“我们逃走，”岚说道，“胡林，你可以一边跑一边跟踪痕迹吗？”“可以，岚大人。”“那么，走吧。我们将会——”“没有用的，”丝琳说道。她的白色母马是唯一没有在粗哑吠叫声中躁动不安的坐骑，“它们不会放弃，永远不会。一旦蛙熊闻到你的气味，它们就会不停地来，连日连夜，直到它们把你击倒。你必须把它们全部杀死，或者设法到其他地方去。岚，门石可以把我们带到其他地方。”“不！我们可以杀它们。我可以。我已经杀过一只。这里只有五只而已。只要我能找到……”他四处张望寻找有利地形。他找到了。“跟我来！”他一踢马肚，放蹄飞奔。不需要听众人随后而来的蹄声，他肯定他们一定会跟来。
他选择的地方是一座低圆的小山，光秃秃，没有树。没有东西能不被他发现地靠近。他飞身下马，取下长弓。洛欧和胡林也一起下了马，巨灵举起巨型铁头木棒，嗅探者手中握着短剑。如果要与蛙熊近身战斗，不论铁头木棒还是短剑都不会有多大用处。我不会让它们靠近的。
“没有必要冒险，”丝琳说道。她几乎不往蛙熊的方向看，在鞍背上弯下身对着岚说道，“我们轻而易举就能在它们之前赶到门石那里。”“我会阻止它们的。”岚迅速数了数箭袋里的箭。十八支，每支都跟他的手臂一样长，其中十支有凿形箭头，专门用于穿透半兽人盔甲。它们用在蛙熊身上将会跟用在半兽人身上一样有效。他取出其中四只，笔直地插在身前的地上；把第五支搭在弓上。“洛欧，胡林，你们在地上帮不了忙。上马，准备好，一旦有任何蛙熊冲近，就把丝琳带到石柱那里去。”他心想，如果到了那个地步，不知道自己是否能用剑杀死这种蛙熊。你疯了！这比使用唯一之力还要疯狂。
洛欧说了什么，但是他没有听；他已经在寻找虚空，既是为了射箭，也是为了逃避自己的想法。你知道，虚空里等待着你的是什么。但是，这样做我就不需要触碰它。光芒就在那里，就在视野的边缘。它似乎朝他流过来，然而，空灵就是一切。想法在虚空之外掠过，就在那污染的光芒中。塞丁。唯一之力。疯狂。死亡。无关紧要的想法。他与弓、他与箭、他与正在爬上下一座山坡的怪物合而为一。
蛙熊继续靠近，跳跃着，五个巨大的皮革身躯此起彼落，三只眼，张着尖角嘴巴。它们的呼噜叫声被虚空回弹，几乎传不进岚的耳中。
岚不知道自己何时举起了弓，何时把弦拉到脸颊、拉到耳旁。他与那野兽合而为一，与最前头那只的中眼合而为一。然后，箭去了。第一只蛙熊死了；它落下时，它的一只伙伴朝它扑去，开始用尖嘴扯下肉块。它朝其他蛙熊嘶吼，它们远远绕开它。但是，它们继续扑来，而且，就像是被迫一般，那只停下的蛙熊丢弃了自己的食物，跳跃着跟在其他蛙熊身后，尖嘴已经鲜血淋漓。
岚无意识却又流畅地射击着，搭箭，放箭。搭箭，放箭。第四只蛙熊就像断线的木偶一样落下时，第五支箭飞离了弓弦，他放下弓，仍然深埋在虚空中。虽然最后一支箭还在空中飞行，但他知道不需要再射。最后一只怪兽如同骨头融化一般倒下，箭羽从它的中眼里伸出。全都是中眼。
“太棒了，岚大人，”胡林说道，“我……我从来没有见过这样的箭术。”虚空拥抱着岚。光芒召唤着他，他……朝它……伸出手。它包围了他，填满了他。
