当第一丝曙光照亮天际，岚还在树林中埋头跋涉。当发现已经是黎明时，他惊讶地看着渐亮的天空，无法相信自己的眼睛：他居然花了一个晚上都还没走到艾蒙村（原译艾蒙平原）。当然，夜里的树林跟白天的采石路——尽管后者铺满碎石——相比，难走百倍。回想起来，在路上看到黑骑士的事好像发生在好几天前，而他和父亲准备晚餐更是隔了在好几星期般久远。他的肩膀已经感觉不到毛毯带子的勒痛，只剩下麻木感，双脚也是。一整晚的超负荷劳动，长时间的大口喘气使他的喉咙和肺部火辣辣地疼，饥饿使他的胃部一阵阵地抽搐，他已经没精神理会寒冷和冰风了。
塔不知几时开始已经停止了呢喃，但岚不敢停下查看，生怕自己一旦停下，就再也无法强迫自己出发。反正不论父亲情况如何，他也毫无办法。唯一的希望在前面，在村里。疲倦地，他想要加快脚步，但是双脚像灌了铅般不听使唤。
风中隐约地飘来木头燃烧的味道。啊，可以闻到烟囱的味道说明已经接近村子了。然而他刚刚开始露出微弱的笑容，就皱起了眉。空气中弥漫着烟雾——太重了。即使在这种冷天家家都点着壁炉取暖，这烟也还是太重了。他猛然想起夜里看到的半兽人，它们是从东边来的！从东边艾蒙村的方向而来！他睁大眼睛向前看，想找出是哪间屋子着火了，而且准备好一旦遇到人就向他呼救，即使对方是辛?布耶。他心里隐约希望着，还有人活着可以帮助父亲。
走出树林的最后几棵秃树后，第一座房屋赫然入目，希望顿时变成绝望。他机械地向前迈着步，蹒跚着走进村庄。
艾蒙村里过半的房子已经烧成废墟，裹着煤灰的烟囱像是肮脏的手指般歪倒在焦黑的烂木头上，残骸里余烟仍徐徐冒出。脏兮兮的村民们在灰烬里翻找着，有的从这里拉出一个饭锅，有的在那边伤心地用木棍在碎片里搅动，他们中不少人还穿着睡袍。少数逃过火灾的家具散放在街上，有大镜子、擦干净了的餐柜、铺满灰的高脚柜，还有一些椅子、桌子，上面堆着床铺被席、厨房用具和衣物以及日常用品等。
这场大破坏看起来像是随机发生似的：有一处排成一排的连续五座房子完好无损，而另一处一座仅存的房子孤零零地立着，周围全被毁掉。
酒泉对岸，三堆本来为春诞而准备的大篝火熊熊燃燃烧，由几个男人照看着，浓烟夹着火星随风向北飘去。村长艾’维尔先生的一匹德胡兰马正拖着一些东西走过马车桥，向那三堆火走去，从这边看去，岚看不清它拉的是什么。
他还没完全走进村子，满脸煤灰、一手提着伐木斧子的哈罗尔?鲁罕就迎了上来。这位身材结实的铁匠披着一件粘满灰土长及靴子的睡衣，胸膛部分被撕裂，露出一道红色的烧伤。他在担架旁单膝跪下查看：塔双眼紧闭，气息微弱。
“孩子，是半兽人干的？”鲁罕先生问道，他的声音因为吸入浓烟十分嘶哑，“这里也是。这里也是。不过，你要知道，我们已经算很幸运了。你父亲需要贤者的救治，啊，见鬼，她跑哪里去了？伊文娜！”伊文娜正从他们旁边跑过，手里抱着一大堆床单撕成的绷带，双眼因为布满黑眼圈而显得更大。她起初只是回头看了看，没有慢下脚步。当她看清楚是岚后，赶紧停下来，随即倒吸一口冷气：“噢，不，岚，是你的父亲？他是不是……？快来，我带你去找奈娜依。”岚太累，太震惊，根本说不出话来。整整一个晚上，他都以为艾蒙村是天堂，是他和父亲可以寻求安全的地方。此刻的他只是沮丧地盯着伊文娜的脏裙子，出奇地注意到上面许多似乎很重要的小节。例如裙后的扣子扣得歪歪扭扭，她的手很干净等等。他好奇地想，为什么她的手这么干净，脸上却黑乎乎满是煤灰呢？鲁罕先生像是明白他现在的景况似的，把手里的斧头打横搁在两根车轴上，抬起担架后部，轻轻地往前一推，岚才迈开了脚步。他摇摇晃晃地跟着伊文娜，犹如在梦中，朦胧地想着，为什么鲁罕先生会知道那些怪物是半兽人呢？随后又自己回答道，既然父亲能知道，为什么哈罗尔?鲁罕先生就不能知道呢。
