身穿白色长袍的金发魔术师，看着从丛林间悠然出现的那头野兽，感觉到全身就像是被冻结住似的僵硬。
他的名字是塞西尔，是住在亚拉尼亚北部萨克森村里的年轻魔术师。
眼前出现的与其说是野兽，倒不如说是怪物或魔物。
那头野兽有着狮子的身体，但是它却长着人类老人的脸及蝎子的尾巴，肩膀附近长着全黑的皮翼。
“曼迪哥亚……”魔术师的所学使得他知道这种怪物的名称。
那是在古代王国时期，由创成魔术的奥义创造出来的一种合成兽。其性格相当残忍，而且据说是暗黑神法拉利斯的仆役。
也是被称为“魔兽”，邪恶又危险的一种存在。
“该用剑还是魔法……”回过神来的金发魔术师，为了决定要以武器或咒文与魔兽对战而犹豫了一阵子。最后他丢下了手上的魔术师之杖，并拔出腰间所佩带的宽刀剑。
“可恶的魔兽，要来就尽管来吧！”金发魔术师像是要振奋自己精神似地大声吆喝。
“不用手杖反而选择剑的半吊子魔术师啊，你不觉得我若真的想攻击的话，早就行动了吗？”魔兽那张老人脸嘲讽似地对他道。
“既然如此，就别怪我不客气了！”怒气冲冲的塞西尔回答道。
“欢迎动手，毕竟为了自卫的战斗是被允许的。”老人的脸上露出了残忍的笑容。
“请等一下！”此时响起了一个声音。
语气虽然尖锐，可是声音听起来有着如同山涧清泉般的清凉感。
塞西尔手中紧握着剑，并朝声音的方向望去。
站在那里的是一名年轻女孩，应该还不到二十岁吧。
令人惊讶的是，她身边还跟着几头动物。而且都是些大山猫、人面鸟、鹫头马、牛头魔人、合成兽等幻兽及魔兽之类的生物。
“请把剑收起来，这些魔兽全都是我在控制的。它们不会加害于你的。”她这番话令塞西尔讶异不已。
而在他重新打量着这名少女时，也不禁为她的美而屏息。
她穿着薄到快看见内衣的纯白衣裳，肌肤也洁白到跟身上衣服的颜色不相上下。眼睛有如夏日晴空般地湛蓝，微卷的浅色金发垂长至肩，没上口红的双唇则透出自然的艳丽感。
“你是……”“我叫艾莲娜，跟这群魔兽一起在这森林里生活。”“跟魔兽生活？”塞西尔不禁有所疑问，为什么这么美的女孩会跟魔兽生活在一起。
“魔兽是非常邪恶又危险的存在，你怎么会跟那些生物一起生活……”塞西尔也随即告诉那名叫艾莲娜的女孩，希望她立刻收拾掉这群魔兽，然后离开这片森林。
“照你这么说，那我也是很邪恶又危险的存在了吧？因为我是可以操控这些魔兽们的魔兽使……”“魔兽使？”塞西尔茫然地重覆艾莲娜的话。
究竟要用什么技法或咒术，才能操控得了这些魔兽呢？“请你离开吧，我会协助你离开这座森林的。”听到她如此沉稳却带有魄力的声音，塞西尔也不敢再多说些什么。
随后他就在曼迪哥亚的指引下走出了森林。
“……我只能送你到这里，年轻的魔术师。”来到森林入口处，曼迪哥亚对塞西尔说道。
“我是不会向你道谢的！”塞西尔则狠狠的丢下这句话。
被这么丑恶的魔兽带路送行，内心当然感到极度的不愉快。毕竟他原本以为是那位美丽的女孩送他出来的。
接着塞西尔便开始朝远处依稀可见的街道大步走去。
有着老人脸的魔兽则沉默地目送他，直到他的身影消失不见为止。然后它把视线移到小路旁的丛林。
“出来吧，另一位年轻的魔术师。”人面魔兽仿佛在对森林的树木呼喊似的。
不久就有一名男子像在回应他这句话似地，从树木后方走了出来。
