第四节昨天一整天都是雷电交加的倾盆豪雨。
而之前被乌云覆盖了十天的天空，如今则晴朗得令人感到不可思议。
也因此天气变得十分闷热，就像是跳过春天而直接进入夏季似地。
一个拥有满头火焰般头发的男人，盘坐在一块巨大的石头上闭著眼睛冥想。
他是"赤发之佣兵"贝鲁特。
几近全裸的他只在腰间缠了块布，胸口、左手以及大腿都有著不知道是文字还是绘画的刺青。
他的身边放著一把没有剑鞘的大剑。
距离他逃离史卡德至今已经一个月了。
在这段时间之中，他住在此地露诺亚那湖畔"荒野之贤者"渥特的住处，并且协助挖掘沈眠于地下的古代王国遗迹。
"难得你会愿意帮我呢。"因此渥特也给了贝鲁特许多战斗的机会。
他特意挑选有不死怪物、魔物或古代王国守卫的遗迹进行挖掘。
因此每天都在适度的紧张中渡过。
然而他也逐渐对这样的战斗感到厌烦了。跟没有意志的怪物交剑，根本无法感受到那种毛骨悚然的战斗快感。
因此他开始打算恢复原来的佣兵生涯。
昨天的豪雨使得露诺亚那湖的水位上升，被称为沈默之大湿原的这片区域几乎都被湖水淹没。
泥水流进了挖掘中的遗迹，因此根本无法继续作业。
现在的渥特整天都躲在塔中，为挖掘至今找到的遗迹物品进行分类跟整理，而且由于贝鲁特的协助，之前没有著手的遗迹都挖掘了相当的规模，应该不用担心没有研究的材料了。
因此暂时没有贝鲁特出场的机会。
总有一天，一定会有拥有野心的国王前来聘请渥特的。
在滞留于史卡德的时候，贝鲁特便知道无论是担任宫廷魔术师、军师或是宰相，荒野之贤者在罗德斯岛上均为数一数二的人才。
虽然彼此很和得来，但离别的时刻似乎也即将来临了。
不过总有一天一定会再见到他的。只不过不知道在那时候，他们彼此将会是敌人或是战友。。。
就在这时，贝鲁特笃地睁开了眼睛。
有一位老人忽地站在石头下方。
他身穿银灰色的锁链甲，手上握著一把拔出来的长剑。满是皱纹的额头上，则戴著一个造型奇特的头冠。
这副头冠模仿人的双眼打造而成，瞳孔的部份嵌入了红色的宝石。这对鲜红的眼睛，反射阳光放出了暗红色的光辉。
给人感觉这副头冠似乎被施了咒术似地。
"赤发之佣兵贝鲁特，你的命由我接收了。"老人以严肃的语气如此说著。
"刺客吗。是谁要你来的？""无可奉告。。。"老人的左手在腰间一晃，随即一把短剑迅速地飞向上空。
贝鲁特微微把头一歪闪了开来。
"这份大礼我收下了。"贝鲁特伸手往脸颊摸去，指尖传来了黏滑的感触。
指尖沾上了红色的液体，他就这样将手指送入口中。血的味道一如往常，看来剑上并没有抹毒。
"老头，你是第三个能让我流血的人。""我想不会有第四个了。""我当然也这么打算。"贝鲁特单手抓起大剑，毫不在乎地跳下了岩石。然而在著地的一瞬间，贝鲁特手中的剑迅速从上方挥了下来。
随著刺耳的金属声响，周围飞散出耀眼的青白色火花，甚至使得贝鲁特身后的岩石一瞬间映出了影子。
老战士将剑举至头顶，挡下了贝鲁特这强力的一剑。
贝鲁特的剑是渥特让给他的魔法之剑，这强力的一击没能把对方的剑刃打断，就证明对方的剑也蕴含了魔力，也表示老战士的臂力并不劣于贝鲁特。
贝鲁特改以双手握住大剑。
"好久没能这么快乐了。"贝鲁特的嘴角露出了笑容。
"好好享受吧。这是你人生最后一次享乐了。"老战士冷淡地说著，随即手上的剑从下方迅速一挥。
在剑刃即将砍中肩头的时候，贝鲁特以大剑卸下了攻击力道，同时朝对方的身体回了一剑。
老战士向后急退要躲开这一击，然而他却慢了一步，大剑的剑尖削过了身上的锁链甲。
发出了金属摩擦的声音，同时迸出青白色的火花。
而锁链甲则是毫无损伤。
