托尔金是语言学家，精通古欧洲语言，他写这些神话的另一个目的，是为自己发明的精灵语言找一个使用的舞台。他假托哈比人比尔博之手，在瑞文戴尔将精灵文的史书翻译成人类的通用语（也就是英文），让后人得以一窥那早已消逝的远古世界。
问题在于，美丽的精灵文在翻译成中文时，经常变成一长串既无意义又难记的怪名称。我根据一份托尔金自己所写，论及翻译《魔戒》中各精灵语名称的：“GuidetotheNamesinTheLordoftheRings”来进行本书的索引加上了编号，同时参考数种资料，随着每个新名词的出现写了简单的译注，希望不是给读者带来更多的负担。
我写注根据三个原则：[一]让读者在看到精灵语名称时尽可能认识它的意思，如果作者没在该名称后立即加上解释，我便简述其意；[二]把跟《魔戒》有关的人物、事件、地点加上连结，让读者可以迅速掌握本书与《魔戒》的关系；[三]对一些因宗教或文化差异而可能产生的阅读障碍，以及故事不同版本的差异，加上说明。托尔金所建构之神话世界的深奥，有一大部分表现在语言与名称的变化上，若是轻易跳过，殊为可惜。
如果精灵文难学，在现世又无用（嗯，这世界上还真有人学也有人用），那么学英文读原版的《魔戒》也很好，享受原味精华；毕竟，译本跟原文总是存在着差距。
二00二年十月
