Ⅰ塔伯是罗德斯岛上最北边的村庄。
虽然是极为边境的地带,然而因为这里座落着大地母神玛法的大神殿以及矮人族的集落“铁之王国”,因此前来这里的旅客仍是络绎不绝。
从罗德斯各地前来的旅客,大多是玛法的信徒以及与矮人进行交易的商人。也因此村中有好几间旅社,除了街道被封锁的冬季之外,总是居住着许多前来投宿的旅客们。
这样的状况并没有因为现在的魔神之战而有所改变。不,巡礼者的人数甚至也因而有增加的趋势。因为大家都相信只要来到这个传说中玛法女神牺牲的圣地,就能够获得这位慈爱女神的守护,使魔神不敢袭击他们。
玛法司祭当然知道这只是一种迷信,但并没有特意否定这样的传闻。即使这种传闻是一种迷信,仍然能够使人们的内心获得一丝的安详。毕竟在现在这个时代之中,心中如果没有任何的希望就根本无法生活下去。
与魔神之间的战斗仍然在罗德斯各地壮烈地持续进行着。
而人类彼此之间的战争也是越来越激烈了。
“欢迎您回来!”一位女司祭站在玛法大神殿的大门前面,恭敬迎接着一位黑色长发的年轻女性。
这位女孩的身上也穿着玛法的神官服。虽然迎接女孩的女司祭在年龄上几乎可以当女孩的母亲,然而女孩在教团中的地位却远比这位司祭崇高。
她的名字是妮斯。
也被其他人称作是“玛法之爱女”。
未满二十岁的妮斯如今却已经拥有了高司祭的地位,而且肯定将会担任将来的最高司祭。
“很抱歉我并不是真的要回来,我只是有事抽空回来而已。”妮斯微笑地如此说着。
“是这样的吗……”司祭脸上露出了极为惋惜的表情。
自从妮斯高司祭离开塔伯大神殿之后,神殿里的神官们就开始有点静不下心来,可见他们是如何信赖着这位年轻的高司祭。
“我这次回来是为了要拿一个非常重要的东西。”“重要的东西?”“你记得一面镜子吗?应该是在冰龙所守护的宝物之中吧。”妮斯如此问着女司祭。
“冰龙的宝物实在太多了,我没办法记得所有的东西,不过魔法的宝物应该都是放在仓库里头保管的。”女司祭想了一下之后如此说着。
魔法宝物并不能马上换成现金,因此大多都仍然放在仓库里面。虽然亚兰的贤者学院表明希望买下这些宝物,然而因为数量实在是太多了,他们并没有办法一次买下,因此现在似乎是以每年购买一部份的方式进行的。
“可以请你带路吗?”“嗯,当然可以。”感到有点疑惑的女司祭还是答应了。
妮斯肯定知道仓库在哪里。平常的她什么事情都是自己来,像这样的请求实在是相当罕见的。
妮斯在前往摩斯之后似乎就一直与魔神作战。
(她应该是累了吧。)女司祭如此心想。
那面镜子肯定也是在魔神之战中极有帮助的东西。
(请您一定要照顾好自己啊。)女司祭先走进神殿拿了钥匙,然后便朝着后院的仓库走去。不过妮斯并没有走进神殿,只站在门口外面等待着。
看见妮斯的神官们纷纷前来与她打招呼,然而妮斯表示因为正在赶路,因此很快就结束了与他们的问候。
虽然神官们都感到有些失落,不过还是回到了自己的工作岗位上。
“其实我也很想多待几天的。”在前往后院的途中,妮斯像是要辩解般对女司祭说着。
“魔神之战真的必须要这么谨慎吗?”听到司祭的这个问题,妮斯不禁露出神秘的表情点了点头。
“魔神是极为恐怖的敌人。”妮斯只是简单地说了这一句话。
女司祭心想这也是当然的。
她正与如此恐怖的敌人作战着。