“所有传说都是真的。”他喃喃说道。
“看起来是的，伙计，”铁匠回答，“看起来是。”岚只是模糊地听着，他的注意力放在紧跟着伊文娜苗条的身影上，现在他终于又燃起一丝希望，盼着她走快点。其实她是为了让他们俩能跟上才走得这么慢。她领着他们走过大半边草地，来到考尔德家的屋子前。这座屋子除了茅草屋顶的边缘被烤焦了点，以及白墙壁被弄上了大块污迹外，没什么大损伤。而它两边的屋子却都只剩下石头地基和两堆焦木，连烟囱都倒了，一座是贝林?坦勒——磨坊主兄弟之一的屋子，一座是艾贝卢?蔻顿——马特父亲的。
“在这里等，”伊文娜说道，见他俩毫无反应地呆站着，就自己嘀咕了一句什么然后跑进屋里了。
“马特，”岚问道，“他是不是……？”“他活着，”铁匠回答，一边放下担架，缓缓直起身来，“我刚才还看见他。我们没有人被杀，这可以说是个奇迹。如果你看到它们冲进我家、冲进锻铁场的那副气势汹汹的模样，一定会以为我藏了什么金银珠宝。艾贝特用煎锅敲碎了其中一只的脑袋，她今早看到我们家的残骸后，就提了她能挥得动的最大锤子到村子四周追杀它们去了。她甚至跑到锻铁场的废墟那里挖掘，看看有没有躲在那里没走的。如果真让她找到一只，我可能都要可怜它了。”他向考尔德家摆摆头，“考尔德夫人领着几个人在这里照顾一些自家房子被毁了的伤者。等贤者为塔治疗后，我们给他找张病床。嗯，旅店里应该有位置。村长一开始就把店子像大家开放了，不过奈娜依说在一个地方收治太多伤员不利于他们养伤，所以把他们分开安置。”岚跪倒在地，把担架卸下，疲倦地检查父亲盖着的毯子。塔只剩下呼吸，既不动也不出声，就算被岚僵硬的手撞到也毫无反应。
“它们要是再来怎么办？”他愁道。
“时间之轮按照自己的意志运行，”鲁罕先生不安地回答，“如果它们真的再来……啊，至少它们现在走了。我们收拾残局，重建家园吧。”他叹道，挠挠头，神色黯淡下来。这时候岚才意识到这位体格魁伟的大汉其实跟他一样累，也许更甚。铁匠向村子看去，摇着头：“我看今天这个春诞是过不成的了。但我们能熬过去的，我们一向都很能熬的。”他提起斧子，脸上露出坚定的神情，“我还有活要做。你放心吧，伙计。贤者会好好照顾他的，光明会照顾我们所有人。万一光明不照顾我们，那么，我们还可以自己照顾自己么。记住了，我们是双河人。”说完，他走开了。岚跪坐在地上，头一次仔细看看村子，为眼前的情景而惊叹，鲁罕先生是对的。虽然仍有人在自家废墟里挖掘，但是就在他进村这么短的时间里，已经有很多人开始有目的的行动了。他几乎可以感觉到人们越来越大的决心。大家都见到半兽人了，他想，不知道他们见到黑骑士没？他们是否也感觉到那种憎恨？奈娜依和伊文娜一起从考尔德家走出来，岚想站起身，但双脚不听使唤，一晃差点向前扑到在地。