他的发色跟眼睛的颜色一样，身上穿着暗灰色的长袍，手上握着一把前端弯曲的木杖。那把木杖上还刻了满满的古代魔法语。
正如魔兽所言，他也是一名魔术师。年龄大概跟金发魔术师相仿，不过也可能大他个几岁吧。
“好久不见了，丑恶合成兽暨邪恶知识的守护者。”魔术师对着魔兽如此说道。
“我老人的脸代表睿智，狮子身体代表强韧，蝎子尾巴则是死亡的象征。”老人脸如此回答道，并露出阴森的笑容。
“你的意思是自己比终将一死的人类还优秀吗？可是你还不是被迫服于从你瞧不起的人类？”“然而支配吾的却并非汝。”“而且也不是古杰明导师对吧？”魔术师的这番话与其说是回答魔兽，倒不如说像在对他自己说似地。
“老魔术师早就去世了……”“我想也是，毕竟幻觉之魔法早已消失，如今每个人都能看见通往森林宅邸的路，也难怪那个人会不小心闯进来。”“我主人的女儿并不希望有访客打扰，不过也不能加害访客，让我觉得非常遗憾。”“你是没那个能耐杀我的。”魔术师露出了从容的笑容。
“我跟过去完全不同了，我接受了伟大黑魔导师的教导，已经成为这黑暗之岛的优秀魔术师了。”“你是来见我主人的吗？”魔术师并没回答魔兽的问题。
因为答案是显而易见的。
“我没理由为你带路……”魔兽如此说着，便用力拍动着它那蝙蝠般的翅膀。
巨大的身体轻盈地飘了起来，魔兽打算要用飞的回去。
“我不需要任何人带路。”魔术师嗤笑地说道。
对他来说，这森林就像自家的庭院一样。
“你就先回去跟你主人禀报，说我蓝迪斯已经回来了……”有一座名为罗德斯的岛。
是浮在亚列克拉斯特大陆南方的边境之岛。大陆的居民也称它为“诅咒之岛”。这是个历经无数次激烈的战乱，而且在各地都有怪物猖獗的魔境。
即使经历了四十年前的魔神战争，及五年前的英雄战争这两场大战，仍然无法为这座岛带来任何的和平。
位于罗德斯东南部的富饶王国卡农，现在也屈服于建立在暗黑之岛玛莫的帝国之下。卡农的百姓受到征服者的掠夺与压榨，过着民不聊生的日子。
而在上次那场与玛莫帝国的大战后，位于罗德斯中部的神圣王国伐理斯与沙漠王国弗雷姆两国，至今也尚未从战后的混乱中重振过来。
另外，位于罗德斯西南部，由许多小国缔结盟约而成立的莫斯公国，则有“龙之鳞”威农与“龙之眼”海兰德等国家，为了争夺公国的霸权持续激战中。
以拥有四百年以上历史而自豪的东北部大国亚拉尼亚，与这次笼罩罗德斯全土的战乱也并非无缘。
当上次大战进入白热化的时候，讨伐自己王兄的王弟拉斯塔公爵，与亚拉尼亚第二都市诺比斯的领主亚蒙逊伯爵，为了王位继承权而分裂，使全国陷入内乱的状态。
为了筹措战争费用，贵族与骑士们只能对领民课以重税。加上因为战争使治安恶化，经济也处于停滞的状态。从被玛莫帝国征服的卡农，到变成战场的亚拉尼亚境内的城市及乡村，都能见到许许多多的难民，为了要寻找食物而纷纷前往农村。
想当然尔，难民们跟村民间一定会有所冲突。但原本应该平定这些骚动的领主们，却都早就离开自己的领地，只顾着进行武力斗争与争夺权力。
对那种状况感到不满的人们，在对王国跟其统治者感到失望后，也自然而然采取了必要的行动。
以萨克森这个村子为中心，亚拉尼亚北部的都市与村落的人们，在信仰大地母神的玛法教团与北方的矮人族支援下，开始拒绝纳税与强制劳动。并发起从王国独立，进行自治的运动。