"铠甲也有魔力是吗？""如果没穿铠甲的话，我会再向后退一步的。。。""真会说笑。"贝鲁特将大剑握在腰际，朝著老战士突刺了过去。
"哪里。。。"老战士单脚跪地将姿势放得极低。
贝鲁特的大剑逐渐逼近喉头。
在大剑即将贯穿喉咙的瞬间，老战士以装备了护手的右手重击大剑剑刃，使得剑的轨道出现了偏移。
光是这样就够了。贝鲁特的大剑只削过了老战士的头发穿过身边。
"再会了，赤发之佣兵。"老战士的长剑朝贝鲁特毫无防备的身体横砍过去。
然而在这一瞬间，贝鲁特的身躯突然消失了。
老战士不禁张大了眼睛。
贝鲁特的身体飞舞在空中。
在大剑被打偏的时候，贝鲁特便用力跺地跳到了空中，并且轻盈地在空中转了一圈落在老战士的背后。这是几近全裸的他才做得到的特技。
之后他猛地回头，以手中的剑笔直砍下。
老战士将长剑担在肩上勉强挡下了这一击。然而他却没能完全挡下剑势，使得自己的剑也打上了肩头。
老战士无法承受这激烈的一击而跌坐在地上。
第二剑马上就逼近了过来。老战士连忙一个翻身勉强躲开了这一击。
之后又是一击。老战士巧妙地以长剑卸下了第三剑。
"这。。。"老战士总算站了起来恢复态势。
他全身都冒出了汗，银色的头发也乱得挡住了额上的头冠。
老战士连忙狼狈地拨开头发。
"还要继续吗？"贝鲁特将大剑插在地面，如此对老战士说著。
"你究竟有什么目的？如果说是刺客，你的剑却没有杀气，而刚刚虽然有防御我的攻击，但看来也并不是很爱惜自己的生命，毕竟你在被我砍中之前，你的心脏可能就会先停了吧。"听了贝鲁特这番话，老人就像是恍然大悟般按住自己的胸口，并露出了极为痛苦的表情。然而他的嘴角却留著一丝微笑。
"被你看出来了。。。"虽然老战士十分感动，不过对贝鲁特来说却是轻而易举。
战斗将使肉体与精神发挥至极限，在这样的情况下交剑，很轻易便能够掌握彼此的心思。
"虽然听过传闻，但没想到竟然会有这样的能耐。。。""传闻根本就是毫无根据。不过你还没有回答我的问题。还要继续吗？如果真的坚持的话我奉陪到底。""不，还是算了。"老人将长剑收回剑鞘。
"看来你仍然是个必要的人。赤发之佣兵贝鲁特，黑暗之森的蛮族勇者。""必要的人？""没错，对罗德斯岛而言。。。""我不懂你的意思。""你马上就会知道的。"老战士自言自语地说著，并开始缓缓地向后退。
"总有一天我们会再见的。"老战士如此说著的同时，双手也不断画著复杂的手势。
之后贝鲁特听见这个老人口中，咏唱著他最近常常听到的语言。
"上位古代语!"贝鲁特的眉头微微一颤。
老战士就像融化在阳光中似地消失了。
"那个老人是魔法战士吗。。。"贝鲁特缓缓走到老战士刚刚消失的地方。
千年王国亚拉尼亚是有组织名为"银蹄骑士团"的魔法战士队，然而他并未听过有人能咏唱瞬间移动之类的高级咒文。对银蹄骑士团的魔法战士而言，魔法只是在剑与剑之交战中的一种辅助手段。
"他到底是谁？又为何而来。。。"贝鲁特抬起头来，视线落到了另一个方向。
他看到远方有一台马车接近过来。
"今天的客人还真多。"大概是某国派来招聘渥特的使者吧。
"还是跟渥特说一声吧。。。"贝鲁特扛起大剑转过身去，朝著位于露诺亚那湖畔的渥特之塔前进。
第五节"那就是我们要去的塔。"纳协鲁回头看著弗雷贝像是松了口气般说著。以清澈澄净的静寂之湖露诺亚那为背景，一座漆黑的石制高塔矗立在他们的眼前。
这座塔便是荒野之贤者渥特的住处。前年是由父王亲自前来聘请渥特的，因此纳协鲁是第一次拜访这里。
矮人王则是表现出不关己事般的态度，拿著一个小型的酒樽啜饮著里面的液体。
弗雷贝的肉体已经完全康复了。