女司祭听过她在摩斯的活跃。她似乎以玛法的奇迹阻止了摩斯骑士之间的争执。
如果是她的话一定可以的。而且能做到的也只有她而已……使人们争执之心冷静下来的奇迹,其实只要是侍奉大地母神的高位司祭都可以使用。然而这并不是几个人之间的争吵,要阻止一场千人规模的战争,所要消耗的精神力根本就是无法想像的。
在海兰国王迈先解放金鳞龙王的古代诅咒时,妮斯似乎也有与他同行。司祭认为实际上解放龙王诅咒的应该是她,因为在解放冰龙布拉姆德的时候,也几乎是由她一个人独力完成的。
就在沉浸于这样的思绪时,他们来到了仓库的前面。
门口并没有守卫。因为不可能有盗贼敢潜入大地母神之神殿,何况仓库里面也没有什么被偷走会不得了的东西。大地母神之神殿几乎都是自给自足,不足的部份可以由信徒的捐献或是慈善活动来补足。如果不是去年的那场大地震的话,教团的运作其实并不会有任何的问题。
两人走上阶梯来到了仓库的门前。
她们打开了锁走进仓库。虽然仓库里面有点阴暗,但妮斯毫不犹豫地走了进去,并且在堆置着宝物与农具的地方仔细地寻找。
“需要帮忙吗?”在入口待命的女司祭如此问着。
“不用了,我已经找到了。”妮斯如此回答着她。
她从地上的一角拿起了一面金属制的镜子。这面镜子并不小,应该是要摆在台座上面使用的东西。
“这面镜子拥有什么魔力呢?”感到有些兴趣的女司祭如此问着。
“这面镜子可以映出真实喔,而且包含过去的真实以及正在进行的真实。”如此回答的妮斯抱着镜子走出了仓库。
“这面镜子有这样的魔力啊……”女司祭感到十分的惊讶。
然而更令人不可思议的是,妮斯竟然会知道这面镜子所拥有的魔力,而且司祭也不知道这面镜子在魔神之战中究竟有什么用处。
不过妮斯一定有自己的想法。或许她的思考方式深奥到常人并不能理解吧。
妮斯就这么抱着镜子往正门走去。
“您不跟最高司祭打声招呼吗?”妮斯这样的行动使得女司祭也不禁愕然。她没想到妮斯竟然没有拜访最高司祭的意思。
“我必须要马上出发,所以形式上的拜访还是不用了。请帮我转达最高司祭,等我打倒魔神之后就一定会回来的。”妮斯露出微笑继续前进着。
“另外也真是辛苦你了,你就不用送我了吧。”女司祭听到这番话之后连忙摇了摇头。
“不,至少还是让我送您到门口吧。”“是吗?那么就麻烦你了。”之后女司祭便默默地跟随妮斯走向正门。
然而只要每走一步,女司祭心中那无法言喻的异样感就越来越增加。眼前的这个人无疑是妮斯高司祭,无论是外型、长相或是声音……然而她的一举一动,却跟司祭所知道的妮斯有一种微妙的不同。妮斯被魔神所取代的不安一瞬间飘过她的内心,然而这样的事情是绝对不可能会发生在妮斯身上的。
女司祭就这么抱持着无法言喻的不安跟在妮斯的身后。
“那么你就留步吧。”来到门口之后,妮斯如此说着并示意要与司祭握手。
一握住妮斯的手,司祭便感到一种僵硬且冰冷的触感。妮斯双手的感触真的是这样的吗?最后妮斯做了简单的道别,便转身背对司祭走下了山坡。
女司祭一直目送着这位年轻高司祭的背影。
随着距离拉远,就觉得妮斯的外型似乎渐渐地改变。女司祭的心中开始涌出了一种自责的念头。
(我或许犯下了一件无法挽回的过错……)然而她却没有勇气冲上前拦住她。