从英雄战争结束至今五年来，这个运动也正逐渐走向成功……“魔兽使？”被众人称为自由骑士的青年，如此反问金发魔术师塞西尔。
从他在森林遇见自称是魔兽使的女孩已经过了两天，不过他刚刚才回到萨克森村。
“没错，她是那么跟我说的。而事实上，也的确有几头魔兽都服从于她。”塞西尔如此说着，并依序念出当时看到的那些魔兽名称。
“不会是你在作梦吧？”站在自由骑士身边的森之妖精、精灵族的女孩如此说道，并轻轻发出了笑声。
自由骑士的名字是潘恩，而妖精女孩的名字则是蒂德莉特。
对于推行要从亚拉尼亚独立之自治运动的人们来说，可说是象征性的存在。
自由骑士潘恩至今所立下的无数战功，几乎都已蔚为传说。而那位美丽的森林妖精也总是伴在他身边。
“那绝对不是梦！”塞西尔大声的反驳。
他的眉间出现了深深的皱纹，虽然平时他的脸庞端正得会令人误认是女性，然而耐不住性子的个性却总使他摆出一张臭脸。
“知道啦、知道啦。”潘恩边笑边安慰着塞西尔。
虽然明知他这个人开不起玩笑，可是又觉得他的反应很好玩，所以有时总是忍不住会捉弄他一下。
“但那如果不是梦，那就不得了了，竟然有人会有操控魔兽的能力……”“大概是她继承了操控魔兽的秘术吧？”回答潘恩这句话的，既不是塞西尔也不是蒂德莉特。
三人同时朝开了房间最深处的门进来，并说出那句话的人望去。
一位全身裹着藏青色长袍、身材瘦长的魔术师就站在那里。
他的名字是史雷因。
他是推动脱离亚拉尼亚这项独立运动的实质指导者，而且最近越来越多人称他为“北之贤者”是出身于过去创立在王都亚兰的“贤者学院”的魔术师。
站在旁边的则是他的妻子蕾莉雅，虽然她是侍奉大地母神玛法的祭司，但因为某些理由，如今已跟教团断绝关系了。
而她的手上还牵着一名小女孩。
那是他们三年前生的女儿妮思，她的名字是承袭自蕾莉雅的母亲，也是玛法教团的最高祭司。所以这名少女是年纪较小的妮思，大多数的人也都叫她小妮思。
她是个聪明到令人讶异的女孩，虽然年仅三岁，却已经能跟大人正常对话了。
“我没听过操控魔兽这种事，不过正因如此，所以才算是秘术吧。”潘恩叉着双臂，朝蒂德莉特看过去。
“我也是头一次听说，毕竟我不是出生在古代王国时代啊！”身为森林妖精的精灵族都很长寿，这虽是众所皆知的事，不过蒂德莉特也才一百六十岁。而且她还是属于精灵族上位种族的高等精灵，因此与寿命两字无缘，拥有长生不老的生命。
然而直到五年之前，她都没有离开过位于亚拉尼亚南方的“不归森林”，因此她并不是很清楚人类世界所发生的事。
“别再故作神秘，快点解释清楚吧！”塞西尔一脸茫然地希望史雷因继续说下去。
原则上他算是向史雷因学习魔术的徒弟。由于出身良好，虽然没有继承权，但依然算是亚拉尼亚的名门贵族。原本他应该加人亚拉尼亚王国的精锐魔法战士队，跟史雷因及潘恩他们敌对的。
但是塞西尔厌恶王公贵族的颓废生活，而来到了萨克森村，然后硬是要当北之贤者史雷因的弟子。不过史雷因也没有对他做出任何导师应做的事。只是答应让他阅览自己所拥有的古代书而已。
“贤者若太轻易把事情点明就做不成生意了，经由传授知识得到代价，可是我们的主业呢！”史雷因正经八百地说完这句话后，便开始慢慢述说有关操控魔兽之秘术的事。
事情发生在他还在贤者学院学习，好不容易拿到正魔术师资格的那段时期，距今已经是十年以上的往事了。