贤者看也不看他，径直走到担架边跪下来。她的脸和裙子比伊文娜的还脏，双眼也是围着两个黑眼圈，双手却是同样干净。她摸了摸塔的脸颊，又用手张开他的眼帘，然后皱着眉把毯子揭开，将绷带解掉查看伤口。岚还没看清伤口的状况，她就把它掩上了。叹着气，她把毯子重新盖好，动作温柔得像在夜里为孩子掖被子。
“我无能为力，”她说道，双手扶着膝盖撑起身来，“我很抱歉，岚。”岚站着，好一会儿没听明白。当她转身向屋里走去时，他踉踉跄跄地扑上去拉住她，喊道：“他快死了！”“我知道。”她简单地回答，脸上平静的样子让岚的心直往下沉。
“您总得做些什么，您必须做，您是贤者！”痛苦的扭曲在她脸上一闪即逝，她的声音坚定而毫无感情：“是的，我是贤者。我知道自己的治疗能力，也知道什么时候是太迟。你以为如果我可以救的话我会置之不理吗？但是我救不了他，我救不了他！岚。此刻还有其他人，其他我可以救的人在等我。”“我已经尽了最大努力尽快把他送来了。”他茫然说道。即使村庄被毁，还有贤者是他的希望。连这最后的希望也破灭后，他的脑海一片空白。
“我知道，”她柔声回答，伸手轻抚他的脸颊，“这不是你的错。你是我所见之中做得最好的。我很抱歉，岚，但我还要照顾其他人。恐怕我们的麻烦才刚刚开始。”他瞪着她走进屋里，关上门，心里像被挖空，只意识到一件事：她不肯救父亲。
忽然伊文娜扑向他，把他撞退了一步。她双臂用力环抱着他，若在平时他早就抗议了。然而此时他只是静静地看着那扇将他希望隔绝的门。
“我为你难过，岚，”她伏在他胸前说道，“光明啊，我真希望我有能力帮忙。”他无意识地回抱她：“我知道。我……我得做些什么，伊文娜。我不知道该怎么做，但是我不能眼睁睁地看着他……”他哽住了，她抱得更紧。
“伊文娜！”奈娜依的呼喊从屋里传来，“伊文娜，我需要你帮忙！还有，再去洗一次手！”伊文娜一惊，从岚的怀里挣脱：“岚，我要去帮她”“伊文娜！快来！”她转身匆匆而去，岚隐约听到一声呜咽。他一个人留在担架旁，低头看着父亲，心中只有无助的绝望。过了好一会儿，他终于又找到希望：“村长会知道该怎么做，”他告诉自己，再次抬起车轴，“村长会知道的。”布兰?艾’维尔总是能知道该怎么做。固执地，他拖着疲惫的脚步向酒泉旅店走去。
路上，另一匹德胡兰马从他身边经过，拖着的皮带绑在一具用脏毛毯包着的大家伙的脚踝部，拖在地上的手臂长着粗毛，毯子一角露出一只山羊角。
光明啊，双河不该是恐怖故事成真的地方。半兽人属于外面的世界，属于艾塞达依和伪龙神的世界，属于充满吟游诗人故事里的怪物的世界。不该是双河，不该是艾蒙村！当他走过草地时，人们纷纷向他打招呼，询问他是否需要帮忙，有一些还走过来在他身边边走边问。但是他什么也听不进去，只是下意识地回答道不需要帮忙，自己可以应付。他们什么时候带着担心的眼神走开，或者告诉他要去帮他找奈娜依来等等，他都没有留意。他只知道自己已经决定的事：布兰?艾’维尔可以帮助父亲。至于怎么帮，他不愿意细想。村长知道该怎么做，或者说他会想到该怎么做。
酒泉旅店在这场过半村屋被毁的大破坏中幸运地毫发无伤，除了外墙有些焦痕外，它的红屋顶依旧在阳光下闪耀。不过小贩的马车就只剩下黑乎乎的铁轮框了，烧焦的车厢倒在地上，已经变形得不像样子了。
索姆?墨立林翘着二郎脚坐在古老石基上，拿着一把小剪刀仔细修剪着斗篷上面被烤焦的补丁。当他看到岚时，就把手里的斗篷和剪刀都放下，一声不吭地跳下来，抬起担架后部。
