“……就在这里。”恭敬地出来迎接史派克等人的牧场主人,带领他们来到了放着被石化少年跟狗的仓库里头。然而走进仓库时,史派克却吓了一跳,因为被石化的少年跟狗,就像是垃圾般被丢到了屋子的角落。
(他们可不是物品啊!)史派克感到相当的愤怒。
似乎察觉到了他的内心,妮思以眼神示意,要他忍耐下来。
史派克也知道,现在最重要的是解除少年的石化。
“慈悲的大地母神……”妮思集中精神,开始对玛法祈祷。
她咏唱了能解除石化诅咒的神圣魔法。这个咒文——奇迹很快就完成,少年就这么从灰色的石像,渐渐变回了人类的肉体。
“……鸡竟然有蜥蜴的脚!”在完全恢复的瞬间,牧羊的少年忽然如此大地叫着。
“你放心,已经没事了……”妮思抱着少年如此轻声说道。
“你、你是……”虽然因为过于突然而有些狼狈,但少年还是也抱住了妮思。
“我叫做妮思喔。”妮思露出仿佛是圣女般的微笑回答少年。
看到她这样的表情,使得史派克觉得胸口在些难受。他感觉现在的妮思就像是遥远的存在。她的微笑应该属于千万人,绝对不可以一个人独占的这种想法,悄悄地掠过了自己的内心。
“对了,我拿石头丢一只大鸟,然后那鸟就跑了过来,我本来是想要逃走的……”“那只鸟只是对你恶作剧而已,不过现在已经没事了。”“没事了……”少年说到这里就忽然像是想到什么似地,然后在找到那只依旧是石像的狗之后,就这么大声叫着它的名字。
(我忘记了……)妮思在内心对神忏悔着自己仍下够成熟。
光是解除少年的诅咒,并不算真正治愈了他。
妮思再度咏唱着祈祷文,并将手放在化成石像的牧羊犬身上。等到奇迹出现后,狗的毛皮也逐渐恢复了平常柔软的样子。
“啊啊……”少年开心地抱住了狗。
狗也摇着尾巴,发出撒娇的声音。
“真是太好了。”史派克对牧羊少年如此说着。
“是领主大人吗?”被少年这么一问,史派克才开始回想这一带应该是谁的领地。
(是亚法德的啊……)等到想起来后,史派克也不禁露出了苦笑。
在亚法德辞去骑士职务并回到弗雷姆后,史派克还没有决定这边的领土要改封给谁。换句话说,这一带目前都是公国的直辖地。
“没错,我就是你的领主。”感到有些害羞的史派克如此回答。
少年就像是吓一跳般,连忙伏跪在地上,并为刚才的无礼道歉。
“你不需要这么害怕,因为有你们认真的工作,我们才得以生活下去……”“真的吗?我有帮上领主大人的忙吗?”“那当然罗!”史派克对少年露出微笑。
“从今起我赐给你‘公国之牧羊人’这个称号。你不需要做什么很难的工作,只要跟现在一样照顾羊就好了。不过我要你每年都来找我一次,告诉我这个牧场的状况,知道吗?”“我知道了!”少年开心地如此回答。
不过,也不知道他到底是否理解这个称号的含意就是了。
史派克满足地点点头,并转头看着站在仓库窗口的牧场主人。
“就是这样了,你也要好好记得啊。”听到史派克这么说,牧场主人的脸上马上失去了血色并连忙允诺。
“话说回来……”史派克再度转回来看着少年,希望他能告诉大家魔鸡在哪里。
“我带路!”少年很有精神地点点头,并且跟狗一起冲到了外头。
史派克跟妮思相视点头后,便跟在少年的身后,而在外头待命的两名骑士跟莉芙也跟在史派克之后。
少年带他们来到了牧羊小屋的后面,那边长有一堆高度不高的草丛。
“就是这边,我在这里看到那只鸟的。”史派克看了看四周,以确认目前魔兽没在附近。
“芸香……”妮思跪在地上,就这么摸着这些草如此说着。
“是这些草的名字吗?”避开亲卫骑士们的视线,史派克小声问着妮思。