“岚大人？”胡林碰了碰他的手臂，岚吓了一跳，空灵开始被周围的一切取代。“你没事吧，大人？”岚用指尖抹了抹前额。是干的；他本来以为，额头上全是汗水。“我……我没事，胡林。”“我听说，每次你这样做的时候，都会变得更容易，”丝琳说道，“你和唯一共存越久，就越容易。”岚瞥了她一眼。“我不会再需要它了，短时间里不会。”发生了什么事？我刚才竟然想……他惊恐地意识到，自己仍然想，想回到虚空中，想再次感觉被那光芒填满的感觉。当时的感觉尽管难受恶心，却像是真正拥有生命，而此刻，只不过是在模仿而已。不，更糟。他曾经几乎拥有生命，知道“活着”应该是什么感觉。他所需要的只是朝塞丁伸出手去……“不再需要，”他喃喃说道。他看了看死蛙熊，五具巨大的尸体，躺在地上，不再危险，“现在，我们可以继续——”在死蛙熊的身后传来再熟悉不过的咳嗽吠叫，就在下一座小山之后，然后，传来其他蛙熊的应答。更多的吠叫，从东边、从西边传来。
岚又举起弓。
“你还剩下多少支箭？”丝琳质问，“你可以杀死二十只蛙熊吗？三十只？一百只？我们必须到门石那里去。”“她说得对，岚，”洛欧缓缓说道，“你现在没有选择了。”胡林焦虑地看着岚。蛙熊在喊叫，十几个声音，互相重叠。
“去石柱，”岚无可奈何地同意。他恼怒地跳上马背，把弓斜背在背后，“丝琳，带路。”她点点头，掉转马头，开始小步快跑。岚带着其他人跟上。洛欧和胡林很积极，岚很踌躇。蛙熊的吠叫追赶着他们，听起来像是有数百只。它们似乎在后面形成了半圆形的包围圈，除了前方之外，从各个方向逼近。
丝琳迅速而肯定地带着他们在小山之间穿越。地面因为山脉的缘故开始上升，开始陡峭，马匹在褪色的岩石和稀疏树丛之间攀爬着。路越来越难走，地面越来越倾斜。
当红第五次脚下一滑带着一阵石头雨往下落时，岚心想，我们赶不及了。洛欧已经扔掉了铁头木棒；它对蛙熊根本没用，此刻只会阻慢他。巨灵已经放弃骑马；他一只手把自己往上提，另一只手把大马拖在身后。那匹毛发茂密的大马举步艰难，但是，比起背着洛欧的时候已经好很多。蛙熊在他们身后吠叫着，更近了。
然后，丝琳收住缰绳，指着下面一个花岗岩里的洞穴。全都在里面，七个宽阔的彩色台阶围绕着一个浅色地板，中间是高大的石柱。
她下马，牵着母马走进洞穴，走下台阶来到石柱旁。它高高在上。她转身抬头看着岚和其他人。蛙熊发出呼噜一般的吠叫，很多，很响，很近。“它们很快就能追上来了，”她说道，“你必须使用石柱，岚。否则，你就要想办法杀死所有蛙熊。”岚叹了一口气，下马牵着红走进洞穴。洛欧和胡林连忙跟上。他紧张地盯着那满身符号的石柱，门石。她一定可以引导，就算她不自知，否则，它不会把她带到这里来的。唯一之力不会伤害女人。“如果这东西把你带到这里，”他开口说道，但是，被她打断了。
“我知道你要说什么，”她坚决地说道，“但是，我不知道怎样用它。你必须做你必须做的事情。”她用一只手指描着一个符号。它比其他符号稍大，是一个圆圈圈着一个倒立的三角形。“这表示真实世界，我们的世界。我相信它可以帮助你，只要你在脑海中不停想着它，然后，你……”她摊开手掌，似乎不知道他要做的到底是什么事情。
“呃……大人？”胡林犹豫地说道，“没有多少时间了。”他回头看着洞边。吠叫声更响了。“那些东西过几分钟就能追到这里了。”洛欧点点头。
岚深吸了一口气，把手放在丝琳指着的记号上。他看看她，确认自己是否做对，但是，她只是看着，白皙的前额上连一丝最微小的担忧皱眉都没有。她很相信，你可以救她。你必须救她。她的香味充斥着他的鼻孔。
“呃……大人？”岚吞了吞口水，寻找虚空。很容易就找到它了，它毫不迟疑地跳出来裹住了他。空灵。空灵中只有光芒，摇晃着叫他倒胃。空灵中只有塞丁。但是，就连恶心感也是那么遥远。他与门石合而为一。手中的石柱感觉平整而略带油滑，但是，那贴在他掌中烙印上的三角圆形符号传来暖意。一定要把他们带到安全地方。一定要把他们带回家。光芒朝他飘来，它似乎，包围了他，然后，他……拥抱……它。