“要进去？哦，当然，当然。你放心好了，孩子。你们的贤者会治好他。我昨晚看着她给伤患疗伤，技巧十分熟练自信。你的情况已经算好。昨晚有些人死了，虽然不多，但是即使只牺牲一人我也觉得很难过。最糟的是，老菲恩失踪了。你知道，半兽人什么都吃。你应该感谢光明，因为你父亲还在这里，还活着可以接受贤者治疗。”对岚来说，这番话是他此刻最听不进去的。他心里不停重复着：他是我的父亲，我的。此刻任何人的同情、鼓励，对他来说就像苍蝇飞舞的‘嗡嗡’声般毫无意义，直到布兰?艾’维尔告诉他怎么救父亲。
忽然他意识到自己已经面对旅店大门，门上被涂污：看起来是用烧焦的木棍划的一条峰状曲线，尖端画着一滴炭黑的血——是一只龙牙！不过，经历了这一夜的许多事情后，酒泉旅店的门上画了一只龙牙也不是什么大不了的事了。至于为什么有人指控旅店老板和他的家人是邪恶之徒？或者是企图诅咒他们一家？这他都管不着。经历了这一夜后，他只明白了一个事实：这世上没有不可能的事！没有！吟游诗人轻轻推着他，两人走进旅店。
旅店大堂里只有布兰?艾’维尔一人，没有人有空生火，所以冷冰冰的。村长坐在其中一张餐桌前，手中的笔在墨盒里蘸着，眉头紧锁，花白的头低着，看着桌上的一张羊皮纸陷入沉思。身上的睡袍随便地扎在裤腰里，被胖肚皮撑着像个大袋子。两只光脚很脏，一只脚的脚趾心不在焉地擦着另一只脚。看得出来昨晚的寒冷中，他没来的及穿鞋就进进出出跑了好多趟。“你又有什么问题？”他头也没抬就问道，“快点说完。有二十几件事等着我去做呢，我都忙不过来了，现在既没时间也没耐心。好了，快说！”“艾’维尔先生？”岚说道，“是我的父亲！”村长猛地抬起头：“岚？塔！”他扔下笔‘唰’地站起来，座下的椅子被撞到地上。“光明总算还没有完全遗弃我们。我以为你们两个都遇难了。半兽人走了后不到一个小时，贝拉就冲进村里，吐着白沫喘着粗气，看样子是从农场一路狂奔过来的。我还以为……没空说这个了，我们把他抬到楼上吧。”他说着抢过吟游诗人手里的后半部担架，冲他说：“墨立林先生，请您去把贤者叫来，跟她说，我叫她马上来，否则，我要她给我解释！塔，你好好休息。我们即刻让你躺到柔软舒适的床上去。快去，吟游诗人，快去！”索姆?墨立林都已经转身跑出去了，岚才说得出话来：“奈娜依不肯施救。她说她无能为力。我相信……我希望您有别的办法。”艾’维尔先生专注地看了看塔，然后摇摇头：“我们会想到办法的，孩子，我们会想到办法的。”然而他的声音不再自信，“我们先把他安置到床上，至少让他舒服点。”岚任由村长推着他走向大堂后部的楼梯。他想要坚持相信塔不管怎样一定能获救，但村长语气里的疑虑使得这个信念不断地动摇。
旅店二楼的前部是六个温暖舒适，面朝草地的客房。主要是供小贩们、从守望山南下或德文驿站过来的客人留宿用的，他们通常都没想到这里会有这么舒适的客房。现在有三间房子已经被占用了，村长推着岚走向剩下的空房。
很快，厚厚的羽绒床就整理好了，塔被转移到上面，枕着鹅绒枕头。他被移动时除了嘶哑的呼吸声外，连呻吟都没有。岚越来越担心，但是村长指挥他去给壁炉点火，自己则挽起窗帘，让晨光照耀房间和塔。吟游诗人回来时，炉火刚刚点着。