即使妮斯已经消失在自己的视线范围之外,女司祭也依然站在原地动也不动。
走在这条通往塔伯的漫长坡道,拿着古代之镜的人不禁露出了苦笑。
如今的自己看起来的确是妮斯高司祭,不过他并不是变身,只是在自己的身上覆盖了一层幻觉。
然而即使外型再怎么像,即使声音也一模一样,仍然是无法伪装自己内心的灵魂。
刚刚的女司祭很明显在怀疑自己。她并没有把这样的怀疑提出来说,这对双方来说其实都是件好事。
这样司祭就免于受伤,自己也不用引起无谓的骚动了。
总之如今已经获得了罗德斯最后之太守所留下的秘宝之一“真实之镜”。这是以赋能魔术的奥义创造出来的古代王国之宝,的确非常适合拥有秘宝之名。
在确认周围没有人之后,才放心地解除了幻觉魔法。
如今的他恢复了原来的面目。
长长的黑发与洁白的肌肤没有改变,然而他比妮斯司祭高了一个头,额头上的装饰也不是大地母神的圣印,而是嵌有两颗像是人类双眼般红色宝石的神秘头饰。
眼睛与鼻子以像是防具又像是面具的金属板覆盖,加上身上穿的衣服宽松得看不出身体线条,因此连性别都难以辨认。
“好啦,应该要怎么好好的使用它呢……”他看着镜子如此说着。
之后他缓缓开始咏唱着古代语。音调比男性高却又比女性低,像是唱歌般的旋律顺风流动着。
而在下一个瞬间,他便突然消失了身影。
剩下的就只有沿着山坡吹拂的冷风。
塔伯马上就要迎接寒冷的严冬了。
有一座名为罗德斯的岛。
这是位于亚列拉斯特大陆南方的边境岛屿。
大陆的居民称呼这里为被诅咒之岛,因为此地永远重复着激烈的战乱,岛上各地都存在着怪物群集的魔境……而如今的罗德斯正处于这个恶名的状况之下。因为摩斯地方迷宫中恐怖的异世界居民“魔神”如今被解放了。
魔神对罗德斯全岛散发着它们的猛威,而且亚拉尼亚以及卡诺等历史悠久的王国都无法提出有效的对策。无力的人民接二连三成为魔神的牺牲者,国内因而充满了憎恨王国无能的声浪。如今这样的不满不知道何时将会爆发,真可以说是一触即发的状态。
神圣王国瓦利斯也因为国王的驾崩,使得骑士团至今都无法统一。由于王位并不是世袭,因此为了争夺次任王位,急于功名的亲卫骑士队长不惜分裂派系进攻摩斯,结果导致了大幅败给摩斯的凄惨结果。
位于罗德斯中部马尼与楼兰两个都市国家的霸权之战持续上演,居住在风与炎之沙漠的两支部族也为了毁灭彼此,继续进行着数百年没有停息的流血斗争。
在这样的局势之中,只有以莱丁为中心的自由都市联合处于比较平稳的状态之中。他们悄悄地扩张着商业范围,就像是欢迎物价因战争而高涨似的,即使各国因此而感到困扰也装作若无其事。
而在魔神被解放的摩斯地带,与魔神之间的壮烈战斗仍然不断持续着。
攻下史卡德、马斯凯特以及柳瑟,并且将密鲁斯化为灰烬的魔神军团,就这么乘势朝着摩斯联合诸国的核心,也就是哈肯与威诺两座都市展开攻击。如果这两座都市真的被攻打下来的话,摩斯骑士团在实质上可说是等于败北了。
为了阻止这样的局面,摩斯联合骑士团也变得更加团结。
为了对抗魔神而从罗德斯各地聚集的义勇军“百之勇者”,如今也聚集到了战乱的中心地摩斯。为了让这些义勇军成为有效的战力,摩斯公王迈先命令一位年轻人将百之勇者组织化。
这位年轻人名为纳协鲁。
是亡国史卡德的王子,同时也是海兰的龙骑士。