“当初在寂静之湖鲁诺亚纳的古代王国遗迹之一，发现记载操控魔兽秘术之古代画的，是一位叫古杰明的高位导师。导师是贤者学院院长兰卡斯大老的左右手，彼此也是非常要好的友人……”能够操控魔兽的秘术也跟魔兽一样，危险性甚至还更高。因此兰卡斯提议要封印那种秘术。
可是古杰明却持相反的意见。
每年有不少人类因为魔兽而丧命。要是能解读操控魔兽的秘术，就不怕再有牺牲者出现了。
“结果两人的意见一直无法整合。于是古杰明导师便离开了贤者学院。”史雷因述说完后，便环视众人，看看潘恩他们的反应。
“我们知道操控魔兽的秘术确实存在……”潘恩像代表大家似的回答，并朝塞西尔看去。
“可是塞西尔遇到的是一名女性，而且年纪还很轻……”塞西尔点了点头，并回过头希望史雷因能解答这个问题。
“古杰明导师应该有一个女儿。”“她自称叫艾莲娜。”“她好像就叫那个名字，之前我见到她的时候，差不多是小妮思这个年纪……”史雷因怀念似的喃喃自语，然后好像想到什么似的略歪着头。
“怎么了？”发现他这个举动的潘恩问着。
“喔，古杰明导师离开学院的时候，我记得有一名见习魔术师也跟随他离开。我记得他的名字好像是叫蓝迪斯……年纪应该跟塞西尔差不多吧。”“我并没有看到那样的人。”塞西尔有些不悦的回答。
看到他这样的表情，潘恩等人不由得笑了出来。
“这有什么好笑的！”被人嘲笑而不悦的塞西尔，狠狠地瞪着自由骑士。
“我只是在猜你该不会是喜欢上那女孩了。”被潘恩这样把话讲明，即使是塞西尔一下子也无言以对。
“……才没那回事呢，根本就不可能嘛！”那位自称是魔兽使的女孩的确很美，加上她身边围绕着一大群魔兽，更让她增添了不少脱离现实的美感。
当蒂德莉特问他是不是只是做梦时，使得他不由得讲话变得激动，这或许也是因为自己对她有意思的关系。
但面对那人面魔兽时的真实感却是千真万确的。
从史雷因的这番话，可以确认秘术是存在的，而那个魔兽使女孩也确有此人。像现在大家正在讨论她的时候，她人也还在那森林里……“总之我们应该要救她出来。”塞西尔再次坚决的说道。
“你说要救她出来，问题现在被抓的不是艾莲娜，而是魔兽耶。”史雷因半开玩笑地说着。
“这我当然知道！但总不能让她一直待在那种地方吧，搞不好哪天魔兽会脱离她的操控，并袭击她呢！”“我的理由虽然跟塞西尔不大一样，不过我也赞成他的意见。我不认为跟魔兽群生活是什么幸福的事，而且对操控魔兽的秘术置之不理也是相当危险的。”潘恩说出他的意见，蒂德莉特也颇有同感的应和。
“过去这十年来都没什么问题，我想往后应该也不会有什么问题的……”史雷因虽然露出苦笑，但依然点头答应了。
“而且最近也有个令我在意的传闻……”“什么传闻？”塞西尔皱着眉头问道。
“你不在的那段期间，我从来自港都毕鲁尼的商人那儿听说的。好像是港口停靠了一艘奇怪的船。外表虽是商船的模样，但船上并没有任何货品，也没有采购任何商品。只是从船上下来了一名身穿长袍的年轻人。然后他手里握着的，是跟我们一样的魔术师之杖。”“这件事我也是头一次听到。”潘恩的表情僵硬了起来。
“该不会是玛莫的走私船？然后船上载的是帝国的宫廷魔术师……”蒂德莉特的睑色也变得不安。
“大概是吧，只是光凭那样就认定他有什么企图是言之过早了点……”史雷因的个性天生就比较慎重，所以并不会当机立断做出什么行动。