“她不肯来，”索姆?墨立林边走进房间边宣布。他瞪了岚一眼，生气地吹着白胡子：“你怎么不早说你们已经见过她？她差点把我脖子拧断。”“我想……我不知道……也许村长的命令能让她再来看看……”岚焦虑地握着拳，向布兰问道：“艾’维尔先生，我该怎么办？”村长也没了主意，他摇着头把塔额上的湿布换成新的，躲避着岚的眼睛。“我不可以就这样看着他死啊，艾’维尔先生。我必须做些什么！”吟游诗人动了动嘴唇，像是有话要说。岚急切地转向他：“您有什么主意？我什么都愿意做！”“我只是疑惑，”索姆说，一边用拇指按压长烟斗里的烟叶，“村长是否知道是谁在他的门上涂了那只龙牙。”他看了看烟斗的小碗，又看了看塔，叹了口气把未点燃的烟斗用牙咬着：“这说明有人不再喜欢他了。或者说，不喜欢他的住客？”岚厌恶地瞪了他一眼，把脸转向炉火。他看着跳跃的火焰，心乱如麻。但是如同这火焰集中在木柴上一般，他的心集中在一个信念上：我决不放弃，决不站在这里看着父亲死去。我的父亲，他狠狠地告诉自己，这是我的父亲！一旦高烧退了，其余就都好办。唯一的问题是，怎么退烧？布兰?艾’维尔紧紧地抿着嘴唇看了看岚的背影，又向吟游诗人怒目而视。眼神凶得熊都可以被吓退，但是索姆只是毫不在意地等着，期待着他的回答。
“可能是康伽的人，或者库林家，”村长终于说道，“但是只有光明能确切地知道是谁干的。他们都不是好东西，最喜欢挑拨离间，惹是生非。辛?布耶说的话跟他们比起来，简直是甜言蜜语。”“就是破晓之前来的那帮家伙？”吟游诗人问道，“他们闻起来不像半兽人，但却一样恶心。只顾追问春诞庆典几时开始，对村子里过半房屋被烧毁的事实视而不见。”艾’维尔先生冷酷地点着头：“是那两家人的其中一家。他们都是一伙的。没脑子的达尔?库林大半个晚上都在要求我把茉莱娜夫人和兰恩先生赶出去，赶出村外。他好像完全忘了，要不是他们俩，我们整个村子可能已经被夷为平地了。”岚一直心不在焉地听着，只有最后一句话引起他注意：“他们做了什么？”“她凭空召唤雷电，”艾’维尔先生回答，“指挥它落到半兽人头上。那威力足以劈开大树，劈倒半兽人更是不在话下。”“茉莱娜？”岚难以置信地问道。村长点点头。
“是她。兰恩先生则舞起手里的剑，像一股旋风。别说他的剑，他本身就是一件武器，攻击速度惊人。天，我若不是亲眼所见，都不会相信……”他抚摸着自己的光头，“当时春诞前夜的互相拜访刚刚开始，我们怀里满是礼物和蜜糕，脑袋里灌满酒，晕头晕脑的。然后狗儿们忽然狂吠不停，他们俩人从旅店里冲出来，在村里四处跑大喊着‘半兽人来了！’我还在猜他们是不是醉了，必竟……这里怎么可能有半兽人？紧接着，大家都还没反应过来，那些……那些东西就已经走到街上，来到我们眼前，挥剑砍倒村民，放火焚烧房屋，尖声嚎叫着，闻者心寒。”他嫌恶地冷笑一声，“我们就像小鸡遇上狐狸，惊惶四散，直到兰恩先生让我们定下神来。”“您不需要这么苛刻，”索姆插嘴道，“您已经做得很好。那些被消灭的半兽人里有您的功劳。”“唔……是的，”艾’维尔先生打了个颤，“但是，艾蒙村来了一个艾塞达依，而兰恩先生是个守护者，这还是令人难以置信。”“艾塞达依？”岚轻声重复，“不可能，我和她说过话，她一点也不……她不……”“你以为她们脸上会刻着自己的身份吗？”村长挖苦道，“或者在背后写着‘危险莫近’？”忽然他一拍额头，“艾塞达依！我这个老糊涂怎么这么蠢啊。岚，我想到一个方法救塔了，但要看你愿不愿意。