在四天前经过洛依德的时候，纳协鲁带他前往接受神圣魔法的治疗，而他也因此必须向法利斯神殿进贡几千枚的金币作为代价。
然而这却十分的值得。
弗雷贝不仅伤口康复，连侵蚀肉体的疾病都痊愈了。
除此之外，与进行这个奇迹的高司祭杰纳特有所接触，则是另一个莫大的收获。他也十分痛心于魔神出现的传闻，并且派人独自前往摩斯进行调查。
看到这位人物值得信赖，纳协鲁也表明了自己的身分，并将自己目前所搜集的所有情报都告诉了杰纳特司祭。
杰纳特对此感到十分讶异，但同时也深深同情纳协鲁的立场，并且表示将全面予以协助。
"并不是全法利斯教团都愿意协助你喔。"他在最后补充了这一句。
由于杰纳特司祭试著改革这逐渐腐败的法利斯教团，因此遭到了所有反对派人士的敌视，连一开始支持改革的最高司祭梅法，也对这位高司祭无法妥协的态度开始感到些许的危机感。
"不过对手是邪恶的魔神的话就不一样了，我们会如王子的期待尽力而为的。"杰纳特这番话成为了纳协鲁心中的一大支柱。
不过高司祭所说的并不都是好消息，例如他便提到洛依德附近名为鲁迪耶的村庄，在最近遭受到了魔神的袭击。
一直都无言以对的弗雷贝，听到这件事情时也变得极度的关切。
"为什么魔神会袭击瓦利斯？"纳协鲁也感到十分意外。
然而连杰纳特也没能回答这个问题。
瓦利斯王国与法利斯教团，如今都已经针对魔神而严加戒备。鲁迪耶遭到袭击至今已经两天了，不过之后就没有其他地方遭到袭击的消息。
然而鲁迪耶的惨剧已经传遍全国，魔神的恐怖也深植人民的内心之中。
"恐怖会影响人们的判断力，导致今后做出错误的举动，如今只希望不要造成太大的问题就好了。。。"杰纳特不经意的这番话，也正是纳协鲁最为担心的地方。
之后他们在洛依德停留一个晚上，隔天清晨便出发前往露诺亚那湖。不过为了搜集罗德斯岛各地的情报，纳协鲁让药草师塔图斯暂时留在洛依德。
魔神出现的消息应该已经遍及罗德斯全岛了。纳协鲁希望知道各国对此有什么样的反应。
"虽然没有喝酒的习惯，不过我每天还是前往酒店一趟吧。"塔图斯在道别的时候如此对纳协鲁他们说著。
之后他们经过两天的马车之旅，终于抵达了渥特的住处。
"喝、喝!"纳协鲁停下马车走了下来，在轮子下面放置枕木固定，并松开了马匹身上的缰绳。
其实这四匹都是纳协鲁所饲养的军用马，本来并不是用来牵引马车的。
弗雷贝探出头来，将手放在额头上方眺望著这座石塔。
"应该是矮人建造的东西。"弗雷贝如此小声说著。
这么说来，纳协鲁也从渥特那里听过。
为了防止有盗贼趁没人留守的时候入侵，塔中设计了各式各样的陷阱，加上渥特还以魔法制作了许多守卫，因此要侵入这里可是件不要命的工作。
纳协鲁为了找寻入口而沿著塔绕了一圈，然而却找不到任何入口。
"是以幻觉魔法隐藏起来了吧。。。"纳协鲁小声说著，并抬头仰望著塔顶。
"渥特老师，是我，史卡德的纳协鲁!"如此呼叫的瞬间，纳协鲁眼前的石壁突然有了变化。
眼前出现了一扇铁门，同时门也自动打开，有人影从里头走了出来。
而且有两位。
其中一位正是荒野之贤者渥特。
而另一位则是。。。
"贝鲁特队长!"纳协鲁惊讶地说著。
"我还以为是何方神圣呢。。。"贝鲁特爱理不理地说著，表情也十分的严肃。
站在赤发佣兵身边的渥特看来与平常无异，然而内心应该也十分的复杂。
纳协鲁认为这也是当然的。
因为纳协鲁的父亲布鲁克将他们两人关入牢里，还可能有危害他们生命的意图。
看到他们两人平安无事，纳协鲁不禁安下了心。总之他当场跪了下来，为父亲的无礼表示歉意。
"如果是要我们回去的话，你还是请回吧。"贝鲁特极为冷淡地说著。
