3等东营的那些士兵面色雪白地将刀子收回去的时候，公子寿的那颗头依旧骨碌碌地在地上滚个不停，舌头像弹簧一样在嘴里抖动着。昆天王瀛台寒回从东营赶了过来，一言不发地提了儿子的头回去。
我叔父昆天王此人是个不得不提的狠角色。他是瀛棘王的兄弟，排行第五，母亲乃是当今瀛棘王母亲的姐姐，扶风部落的长公主。当年扶风与瀛棘混战经年，扶风不能抵挡瀛棘的大军，于是扶风王将两个女儿送来和亲。妹妹先生了瀛台檀灭，姐姐后生了瀛台寒回。瀛台寒回刚出生那年，扶风王突然暴毙，瀛棘王派大军将寒回及他母亲送回扶风部，将还不会说话的小寒回树为扶风王，以长公主抱着孩子听政。这位新的扶风王在扶风部落呆了足有十二年，正是上台亲政的时候，却遇上扶风内乱，他舅舅起兵造反，将瀛棘的驻军赶回瀛海之畔，逼寒回的母亲自杀，更将瀛台寒回逐出了扶风部。
算起来那是十七年前的事了。昆天王只能灰溜溜地逃回瀛棘来，其时送他去扶风的瀛棘王瀛台隽楼已死，铁勒部已经被灭，老四铁狼王远遁，剩下的三个儿子相互交兵争位。
瀛台隽楼死得突然，他的五个儿子中，我大伯瀛台灵符宽厚而有魄力，我二伯瀛台梦龙精明且有谋取大权的野心，老三是我父亲瀛台檀灭，勇武又冷静过人，我四叔铁狼王铁勒延陀虽然神力惊人，却不肯跟随父姓，此时母族被灭，孤身远遁，自不待言，只有我五叔瀛台寒回离开瀛棘日久，此刻回来显得人地两疏，手无寸功，是个可有可无的角色。
瀛台寒回此时从扶风带回来的家将有数千人，但其势不足以与任何一方抗衡，没人当他一回事。其时我二伯颇受我爷爷宠爱，位尊权重，为瀛棘大单于，使持节，封安西大将军，总制七氏军事，他手握重兵，无出其右，寒回便投靠二哥帐下，讨了个闲散差使。我大伯前山王瀛台灵符性情温厚，虽得诸大臣贵族拥戴，却无法与老二抗衡，三战三败，逃至我父亲的营中。
那时候，我父亲瀛台檀灭刚刚率贺拔部大军灭了铁勒部，自瀛海边起兵回军南下，驻扎在西凉关外，他勒兵不动，两不相帮，只是坐观我大伯和我二伯的争斗。
我二伯父瀛台梦龙那时候虽然新胜，盘踞在白梨，手中拥有左右武威卫，大合萨也里牙不突者踩着祖庙里供奉着的一块圆磐石，将白牦牛的大纛授给了他，把黑底白边的王袍披到了他的身上，把瀛棘王的宝剑放到了他的手里。根据瀛棘三百年来的规矩，这已经是将瀛棘王的位置交到了瀛台梦龙的手里。也就只有火神马，他尚且不敢尝试当众驯服它们。
瀛台梦龙虽然打败了大哥，但对这位有百胜之名的三弟也颇为忌惮，于是派了大合萨也里牙不突者前去招他。
我父亲瀛台檀灭这时候心里头也是天人交战，拿捏不定。他知道除去左右武威卫，贺拔部的大军向来在瀛棘勇武第一，贺拔部的人跟他日久，对他忠心耿耿，但毕竟远来疲惫，武威卫不世的威名又让他忌惮，此时与瀛台梦龙交手他心中确然没有胜算。
大合萨对他好言相劝，说瀛台梦龙愿在祖庙下立下重誓，与兄弟们约法三章，许愿共享富贵，绝不存加害之心，大合萨甘愿做保。我父亲瀛台檀灭终于点头允诺，只带了十八名卫士入城拜见二哥。我二伯大喜，迎出城外十里地，将我父亲接入宫中，兄弟二人把酒言欢，喝得酩酊大醉。夜里瀛台梦龙就留我父亲住宿在堪离宫的西苑。
半夜时分，我父亲瀛台檀灭被侍卫摇醒，却是我叔父瀛台寒回与小合萨也里牙火者求见。
瀛台寒回开门见山地问：“三哥，你没觉得什么不对吗？”我父亲瀛台檀灭自睡梦的迷糊中完全醒来，只听得偌大一个园子，死一般寂静，连警哨走动的脚步声都没有。