光芒充满了他。热量充满了他。他可以看见那根石柱，看到其他人在看他——洛欧和胡林脸带焦虑，丝琳非常肯定地相信他可以救自己——但是，他们就跟不在那里一样。光芒就是一切。热量和光芒，充满他的四肢，如同清水流入干沙，使他充实。贴在他皮肤上的符号在发烫。他要把一切都吸光，所有热量，所有光芒。一切。那个符号……突然，就像太阳在眨眼之间消失了一般，世界摇晃了一下。又晃了一下。手中的符号宛如热炭；他汲取着光芒。世界在摇晃。摇晃。那光芒让他难受；它是将要渴死之人的甘露。摇晃。他汲取着。它使他作呕；他渴望全部。摇晃。三角圆形符号要把他烤焦；他觉得它在烧焦自己的手。摇晃。他渴望全部！他放声大叫，因为痛苦而叫，因为渴望而叫。
摇晃……摇晃……摇晃摇晃摇晃……有手在拉他；但他只是隐约感觉到。他摇晃着倒退几步；虚空正在退去，光芒，还有使他痛苦的恶心也是。光芒。他遗憾地看着它离去。光明啊，我发疯了，我居然想要它。然而，刚才我是那么充实！我是那么……他晕头转向地看着丝琳。她扶着他的肩膀，疑惑地看着他的眼睛。他把手举到脸千。只有苍鹭烙印，没有其他了。没有三角圆形烙印。
“了不起，”丝琳缓缓说道。她看了洛欧和胡林一眼。巨灵的眼睛睁得像两只碟子，惊呆了；嗅探者蹲在地上，一手撑着地面，像是只有这样才能稳住自己。“我们，还有全部马匹，都回来了。你甚至不知道自己做的是什么事。了不起。”“我们……？”岚沙哑着开口，但不得不停下来咽咽口水。
“看看你的周围，”丝琳说道，“你把我们带回家了。”她忽然笑了。“你把我们全都带回家了。”岚这才首次注意到自己身边的事物。他们所处的洞穴没有台阶，红色或者蓝色的石块散落在这里或者那里，表面光滑得可疑。石柱躺在边上，半埋在一次坍塌造成的落石中。这个世界里，石柱上的符号很模糊；风和水使它们风化了。一切看起来都很真实。颜色很逼真，花岗岩是强烈的灰色，树丛是绿色和棕色。经历了那个世界之后，这里的色彩几乎显得太过鲜艳了。
“家，”岚吸了一口气，然后，他也开始大笑，“我们回家了。”洛欧的笑声如同公牛的吼叫。胡林手舞足蹈。
“你成功了，”丝琳说着，向前靠近，直到她的脸填满了岚的双眼，“我就知道，你能办到。”岚的笑声停止了。“我——我猜我是成功了。”他瞥了瞥那根倒下的门石，勉强笑了一声，“不过，但愿我能知道自己做了些什么。”丝琳深深地看着他的眼睛。“也许，总有一天你会知道的，”她柔声说道，“你注定伟大。”她的眼睛是那么大，那么黑，就像夜晚，又是那么温柔，就像天鹅绒。她的嘴唇……如果我吻她……他眨眨眼，连忙退开，清清喉咙。“丝琳，不要跟任何人说起这次的事。就是，门石和我的事。我不明白自己做了什么，其他人也不会明白。你知道，人们对于自己不明白的事会怎样反应。”她的脸完全没有表情。岚突然非常希望马特和珀林在场。珀林知道该如何跟女孩子说话，而马特可以睁大眼睛说瞎话。而他，两样都不擅长。
忽然，丝琳露出了微笑，半开玩笑地行了个屈膝礼。“我会为你保密的，岚·艾”索尔大人。“岚看了她一眼，又清了清喉咙。她在生我的气吗？如果我刚才吻她，她一定会生气。我猜是的。他真希望，她不要用这种像是他在想什么似的眼光看着他。“胡林，暗黑之友是否可能在我们之前用过这根石柱？”嗅探者恼恨地摇着头。“他们在这里的西边开始转变方向，岚大人。除非这些门石比我所见过的更常见，否则，我会说，他们仍然在那个世界里。不过，不用一个小时我就能查清楚。这里的地形跟那边是一样的。