"我不会这么说的，何况即使两位愿意回去，我的王国也早就已经灭亡了。""王国灭亡了？你说史卡德？"纳协鲁点头回应了贝鲁特的问题。
其实并不是灭亡，而是纳协鲁自己抛弃它的。
不知道渥特听了他这样的判断之后会对他有什么评价，纳协鲁很害怕被渥特嘲笑做出了愚蠢的选择。
"总之请先听听我要说的，同时我也有一些事情要请教您。""看来你是有事前来拜访的啊。"贝鲁特并没有看著纳协鲁。他的视线落在他身后踱步过来的矮人身上。
渥特也看了那位矮人一眼。
"不用站著说。虽然里面有点乱，不过总比站在外面好，还是进来再慢慢谈吧。""谢谢。"纳协鲁深深低下了头。
之后纳协鲁等人进入了渥特的塔中。
塔的内部采光并不完善，使人感觉有些阴暗。
由于习惯了户外的阳光，因此刚进来时还以为置身黑暗之中。
他们沿著石壁内层的螺旋阶梯来到了最上面的房间。
这个房间似乎是渥特专用的，桌上与地上都散落了许多的书物。
"多亏贝鲁特的协助，收获已经多到整理不完罗。"渥特捡起散落地上的书物，把它们通通堆到了桌上。
由于椅子不够，因此渥特就这么坐到了地上。
而贝鲁特则是早就一屁股盘坐在地上，并且双手抱胸闭上了眼睛。弗雷贝也一起坐了下来。
纳协鲁是最后坐下的。
"好啦，就听听看你要说什么吧。"渥特如此作了个开场，随即纳协鲁便接著开口了。
他说的是关于魔神出现的事情。
他也说到石之王国已经灭亡，而这位矮人正是石之王国的铁之王弗雷贝。
在纳协鲁叙述的过程中，渥特与贝鲁特都不发一语，然而两人的表情都十分僵硬。
纳协鲁接著说到了将史卡德让给威诺的事实。
说到这里时纳协鲁的声音开始颤抖，同时也不敢正视渥特的表情。然而渥特却表现得不关己事，表情甚至没有任何变化。
其实纳协鲁认为这也是理所当然。在魔神出现这个大事件之中，史卡德这种小国的命运根本就是不足以一提的事情。
在最后，纳协鲁则是提到了在洛依德的杰纳特司祭那儿所听到，关于洛依德附近村庄遭到魔神袭击，许多村人惨遭杀害的消息。
"我想请教的是关于魔神的情报。它们到底是从哪里出现的？人数及实力如何？而它们的目的又究竟为何？"面对如此询问的纳协鲁，渥特只像是能够自我理解般频频点头。
之后他用力一字一句地说著。
"石之王国的南方有一座古代王国的遗迹，那是由召唤魔术师亚兹纳迪所建造，用来囚禁魔神的地下迷宫。魔神被解放的地方，也无疑应该是那座地下迷宫了。。。""召唤魔术师亚兹纳迪的地下迷宫。。。"纳协鲁反覆著渥特所说的这句话。
"他是第一位成功召唤魔神的伟大魔术师。亚兹纳迪及其门下的魔术师召唤了成千上万的魔神，无情地将它们当成奴隶或是佣兵使唤。""这样说的话，它们的境遇其实也是值得同情的。。。""被召唤者是绝对服从召唤者的。"纳协鲁这极为纯粹的想法，使得渥特的表情也略微和缓下来。
"我并不记得召唤魔术师的地下迷宫里究竟囚禁了多少魔神，不过应该不只一两千而已，而正确的数量则是记载于魔神王之书里面。。。""难道这本书不在这里吗？""以前在，不过现在却没有。"渥特的答案使得纳协鲁不禁有点丧气。
"您知道它在哪里吗？""。。。我并没有印象。"渥特在沈默了一阵子之后如此回答。
"那个叫魔神王的就是它们的王吧？"弗雷贝的眼中开始燃烧起憎恨的火焰。
"当初关于魔神的研究其实有著相当的进展，不过魔术师们并没有特意去分析魔神王或魔神将等高位魔神的能力，因为就算是没有分析，仍然是可以随意使唤它们的。""魔神分为魔神王、魔神将、上位魔神以及下位魔神等四个阶级，另一种分类则是种族。平常常见的有蛇头魔神、有翼魔神、牛头魔神等等，不过我所列举的都是下位魔神就是了。"之后渥特将他所列举的下位魔神作了简单的能力介绍。
