其他战舰的运气也和我们这艘差不多。坚贞号在劫匪正袭击某个村庄时迎战他们，虽然没有立刻奏捷，却事先破坏在岸上的红船，让劫匪们无法干净利落地逃走。当他们看到自己的战舰遭受严重破坏时，就分散开来逃进树林里，我们过了好几天才将他们一一歼灭。其他战舰也碰到类似的状况：我们追赶劫匪，把劫匪赶走，甚至有其他战舰将来袭的红船击沉，但我们在那个夏季没有再掳获完好无缺的船只。
所以，冶炼事件减少了，而每当我们击沉一艘战舰时，就会告诉自己又少了一艘战舰，但剩下多少艘战舰对我们来说似乎也没什么影响。从某方面来说，我们为六大公国的人民带来希望，另一方面却也为他们带来绝望，因为无论我们如何努力，依然无法将劫匪威胁的恐惧逐出家园。
对我而言，这漫长的夏季混杂着恐怖的孤立和难以置信的封闭。惟真时常与我同在，但我仍无法在任何打斗展开之后维持彼此的联系，而惟真自己也在我们全体船员迎战时，察觉了那股威胁着淹没我的情绪漩涡。于是，他发明了一套理论，说我在极力阻挡他人的思绪和感觉时，却也同时筑起了一道道障碍，就连他也无法打破这些阻碍。他还说这可能表示我的精技能力或许已日趋成熟，甚至可能超越他，却也敏感地在作战时被身边每一个人的意识所淹没。这是个有趣的理论，却没有任何实际的方式可以解决问题。不过每当惟真随着我四出走访时，就会让我对他产生一股独特的感觉，而且可能只有博瑞屈会令我产生类似的感觉。我明了对于精技的渴求是如何腐蚀着他，这感觉也熟悉得令人不寒而栗。
当我还是个小男孩时，有一天凯瑞和我爬到海边一座高高的山崖上。当我们爬到顶端时，他对我坦承自己几乎有股难以承受的冲动想纵身一跃，我想惟真的感觉应该和这个很类似。精技的喜悦怂恿着他，而他也总是渴望纵身一跃，让自己全身的每一个部分跃入精技所编织的网中，他和我之间的密切联系也正好满足了这份饥渴。然而，就算精技不断啃食着他，我们却也因此为六大公国做了许多好事，若是就这么让他放弃，后果可真不堪设想。诚然，我也和他分享了许多站在烽火台窗前的孤独时刻，他坐的那张硬邦邦的椅子、破坏他食欲的疲乏，甚至还有因久未运动而造成的骨痛。我亲眼目睹他是如何日渐消瘦。
我不知道这么了解一个人是好还是不好。夜眼直截了当表达它内心的嫉妒，不过至少它还公然表现出被忽略的愤怒，但我和莫莉之间的情况可就复杂多了。
她不明白我为什么要经常远离，为什么不是其他人，而偏偏是我成为战舰船员的一分子？我告诉她这是因为惟真希望这么做，但她对这理由可一点儿也不满意。我们共度的短暂时光逐渐形成了一种可以预知的形式，首先我们会卷入一阵狂野的激情，然后共享短暂的宁静时刻，接着就发生争执。她很孤单，痛恨当仆人，她能留存的私房钱累积得无比缓慢。她很想念我，还有我为什么要经常离开，我到底知不知道自己是她生命中唯一的慰藉？我曾把在战舰上赚到的钱拿给她，但她厉声斥责我这样无异于将她视为妓女，而且她绝不会在我们结婚之前接受我给的任何东西，我却也无法为她带来任何关于婚期的实际希望，而且找不到机会透露黠谋对于我和婕敏的计划，内心恐惧未来可能发生的事情。我们分离的时间过长，无法捕捉对方日常生活中的点点滴滴，在一起的时候却总是重提旧事，重复上演争论的戏码。
有天晚上当我来找她的时候，我发现她的头发用红色缎带绑成辫子，高雅的柳叶形耳环在她赤裸的颈部上方悬吊着，虽然身穿简朴的白色睡衣，她的模样可真令我着迷到难以呼吸。稍后，当我们终于有机会静下来谈谈时，我称赞她的耳环，而她也不假思索说出当帝尊来买蜡烛时，就把这对耳环送给她，因为他对她的蜡烛满意极了，而且时常觉得所付的钱根本远逊于香水蜡烛的价值。她在说这些话的时候露出了骄傲的笑容，还用手指撩拨我的战士发辫，她的头发和缎带则散开在枕头上。我不知道她从我的脸上看到了什么，我的表情却让她睁大双眼退后了些。
"你接受帝尊的礼物？"我冷冷地问她。"你不接受我正大光明赚来的钱，却接受他送的珠宝，那个……"莫莉眯起眼睛，这回换我退后了些。"那么，我应该对他说什么？‘不，大人，我无法接受您的好意，直到您迎娶我为止‘？帝尊和我之间的关系并不像我们，而他的礼物也只是顾客对于技艺高超的工匠的一种特殊礼遇。不然你认为他为什么送耳环给我？来交换我的好感吗？"我们互相瞪着对方，过了一会儿我说了一些话，让她几乎愿意相信我在道歉，不过我接下来就犯错了。我说他或许只是借着送她礼物来惹恼我，然后，她就想知道帝尊怎么会晓得我们之间的关系，还质疑我怀疑她的技艺配不上像耳环这样的特殊赠礼？更别提我们接下来如何在所剩不多的时间内补救彼此之间的争执。但是，修补过的花盆永远不像完整的花瓶那样完美无缺，我也就仿佛根本没和她在一起般，孤单地回到战舰上。
在我俯身以完美韵律划桨和试着不想任何事情时，我常发现自己思念着耐辛和蕾细、切德和珂翠肯，甚或博瑞屈。我在夏季难得有空拜访王妃，而每当我晋见她时，她一定都在烽火台顶端的花园里。这真是个美丽的地方，但无论她如何努力，都无法将它还原成王后花园昔日的模样，她血液中的群山特质也让她无法完全转化成我们的方式。她排列和栽种植物的方式有股精心雕琢的简约，添了些造型简单的石头，上面搁着经过被海水洗礼的浮木枯枝，呈现出未经雕琢的美。我可以在这个地方沉思，但可不想在夏日的暖风中懒洋洋地躺在这里，而我也怀疑这是否和惟真的记忆相符。她让自己在这儿忙碌，也享受这样的忙碌，却无法如她当初所相信的藉此拉近与惟真之间的距离。她依然美艳如昔，深蓝的双眼却总是透着一股乌云般的忧郁，而她也时常皱着眉头，所以当她放松脸部的肌肉时，阳光晒不到的地方就呈现出一条条明显的苍白细纹。当我在花园陪伴她的时候，她常常打发走大部分的仕女，然后询问我卢睿史号上的各项活动，巨细靡遗的程度媲美惟真本人。当我完成对她的报告时，她就时常将双唇紧抿成一条直线，然后仰首望着烽火台顶端和其后的海天一色。在夏季接近尾声时，有天下午她就这么凝视着，我走上前靠近请求她让我告退回到舰上，她却好像没听到我的请求，反而轻声说道："一定要想出一个最终的解决方式。没有任何一件事或任何人能够这样下去，一定有办法停止这种状况。"