负责行动的另有他人，以前潘恩就是这样，现在则是以塞西尔作代表。而史雷因也知道当机立断的重要性，所以也很信赖他们的直觉。
塞西尔迷路而遇见魔兽使一事，让他觉得这可能是什么预兆也说不定。
就像在山崩前会有小石子开始滚落的那种感觉。
“总之先去见古杰明导师吧，还有他女儿艾莲娜。”话虽如此，不过史雷因很怀疑导师是否还健在。
要是导师已经不在人世，就表示魔兽使的秘术是传给女儿艾莲娜了。
由于那绝非什么简单的魔术，想必她也是一名有相当实力的魔术师。其实力绝对在塞西尔之上，有可能还胜过自己呢！可能的话希望她会是友方，而且千万不要成为敌人。
“不过现在最重要的是，说服纳达鲁村一事进行的如何？这次我派你当使者，应该不是让你迷路去见魔兽使女孩喔！”一听到史雷因这句话，塞西尔的脸色不禁沉了下去。
“我有见过村长，也跟他谈过了……”“结果没有得到满意的答覆对吧？”面对这个像是要确认的疑问，塞西尔很过意不去地低下头。
“我觉得村长还在犹豫不决，虽然距离很近，不过从这村子到纳达鲁村还是得越过白龙山脉。他应该是在担心诺比斯伯爵会趁山路被雪封住时发动攻击。可是他对只顾课重税，根本不顾村民死活的领主，也有很大的不满了。”“连弑君弑兄的公爵都没办法讨伐，可见亚蒙逊伯爵也不是什么了不起的人物。纳达鲁村的领主身份虽然不高，但听说他以伯爵亲信的身份十分活跃。或许一方面是他需要资金，一方面又因为太忙而无法回来领地。要是有个优秀的自家人在身边，应该会比较好才对。”“你就是看准这点才派塞西尔去的吧？”潘恩露出苦笑说着。
史雷因的长相跟声音虽然给人一种温厚祥和的气氛，但他却是个相当优秀的谋略家，不然他是无法成为独立运动指导者的。
他看准只要能成功说服纳达鲁村，尝到相同痛苦的邻近村落也会一起效法。对亚蒙逊伯爵来说，这将会造成他失去三成左右领地的重大打击。
而且宣布要推行自治的区域将达到亚拉尼亚总国土的四分之一，这样的势力已经可以建立一个国家了。
“请让我再去一次纳达鲁村，这次我一定会说服村长的。”塞西尔有力的说着。
“这次你已经完成任务了，剩下的就交给我们来处理吧！”史雷因说完便把眼神转向潘恩跟蒂德莉特那边。
两人像在说“知道了。”似的点头示意。
“那、那我现在究竟要做什么！”塞西尔激动地如此问着史雷因。
“请你留在萨克森组织自卫队。”“什么，怎么这样……”听到史雷因的话，塞西尔不禁像是呻吟似地说着。
气馁的神情在他脸上表露无遗。
“老公……”至今一直在旁默默听史雷因他们谈话的蕾莉雅，终于若有所思地开口说着。
“父亲大人……”小妮思也摆出严肃的表情凝视史雷因。
“哎呀呀，我竟然挨骂了。”史雷因露出腼腆的笑脸，温柔地抚摸女儿的头发。
“知道了，那就带塞西尔一起去吧。我想拉斯塔公爵也没那个勇气攻打这座村子。”就算真的攻打过来，也只会吃到苦头而已。发布独立宣言的都市跟村落都有组织自卫队，大地母神玛法的神官战士跟大地妖精矮人族的战士们也随时待命。还有些有心的领主成为跟潘恩一样的自由骑士，保护着自己的领民。
只要拉斯塔公爵跟亚蒙逊公爵之间的内战持续下去，要想动自治领的脑筋可是相当困难的事。
独立运动进行的很成功，也可以说是成功过了头。
史雷因也自知目前进入了转换期，不过是否该进入下一阶段，则是相当大的难题。