"如果是上位魔神的话，人类根本就不是它们的对手，不过我旁边这个战士是例外就是了。"纳协鲁当然是没有异议。
如果是赤发之佣兵的话，别说是上位魔神，即使跟魔神将或魔神王对战大概也不会屈居下风的，而坐在纳协鲁身边的这位矮人王当然也是一样。
纳协鲁不禁心想，在救出弗雷贝时逃走的那个魔神，应该也是上位魔神的一种吧。
"我们。。。赢得了吗？"纳协鲁如此询问著渥特。他的声音仍然在颤抖，因为他很害怕听见否定的答案。
"。。。我不知道。不过要我下注的话，我会赌魔神这一边。"渥特沈默了一阵子之后如此回答。
"为什么？"纳协鲁的声音不禁变得大声。
"在古代王国的时期，魔神甚至毁灭了被称为最强巨人族的单眼巨人之王国，对他们来说人类肯定是更为简单的对手。""这，话虽然这么说。。。"纳协鲁露出了极为不满的表情。
"那么我们又应该怎么办呢？难道就这么眼睁睁看著魔神蹂躏罗德斯岛吗？"听到纳协鲁语气变得不满，渥特不禁露出了苦笑。
"我不会这么说的。毕竟我也是人类，当然不会就这样坐视不管，何况这座岛被魔神统治的话，做很多事情都会不太方便的。""那么您愿意协助我们吗？""如果提供协助的话，大概就免不了战争了。。。"渥特看著远方小声说著。
而就在这时，贝鲁特缓缓张开了眼睛，同时以怀疑的眼神看著渥特。
"怎么了？""不，没什么。"贝鲁特耸了耸肩。
"先别说我，你有什么打算？""看来似乎能赚不少，魔神的头应该换得到赏金吧？""应该吧。一定会有人愿意以金钱来解决的。"渥特讽刺地笑著。
"无论是由谁来支付，金钱的价值是不会变的。""可是我现在身上。。。""纳协鲁王子你不用在意。魔神肯定会使罗德斯岛变得混乱，这对佣兵以及没有雇主的我来说，可是毛遂自荐的最好机会喔。""谢谢两位。。。"纳协鲁放松了情绪，眼眶也不禁泛出了泪水。
"现在先不用道谢。"渥特缓缓地站了起来。
"那么从今以后我们该怎么办？"纳协鲁说著也站了起来。
"纳协鲁王子自己没有想过吗？我记得应该有教导过王子，自己进行决策是很重要的喔。""说得也是。"纳协鲁就这么被引导著陷入思绪。
"我想回摩斯，毕竟我还是很担心史卡德的人民。。。""你不是被驱逐出来的吗？难道你还有其他可以落脚的地方？""我想拜托海兰的迈先国王。我已故的母亲跟迈先国王是兄妹，我认为他会协助我们的。""听说迈先国王也是位了不起的人物。。。"渥特摸著下额点了点头。
"很好，我们就前往海兰吧。毕竟要与魔神作战的话，摩斯是否能够团结将是很大的关键。"纳协鲁也应允点了点头。
渥特答应提供协助，贝鲁特也与他同行。没有什么比这更能使人安心的了。
"不过魔神却在征服摩斯之前就袭击瓦利斯的村庄，这是有什么特别的理由吗？同样的事情是否会再度发生呢？""一定会的。"渥特毫不犹豫地说著。
"魔神会在罗德斯岛各地制造动乱，让所有人陷入恐慌之中，不过我们不需要对此感到过于悲观。""不用过于悲观。。。"由于无法理解渥特话中的含意，使得纳协鲁不禁露出了疑惑。
然而等了好一阵子，渥特都没有对此再做说明。
纳协鲁也没有再做追问，他决定将自己寻找出答案。
渥特这几近预言的推断，在一个月之内就成为了现实。
就像是呼应著魔神出现的传闻，无论是亚拉尼亚、卡诺、风与炎之沙漠或是莱丁等地，都接连发生了魔神袭击村庄，许多村人惨遭杀害的震撼事件。
原本摩斯以外的居民都相信自己只是这个事件的旁观者。然而如今他们却亲自体验到，这只是他们一厢情愿的想法罢了。