“是魔鸡所吃的植物,这是唯一被魔鸡的嘴碰到,也不会被石化的植物,因此也可以作成抵抗石化诅咒的药。不过因为药性太强,所以吃的人会发烧而且拉肚子……”魔鸡应该是为了吃这个而来的,妮思接着说。
“这么说的话,只要寻找长有这种草的地方,或许就可以发现魔鸡了。”“我也这么认为的。”妮思点了点头。
“这种草的话,我知道还有个地方有长更多喔!”听到史派克跟妮思对话的少年插嘴说着。
“可以带我们去吗?”“那当然!”少年一说完就向前跑去。
史派克回头看着莉芙等人,告诉他们等等可能就要战斗了。
“一开始就是为此而来的不是吗?”莉芙如此说着。
“正合我愿。”“就让它见识玛莫骑士的实力吧!”两名亲卫骑士也有力地点点头。
在这段时间里,妮思摘了些芸香放到麻袋里。只要在战斗前先吃下这种植物的话,就不用畏惧魔鸡的魔力了。
“快点啦!”就在这时,少年就像是要催促史派克等人似地叫着他们。
少年脚下的狗也很有精神地吠着。
就这么由少年带路,史派克等人来到了一个小山丘上。这里满布着像彼此竞争般成长的草地跟杂木林。
“我都是在这边放羊的。”少年得意地如此说明。
“那种草连羊都不吃,所以一直都长得很多。”少年如此说着,并指着其中一块杂木林。
“就在那后面。”“我知道了,你就在这边等,那只鸟交给我们来对付吧!”少年虽然在一瞬间露出不满的表情,不过马上就恢复了笑容,并很有精神地点了点头。
“好,真是个乖孩子。”史派克轻轻摸了摸少年的头,之后便朝着杂木林前进。
“我们直接穿过去,说不定它就藏在里头。”“由我们打前锋吧!”其中一位亲卫骑士如此说着,也不等史派克回答,就自行向前走去。
史派克本想说些什么的,但在这之前,“你的脸变得跟刚刚的小孩一样了。”被莉芙这么说,因此他也只能不甘愿地闭上了嘴。
“为了以防万一,要不要先吃刚刚的药草?这样就可以不被石化诅咒罗。”“就这么办吧!”史派克如此回答。
妮思从麻袋里取出药草,并用带在身边的水筒里的水将其洗净。
“虽然不怎么好吃,但请稍微忍耐一下。另外,今晚各位的身体状况可能会很差,不过第二天就可以痊愈了……”边听着妮思这番话,史派克一边直接就把药草放到了口中。
正如她所说,芸香的味道实在是让人不敢领教。不但又苦又涩还有草腥味,光要吃下去就很辛苦。不过毕竟这样还是比被石化来得好,因此也只能勉强吞进肚子里,然后再喝几口水筒里的水。
“这大概要比魔兽还来得棘手呢……”其中一名亲卫骑士皱起眉头如此说着,而另一人则是拼命忍住不吐,根本连说话的余力都没有了。
“如此一来,魔鸡就只是只普通的大鸟了。虽然称不上是什么功劳,不过这也都是为了人民啊。”“没错没错,就是为此才向他们征税的啊。”在史派克这番话后头,莉芙加了无谓的一句话。
史派克也没有回她什么,就这么默默地开始前进。天色已经开始变暗了,他打算在天黑前就把魔兽解决掉。
史派克等人走进杂木林,拨开或砍开草丛慢慢前进。
就在这时,从右边突然传来了窸窸窣窣的声音。
“是魔兽吗!”史派克叫着并拔出腰上的剑。
而在这个时候,早就拔出剑开路的两个亲卫骑士,已经朝声音的方向跑过去了。
“在那边的草丛!”就在史派克对亲卫骑士如此说的同时,他所指的草丛里忽然冒出了一个巨大的鸟头。
它有着漂亮的鸡冠,嘴是黄色的。然而在史派克的视线中,看到被它的嘴碰到的植物都逐渐变成了灰色的石头。
由于拥有这样的能力,因此这种魔兽唯一能吃的,就是不会被石化的植物芸香。虽然听起来有些悲哀,但对魔兽是不需要同情的。
两名亲卫骑士分成左右两路,为了不让魔兽逃走而展开夹击,而史派克也加入了他们的包围网。