我不能叫你去做，因为若换成是我，我也不知道自己是否有此勇气。”“什么方法？”岚问，“只要能救父亲，我愿意尝试任何方法。”“艾塞达依能治疗，岚。你也听过那些传说的，伙计。她们可以施行药物无法做到的治疗。吟游诗人，你该比我们清楚，你的故事里到处是艾塞达依。为什么不直接说出来，非要引导我来说？”“我在这里是外人，”索姆看着自己的烟斗说道，“‘好人家’库林不是唯一不想跟艾塞达依扯上关系的人。由你来说出这个主意会比较好。”“艾塞达依，”岚喃喃道，眼前浮现出朝他微笑着的茉莱娜。她是传说中的暗黑之友艾塞达依？据说接受艾塞达依的帮助就像吃下藏着毒药的馅饼般，可能比没有帮助更糟糕；她们的礼物里就像鱼钩上的诱饵总是暗藏机关。他忽然觉得口袋里茉莱娜给他的银币变成一团热炭，恨不得把它扔出窗外。
“谁都不想跟艾塞达依扯上关系，伙计，”村长缓缓说道，“但这是我能看到的唯一机会。然而是否要向她求助是个重要的决定，你必须自己作出选择。至少到目前为止，我所看到的茉莱娜夫人……茉莱娜塞达依……所做的都是好事。人有时候，”他意味深长地看了看塔，“必须作出选择，即使它不是最好的。”“有些故事，从某种方面来说，是言过其实的，”索姆一个字一个字地说，他的话像是被挤出来似的，“有一些故事是。况且，孩子，你还有别的选择吗？”“没有，”岚叹道，看着一动不动的父亲，眼神黯淡下来，“我……我会去找她。”“她在桥的另一边，”吟游诗人告诉他，“就是他们处理半兽人死尸的地方。记住，孩子。艾塞达依做任何事情都只是为了她们自己的理由，这个理由跟常人所以为的理由并不总是一样的。”话没说完，岚已经往门口走去，吟游诗人的最后一句话是冲着他的背影喊的。他顾不得解下剑，所以只好一手握着剑柄以免剑鞘在跑动时挡着脚。他‘咔嗒咔嗒’地跑下楼，冲出旅店，完全把疲劳抛到脑后。尽管十分渺茫，但此刻救回塔的希望使他战胜整夜未眠的劳累。至于这个希望是来自艾塞达依，至于为此要付出什么代价，他不愿意去想。现在要做的是，面对她。他深吸一口气，加快脚步。
熊熊的大篝火就在最北的屋子以北，靠近通往守望山的道路。风把油腻的黑烟吹往村外，但是现场还是弥漫着令人作呕的甜香，像是烤完后放得太久的肉味。这种味道使岚感到窒息，当他意识到它的来源后，更是强咽口水才没有呕吐。春诞的篝火还正好可以用来做这件事。那几个看火的人个个用经醋浸泡的布来包着口鼻，仍然一脸恶心。就算他们闻不到，心里却清楚知道这个味道，清楚知道自己在做什么事。
其中两人正在给一匹德胡兰马拖来的半兽人尸体解开脚上的带子。兰恩蹲在尸体旁，把毛毯撕开，露出它的肩膀和山羊头。岚走来的时候，他正从它黑链夹的肩膀部位解下一个金属牌子，上面以瓷釉涂着一支血红的三叉戟。
茉莱娜交叉着脚坐在不远处的地上，疲惫地活动着颈部，膝上放着一根全身刻满花和藤的手杖，裙子皱巴巴的。“这是第七个。竟然有七个小队的半兽人！自从半兽人战争之后，从来没有试过这么多半兽人一起行动。坏消息真是一个接一个。我很担心，兰恩。我们也许赢了这场小杖，但实际上却是前所未有地落后。”岚看着她，一时说不出话来。她是一个艾塞达依。一路走来时，他不停说服自己：她跟自己知道她是什么人之前不会有任何区别……但当他见到她，却吃惊地发现，她看起来真的完全变了样：头发乱七八糟，鼻子粘着煤灰。不过，除此之外，她还是昨天见到的样子。可以肯定的是，艾塞达依一定有与常人不同之处。如果外表能真实反映内在的话，根据传说的描述，她应该长得跟半兽人差不多，而不是这么俊俏，即使坐在泥土地上仍不失高贵。最重要的是，她能救塔，不论代价如何。