瀛台寒回说：“大君有令，不许其他王公大将见你，我借着妻子在宫中作客的机会才偷偷溜了过来见你，这可是说明了什么？”瀛台檀灭心中一惊，但还是装糊涂说：“我不明白。”我叔父瀛台寒回摇了摇头，直言不讳地道，“我有一事不明，你英雄一世，手握贺拔长孙重兵，为什么来投二哥？”瀛台檀灭也不闪避，回答说：“我忌惮的，不过是武威卫而已。”瀛台寒回问：“这几年来，武威卫统领都是谁担当的？”我父亲瀛台檀灭说：“早几年是灵符，然后是我，交到老二手里刚有一年。”我叔父瀛台寒回说：“武威卫多年来在你制下，为什么要听老二节制，他对付大哥宁愿用各氏家兵，都不敢用这一支精锐部队，可见其是，但若你入了城，成了砧上鱼肉，武威卫也就只能择木而栖了。大哥温厚宽容，老二尚且不能容。你英雄了得，瀛棘都知，卧榻之旁，岂容他人酣睡，老二怎么能不明白这一点。”我父亲瀛台檀灭听了出得一身大汗，酒也醒了。
这时卫士也将周围情形来报，西苑中大小通路都被堵上，且四处堆积了大量柴禾及引火之物，只怕顷刻间就要被算计了。老五瀛台寒回在合萨带领下匆匆离去。瀛台檀灭当即和卫士将马匹盔甲都弃了不要，从墙上爬了出去。墙头外都是巡逻的兵丁，他们趁黑溜到城门边，城门却已然关上，更有大队兵丁发觉他们逃脱，四面未了过来，眼见情形危急，老五瀛台寒回这时候却带着扶风部家将杀开城门，又牵过马来，带上他们一起逃脱。
我父亲瀛台檀灭带着他的十八勇士，及老五的扶风部士众，连夜奔到西凉关下，斩将夺关，开了关门，门外贺拔部的大军一拥而入，直驱白梨城下。白梨城中的瀛台梦龙听了大怒，即时将老五瀛台寒回留在堪离宫中的妻儿都杀了。
此后从日中战到日落，武威卫临阵倒戈，都归了瀛台檀灭，我父亲终于生擒瀛台梦龙，大军入城，重新夺回了白梨城。
这一战虽然胜了，但我叔父瀛台寒回的家人却被屠戮干净，老大和我父亲都觉得亏欠了这位五弟不少。
在堪离宫的庭院里，我二伯父瀛台梦龙哈哈笑着说：“你不杀我，天下更难收拾。”我父亲手起一刀，将他二哥的血喷溅在了王庭里。灵符则亲手杀死了大合萨也里牙不突者，让立下大功的也里牙火者登上了大合萨的座位。
我父亲瀛台檀灭此刻兵力最盛，却不知为什么将我大伯扶上了王座。那一年便是青虎元年。
其时，我大伯瀛台灵符即将自己的前山王位传递给我父亲瀛台檀灭，他自己没有子嗣，经常拍着身下的座位说：“这个位置，是老三的呀。”他起先如此说说，也就罢了，但年岁一长，我大伯灵符的羽翼已丰，瀛台寒回与他行走得多了起来，新大合萨也里牙火者又倒向了寒回一边，前山王瀛台檀灭的位置就突然如火山口一样难熬了起来。我叔父瀛台寒回就如一条极有耐心的蛇，坚忍，狡诈，慢慢地，一口一口地盘剥走他的兵权，至青虎十二年时，三骑八卫的虎符多半已入瀛台寒回之手。眼见他处心积虑，酝酿经营了十二年的心愿就要得偿，青阳这只草原上的猛虎却张开血盆大口，朝瀛棘扑击而来，西凉关一战，三骑八卫溃不成军，瞬时间玉石俱焚，什么丹墀玉殿，什么王图霸业，顷刻间都成了泡影。
此刻我叔父瀛台寒回策马从东营中赶了过来，接过自己儿子的首级。他面容清瘦，脸上的肉似乎都被一把刀剔了个干净，长长的鹰钩鼻子像老鹰的长喙样突兀地伸了出来。要说他的城府确实让人钦佩，此时他捧着自己儿子的头，除了眼角微微跳动之外，脸上居然没有任何表情。望着他孤孑远去的影子，在场的所有瀛棘人却全都心头狂跳，知道暴风雨就要笼罩在阴羽的荒原之上，那是无法躲避的事情，这条善于蛰伏的蛇，或迟或早，要张开他的毒牙利嘴，为今日讨个说法。
