐有百人之多，都是军中好手，乘骑的是北陆马，速度比他们快得多，所以几战之下也没甩掉这个尾巴。好在是进入晋北以后虎翼军才追上来。越界追击，虎翼军颇多顾虑，换了便衣不说，又分多路行动。应裟一行几次战斗都是被小队追上，否则怎么逃得出来。
楚双河是销金步营统领，在休军里也是排得上号的将领，他说是虎翼军那就一定是虎翼军不会有错。不过界明城还是追问了一句：“楚将军麾下原来有多少弟兄？都是千中选一的好手么？怎么就能挡得住虎翼军接连的追杀呢？”护着应裟北上的二十一人都是对左相死心塌地的销金军士，忠心没有问题，身手却是参次不齐。除了尚慕舟和楚双河自己，称得上一流好手的也不过是三四个。相比之下，虎翼军每一路都有两个硬角色，偏偏每次接战都只遇上一路，让他们屡屡逃脱。楚双河一向只道是运气好，选择的路径又偏僻，却没有往深的地方想过。这时候他愣了一下，过了片刻，才倒吸了一口凉气：“难道是晋北襄助？！”界明城说：“说是天驱相助也未尝不可能。”在秋叶的这些日子，界明城见到过好几个天驱武士。除了自己的老师裴修戎，他并不认识其他天驱，本来无从认出。可是那些武士公然佩戴天驱的扳指，甚至在斗篷上绣上鹰徽，几乎是要向天下召告身份。这时候初现乱世端倪，的确是天驱们活跃起来的时机，但大胆到了这样的程度，只有一个可能：有雷千叶为天驱们撑腰，或者恰恰相反。
大将军雷千叶监国久矣，一直不肯自称国主，行事称得上低调谨慎。纵然如此，近年来关于雷千叶封侯的流言还是四处飞扬。界明城初到秋叶见到裴修戎的时候，在场的另外两个武士看起来也非常人，都是身居高位的气派。如果不是天驱的高层，只怕就是军中的大将了。秋叶城是晋北国都，是什么军的大将不言自明。
那时候四月对裴修戎大吼了一通，界明城心中却是明白的很。若说真正疼惜他的人，以往只有裴修戎一个。摆出那么凶恶的嘴脸来，多半还是因为裴修戎不想让没有准备好的界明城卷入他的“大事”来吧？这样的大事，眼下轮廓越来越分明！应裟在休国居左相十数年，实际上统岭夜北，休国的国土倒是有五成在他治下。虽然夜北瘠薄，但古来就是英雄之地。应裟名声既高，势力又大，也通晓休国内情关键。现在被休王追杀逃来晋北，如果能被雷千叶收用的话，最起码也是动摇休国根基的力量。往大里说，则是图谋天下的重要一步。
当然，劫持他国逃亡的大臣，意图未免太过明显。这种事情上不了台面。虎翼军便衣分路，天驱或者晋北军大概也是伪装身份节节抗击拖滞的吧？否则，骑着夜北马的这二十人怎么逃得过虎翼军的追击。
“这样说来倒也不错，天驱前任宗主幽长吉可不就是在拜访过雷千叶以后失踪的。雷千叶能有这份野心胆气。”楚双河脸色凝重。尽日狂奔，他只有护送左相北上宁州一个念头。这已经是提着脑袋干的事情，不料和眼下面对的这一桩大事比起来，顿成灰泥。
楚双河这句话让界明城大出意外，当下就问：“楚将军这是听谁说的？”幽长吉以及天驱宗派之争，便是在天驱内部也是秘密。裴修戎对界明城总算用心栽培，也是某日酒醉狂歌后才对他提起。等到裴修戎醒转再问，那老头子便又一脸古板地说：“宗派之争，不是你现在要知道的。”楚双河摊一摊手：“我又不是天驱，怎么知道这些家长里短。自然是尚慕舟那小子说的。”他看看界明城郑重的脸色，又看了看应裟，狠狠一拍脑袋，“是了，这些事情那小子多半都已经想到了吧？！还说了那个铁甲依然在的口诀给我听，偏我听不明白。”他又想一想，忽然把头摇了摇：“也不对，要是按这个说法，天驱和雷千叶正等着我们进来秋叶的，那尚慕舟怎么不出言阻止？”“尚慕舟若是想到了天驱这一层，应该想得很深了。”界明城犹豫道，“果然可靠？！”一直没有说话的秃头老板谷雨笑了起来：“这个是你瞎猜了。大暑进晋北快二十天了，要是尚慕舟靠不住，也不用到秋叶来。再说昨天那个天驱说话，分明还不知道大暑已经进了秋叶嘛！”“嗯……”界明城沉吟一下，“那也简单。尚慕舟虽然也是天驱，却不是长溟宗的武士。管中窥豹，能猜到那么多就很了不起了。”天驱内部宗派复杂，晋北这次的局面大概只跟长溟宗有关。
“原来是长溟宗的弟兄。”一个精悍的武士推门而进，对应裟众人行了一礼：“大人，楚将军，各位，昨夜耽搁，来晚了。”他身边素白衫子的少女目光流转，紧紧抓着他的衣袖，美得如同画中人一般。
界明城刚才就听见有人接近这屋子，脚步轻捷，分明是个好手。另外一个人步子也很轻巧，却明显是没有练过的。四月的一个眼神告诉他无妨，他便没有出声。现身的果然是尚慕舟，界明城一见之下忽然明白为什么楚双河从未怀疑过尚慕舟！有些人，第一眼就能看出风骨来。
“我是界明城。”界明城给尚慕舟还了一个礼，“我不是天驱。”这次愣住的是尚慕舟。
楚双河忽然跳了起来，却不是因为界明城的这句话，他总算看清了少女的眼睛：“尚慕舟，那……那个小姑娘不是昨天的朱缨么？”