岚深吸一口气，说道：“茉莱娜夫人……我是说，茉莱娜塞达依。”两人都转头看他，茉莱娜的凝视使他愣住了。这不是他记忆中，在草地上时的那种平静地微笑着的凝视。她脸上透露着疲劳，但一双黑眼睛像鹰眼般锐利。艾塞达依，世界的破坏者、把君主和国家像木偶般操纵着，推动他们按照塔瓦隆的意志而行的人。
“黑暗中又透出了一丝光明，”艾塞达依喃喃说道，然后提高声音问道：“岚?艾’索尔，你做了什么梦？”他愣愣地看着他：“我的梦？”“这样的一个夜晚会给人带来恶梦，岚。如果你做了恶梦，一定要告诉我。我有时候可以为人驱除恶梦。”“我的梦没什么可……是我的父亲。他受了伤。只是一道划伤，但是高烧不退。贤者不肯施救。她说她无能为力。但是传说里……”她扬起了一边眉毛，岚赶紧住了嘴，咽了一口口水。光明啊，在所有的传说里，艾塞达依都是反面角色。他看了看兰恩，后者看来对死半兽人更感兴趣。面对着她的眼睛，他吞吞吐吐地继续说道：“我……啊……传说中艾塞达依能够治疗。如果您能救他……对他做任何事都好……不论要什么代价……我是指……”他做了一次深呼吸，把剩下的话一口气说完，“只要我能做到的，我愿意付出任何代价，只要您能救他。任何代价都行。”“任何代价，”茉莱娜重复道，像是跟自己说话似的。“岚，我们等会儿再来说代价的事情。我现在不能给你任何承诺。你们的贤者知道自己的能力极限，我也一样。我尽力而为，但是我的力量不能阻挡时间之轮的运转。”“每个人都是迟早要死的，”守护者冷冷地插道，“除非他们为暗黑魔神服务，但那是只有蠢人才会做的事。”茉莱娜轻轻‘咯’了一声，说道：“不要说这些令人沮丧的话，兰恩。我们有一些庆贺的理由不是吗，尽管很小，但是仍然值得庆贺。”她靠着手杖站起来，“带我去看你的父亲，岚。我会尽我所能救他。这里有太多人拒绝我的帮助了，他们都听信那些传说。”她冷淡地地补充。
“他在旅店，”岚说，“这边走。还有，谢谢您，谢谢您！”他们跟着他，但是走得不快。岚一下子就冲前了许多，只好停下来不耐烦地等着他们跟上，然后又向前冲去，再停下来等。
“请您走快点，”岚催促道，他因为终于找到可以帮助父亲的人而太过兴奋，完全没有考虑到驱赶艾塞达依是多么鲁莽的事情，“他正在忍受高烧煎熬。”兰恩狠狠地瞪着他：“你看不到她有多累吗？就算有安菊尓的辅助，她昨晚所做的事的相当于背着一大袋石头沿着村庄跑了一晚。不管她怎么说，你都不过是个牧羊人。你算哪根葱，值得她这样帮你？”岚眨眨眼，不敢说话。
“温柔些，我的伙伴，”茉莱娜说道，伸手轻拍守护者的肩膀，脚步并没有慢下来。兰恩呵护备至地走在她身边，像是希望借此给予她力量。“你光想着照顾我，为什么他就不可以光想着照顾他的父亲呢？”兰恩生气地皱着眉，但不再说话。“岚，我答应你我会尽量走快些。”事实上，她眼中强势的光芒，她平静的语气，给岚的感觉并不完全是温柔，似乎更多的是命令。他不知道这到底是哪一种，也可能两者都有。不论如何，他已经向她，向艾塞达依作出了承诺。他在他们身边大步走着，努力不去想这代价究竟会是什么。