“把左骖交给老五，你开什么玩笑？”铁勒延陀从牙缝里挤出了这几个字，“门都没有。”“你手下杀了昆天王的儿子，他怎么能善罢甘休。铁勒，铁勒，你是要我瀛棘此刻四崩五裂吗？”“这些大道理，我讲不过你，”铁勒延陀喝道，“我就知道，左骖不该交，昆天王的儿子该杀。他可不拿瀛棘当回事，你为什么要替他盘算这许多？”“以一人换瀛棘数年安宁，铁勒，你心中要计较清楚啊。”铁勒延陀如雷般吼道：“你怕他我可不怕他。你要是不敢，我替你点兵，将老五全家都灭了，一了百了。”我父亲瀛棘王抿了抿嘴，背着手在卡宏里重重地踱起步来。他眼望着铁勒延陀，突然问道：“你的头发是谁帮你梳的？”这句话虽然轻，却如同一颗炸雷在卡宏中炸响。铁勒延陀一愣，也抬起头来瞪向瀛棘王，他们那刀子一样的眼神在空中相撞，铿然有声。
这几个月来，我父亲瀛棘王已很少在大营里呆着。我的几位哥哥已经渐渐长大，按照草原上的规矩，十二岁即成年，可以统领一方了。大营四周毕竟地方有限，于是瀛棘王便令我三个哥哥带领青壮，在西边温泉河处设立别营，开垦牧放。大营中剩下的都是些老弱妇孺。瀛棘王本来不喜内政事务，后来干脆带着数名偏妃到了别营盘桓，大营中诸事就都落在了我母亲舞裳妃子的身上。
铁勒延陀每次到了大营都只能见到嫂嫂舞裳妃，妃子对他招待殷勤。夜里安排他的人马在营中歇息，铁勒延陀就在瀛棘王的斡耳朵偏殿内歇息。
那些夜晚漫长悠远，月色使荒野看上去如白亮亮银子造成的世界一般。天空是青黑色的，一排排的云如深黑色的海潮，带着呼哨声从北边滚滚而来。一个白衣女人在月光下长吁。我叔父铁勒延陀只觉得自己浑身如爬满了虫蚁般难以入眠，他早在那次七曲兵纠缠瀛棘王妃子时见过她，自那一刻起，蛮舞的女人就如同磁石吸引铁器一样吸引着这个粗豪的男人。他在散布着黑草气息的风里深深地低下头去。
铁勒延陀一个人到大营里的次数越来越多，他开始粗声粗气地对舞裳妃子说话，他再来的时候就不再留宿在瀛棘王的卡宏里，但许多人都听到一匹巨狼围绕着黑色低矮的营寨逡巡，低低地嗥叫，徘徊不去。
在黎明的晨雾中，他们在营寨外的草原上看到过这位孤独的巨人和狼的背影，浓厚的夜露在高高的草叶尖汇集成银色的水珠，让黑色的草原变成了灰色。当铁狼王驱狼远去，穿过高及狼腹的草地时，就在草地划出了一道深黑色的痕迹。
这样过了许久，瀛棘人突然看不见这幅景象的时候，居然有了几分失落。
他们眼望营门外的草原，只见白茫茫的雾气笼罩下的银灰色草野，不见巨大的黑色狼影。
只有起得绝早的一名汉子发誓说，自己看见铁勒延陀衣冠鲜整地从瀛棘王的卡宏里走了出来，一边走一边套上自己的白鹿皮弁，他目不斜视，大步穿过卡宏外的空场地，跳上捆在栓马桩上的一匹白鼻梁的红马，扬着鞭子跑走了。
虽然游牧的人没东陆人那么多礼仪讲究，但小叔和嫂子太过亲近，终究是引得流言四起。
“这流言多半是从昆天王府邸中传出来的吧，”铁勒延陀慢慢地说，“老三，你拿自己的女人来威胁我，未免太不丈夫了吧。”“若非事出有因，你又何必把手放在刀子上呢？”我父亲瀛棘王冷冷地回答。
我叔父铁勒延陀黑着脸，咬牙咬得腮帮子边上鼓起两块大包，他闷声警告说：“再和我谈论这事，你要后悔的。”他们两个人气冲冲地互相望着，黑色的眸子都隐藏在眉弓的阴影下，冒着炽热的火花。
铁勒延陀的手始终没有从刀柄上放下来，他猛地一旋身，腾腾腾地走了出去。在门口他站住了一下脚步，用强忍怒火的口气说：“另外告诉你件事：老五的马队如果只是去买办些货物，哪用得着带那么多贵重的东西。我看他们去往蛮舞和去往七曲的使团只怕有其他目的，你自己要小心才是。”瀛棘王望着他远去的背影，狠狠地折着手上的马鞭，喃喃地道：“有你在，我才该小心。”铁勒延陀和昆天王东营的摩擦不断，两路人马打得乌烟瘴气。瀛棘王退避至数百里外的温泉河边，本来是他定下的坐山观虎斗之策，若能耐着性子不理不问，等待最后的结局，那么一切就都不同了。只可惜，终究还是出了岔子。一个女人最终种下了相互杀戮的祸根。