“大地之小人,伸出你束缚之手!”莉芙咏唱了精灵魔法。随着她的召唤,地面开始隆来,并试着要困住魔鸡蜥蜴般的双脚。
魔鸡发出奇怪的叫声,并拼命地拍动着翅膀。
跟鸡一样,这只魔兽不会飞,不过还是可以让身体浮在空中。
大地之手没抓到魔兽的脚,就这么惋惜地消失了。
“啊,真嚣张!”莉芙悔恨地如此说道。
“我们上!”史派克一声令下,并自己率先执行这个命令。
魔兽拍着翅膀,笔直向前冲撞了过去。
站在魔兽正面的骑士毫不畏惧地挥下了剑。这一击命中魔兽翅膀的根部,血柱也随之喷了出来。
然而,魔兽并没有停下来的意思,它巨大的身躯就这么撞向亲卫骑士的身体。
“唔喔!”亲卫骑士不由得仰躺了下来,铠甲腹部的部份凹了进去,应该是魔兽用嘴啄出来的,不过铠甲并没有被破损。
魔兽就这么站在亲卫骑士身上,边用蜥蜴脚踩着他,边拼命挥动着自己的蜥蜴尾巴。
被尾巴所牵制,因此另一名亲卫骑士没有办法前往支援同胞。即使是胡乱朝尾巴挥剑,由于魔兽的鳞片很硬,因此只能造成轻伤而已。
而魔兽在这段时间,对着亲卫骑士的脸,准备用嘴巴啄卜去。
“玛法啊!”就在这时,在后方观察战况的妮思念出简短的祈祷语,并伸出了右手。
从她手中,一种看不见的能量朝魔兽飞了过去。
是神圣魔法中名为“气弹”的咒文。
魔法完全没有失误,就这么命中才要低头啄向亲卫骑士的魔兽头部。
因此,魔兽的嘴只有擦过亲卫骑士的脸,而啄到了地上。被它嘴巴所碰到的土,也逐渐变成石块。
感觉到恐怖的亲卫骑士,试着想要推开魔兽逃走。然而魔兽的身体比想像中还要重,加上自己身上的铠甲也不轻,因此根本是动都不能动。而且,如今魔兽为了要挖出他的眼睛,而再度将嘴巴啄了下来。
亲卫骑士发出惨叫,并反射性地闭上了眼睛。
在下一瞬间,他同时感觉有什么东西打到脸上,以及一种湿热液体沾满脸的感触。
完了,亲卫骑士这么想。
如今他脑袋一定开了个洞,并且喷出鲜血。然而不可思议的是并不会痛。之前听前辈说过,超过限度的痛楚反而会没有感觉,如今的自己或许正是这样的状况吧。
然而,“真是千钧一发呢。”听到这句话后,亲卫骑士才总算回过了神来。
害怕地张开眼睛后,出现在面前的是魔兽的头。虽然吓了一跳,不过他马上察觉到魔兽的头跟身体是分开的,而魔兽的身体如今也倒在他的身上。
脸往旁边转过去后,公王史派克拿着一把沾满血的剑站着的样子映入眼中。
史派克在千钧一发的时候,朝魔兽砍去,并砍下了它的脑袋。
沾到亲卫骑士脸上的,是从魔兽身上流出的体液。
“抱歉被您看到可耻的一面了!”了解状况后,亲卫骑士的身体因为难为情而颤抖着。
本来应该由亲卫骑士保护公王的,然而如今他却反而被公王所救。
“不用介意。如果是我站在魔兽的正面,那我也会变成你现在这个样子。多亏魔兽是往你的方向过去,我才能在最好的位置挥剑。”史派克如此说着,并将魔兽的身体从亲卫骑士身上拉了开来。
“您有受伤吗?”宫廷魔术师史雷因的女儿妮思如此问着亲卫骑士。
听到这个声音,他反射性的站起来。
“我没事的。”亲卫骑士连身体状况都没确认就如此回答。
“总之,这样就解决一只了。”史派克向下看着魔兽的尸体如此说着。
“今晚就借住在村子里吧,等明天再跟盖拉克他们会合。”希望跟鹫头狮的战斗还没结束,史派克这么想着。
虽然并不是不想把功劳让给其他人,不过既然要一决胜负,他希望能够亲眼看到战况。
然而,史派克这样的心愿却没有实现。
就在史派克与魔鸡战斗的同时,盖拉克他们也正与鹫头狮进行着决死之战。