要完成那个目标并非不可能，只是想达成的话有一个条件。就是需要那个人物做出某种决定。
史雷因看了一眼自由骑士。
自由骑士正跟妖精女孩谈笑风生，完全没注意到他的视线。
（我非常需要你的力量，而且时间也已经不多了呢。）史雷因一直都提醒自己不能太急躁。
那不是自己一贯的作风，所以他就像在叠一片片砖瓦般地小心翼翼进行到这一步。
要是这时太心急的话，很可能会害过去累积的成果全部化为乌有。
“父亲大人，好痛哦……“小妮思的声音让史雷因回过神来。
他不断抚摸女儿的头发，可是力道好像不知不觉太大了。当他发现的时候，女儿的头发早就乱得一塌糊涂了。
史雷因把女儿抱了起来，并对她说了声对不起。
女儿湛蓝的眼睛不安地凝视着自己，仿佛看透他的心思一样。
她的外婆，也就是史雷因的岳母，是玛法教团的最高祭司。她仿佛能看透人心的一切，并然后说出那个人最希望获得的话语。因此才有人说她是圣女，或大地母神的转生。
“今晚我陪你睡，这样你愿意原谅我吗？”“你会念书给我听吗？”史雷因点点头，妮思马上露出了欣喜的笑容。
“小妮思喜欢看书吗？”蒂德莉特很讶异的问这个小女孩。
“喜欢啊。”妮思点点头并露出天真无邪的笑容。
“她看哪些书啊？”蒂德莉特把脸靠到史雷因的耳朵旁，用只有他听得到的声音问道。
“你那里会有小孩子喜欢看的书吗？”“怎么可能有，我可是个魔术师耶。”史雷因一脸为难的如此说道。
“这样的话……”蒂德莉特不禁往后倒退了一步。
“……崇高之魔法王法拉姆亲口指示：让不顺我王国的蛮族们了解魔术之伟大吧！”可能是听到两人的对话吧，小妮思很快乐的说道。
而且她说的还不是普通语言，而是古代语。蒂德莉特曾经从艾斯塔斯那儿学过古代语，不过潘恩应该是听不懂她在说什么吧！（她是真的懂那个意思而说出来的吗……）蒂德莉特觉得有点不安。
她求救似的回头看看潘恩，不过他却正露出高兴的笑容凝视着小妮思。
大概是觉得小妮思很了不起之类的吧。
（他这个人就是这样……）蒂德莉特不由得叹了口气，她那长得像竹叶般的耳朵前端也微微动了一下。
“正如各位所听到的。请大家今天先做好准备，明天就出发到纳达鲁吧！”听完了史雷因的话，潘恩跟塞西尔都用力的点头示意。
“母亲大人你也跟父亲大人去吧，我要去伟大的妮思外婆那儿找她，听听有关女神的事迹。”。
听了女儿的话，蕾莉雅一脸困惑地看着史雷因。
“你一起来的话或许也比较好，那边的村子或许有病人等待治疗……”况且搞不好会跟魔兽或玛莫帝国的宫廷魔术师开战，蕾莉雅身为司祭的实力，可是仅次于伟大的妮思的。
“我知道了。”蕾莉雅点点头，并在史雷因怀里的女儿脸颊上轻轻地吻了一下。
“看来我们在这里颇碍眼的呢。”潘恩如此对蒂德莉特说着，然后向史雷因一家人道别走出了房间。
塞西尔也回到自己的家。
当他走进屋里，便连长袍也不脱就直接仰躺在床上。
“魔兽使艾莲娜……”一闭上眼睛，脑海里又清晰地浮现在森林里见到的那名美丽女孩的脸。
以及她身旁那此丑恶的魔兽。
“这一定是错的，怎么可以就这样在人烟稀少的森林里，永远跟一群魔兽生活呢？”史雷因觉得被束缚的应该是魔兽。
可是塞西尔并不那么认为。
“我在森林看到她那个样子，根本不觉得她是幸福的……”所以塞西尔在心里发下重誓，一定要亲手把她救出来。