我可以在这个世界里找出我在那边离开痕迹时所处的地方，您明白我的意思吗，这样我就可以知道他们是否已经从那里走过了。”岚看了看天空。太阳——一个可爱鲜明的太阳，一点也不苍白——低低地压在西边地平线上，他们的影子延伸出洞外。再过一个小时，就是迟暮了。“明天早上吧，”他说道，“但是，恐怕我们已经跟丢了。”我们不能失去匕首。不能！“丝琳，这样的话，我们明天早上把你送回家吧。你家是在卡里安城里，还是……？”“你也许还没失去瓦勒尓之角，”丝琳缓缓说道，“你知道，我对那些世界有所了解。”“时轮之镜。”洛欧说道。
她看了他一眼，点点头。“对，正是。那些世界从某个角度来看，真的是一种镜子，特别是那些没有人的世界。有些世界只反应真实世界里的重大事件，但是，有些世界甚至能在事情发生之前就产生映射的影子。瓦勒尓之角的经过当然是重大事件。将来事件的映射会比现在以及过去事件的映射微弱，胡林不是说，他追踪的痕迹很微弱吗。”胡林难以置信地眨着眼。“女士，您的意思是，我一直闻到的是暗黑之友将会留下的气味？光明助我，我不喜欢这样。可以闻到暴力留下的味道已经够糟的了，现在还加上闻出它将会在哪里留下。没有发生过某种暴力的地方不可能有很多，许多地方迟早都会有暴力发生。这会让我发疯。我们刚刚离开的那个世界就是这样。在那里，我一直都闻到暴力的气味，谋杀和伤害，还有你能想象出的最可耻的邪恶行径。我甚至可以在我们的身上闻到。我们全部人的身上。甚至包括您，女士，请您原谅我这样说，都是因为那个地方，就像它扭曲您的视野一样扭曲了我的神智。”他抖了抖身体。“我庆幸我们离开那里了。然而，它的味道还留在我的鼻子里，一直都是。”岚心不在焉地搓着手掌里的烙印。“你怎么想，洛欧？我们是否可能真的赶到了菲恩的暗黑之友前面？”巨灵耸耸肩，皱着眉。“我不知道，岚。我对这种事情没有任何了解。我想，我们已经回到了我们的世界。我想，我们此刻在弑亲者匕首里。除此之外……”他又耸了耸肩。
“我们应该动身送你回家了，丝琳，”岚说道，“你的家人会担心你的。”“只要几天时间就能知道我说得对不对，”她不耐烦地说道，“胡林可以找到他离开痕迹的地点；他说的。我们可以监视那个地方。瓦勒尓之角不可能要过很久才到达那里。瓦勒尓之角，岚。想一想。吹响号角的人将永远活在传奇之中。”“我不想跟传奇有任何瓜葛，”他厉声说道。然而，如果暗黑之友从你的手中溜走……如果英塔没有找到他们，怎么办？那样，暗黑之友就永远得到瓦勒尓之角，马特就会死。“好吧，几天。就算是最糟的情况，我们也可能会遇上英塔和其他人。我无法想象他们会仅仅因为我们……我们离开而停下或者回头。”“很明智的决定，岚，”丝琳说道，“而且，很有道理。”她摸摸他的手臂露出微笑。他发现自己又一次想亲吻她。
“呃……我们需要更靠近他们将会经过的地点。假设，他们真的会经过那里。胡林，你可以为我们在天黑之前找到一个营地吗，某个我们可以监视你离开痕迹的地方的营地？”他瞥了那根门石一眼，回想起睡在它旁边的情景，回想起上一次在他的睡梦中悄悄潜来的虚空，还有，虚空中的光芒，“某个离这里足够远的营地。”“交给我吧，岚大人。”嗅探者迅速爬上马背，“我发誓，以后，不看清附近有什么石头之前，我绝对不会睡觉。”骑着红离开洞穴时，岚发现自己把更多的时间花在看丝琳而不是胡林上。她是如此冷静而沉着，年纪比他大不了多少，却像一个女王，但是，当她朝他微笑，就像刚才那样时……伊雯不会赞我明智。伊雯会说我是个羊毛脑袋。心烦意乱地，他踢了踢红的肚子。
