“那段时间我们一起待在厕所里，而她和我们也只隔三个间隔，”第二天早餐时罗恩痛苦地说，“我们本来可以问她的，但现在——”找蜘蛛已经够难的了，而想要在长时间内不引起老师们的注意的情况下，溜进女厕所，并且还是第一次袭击发生现场隔壁的女厕里去，就更不可能了。
然而，就在上第一节课时，事情有了点变化，这让他们在这几星期里第一次没去想什么“秘室之谜”。课上到十分钟的时候，麦格教授跟他们说考试将在七月一日开始，离现在还有一个星期。
“考试？”西莫·斐尼甘哀号道。“现在还考什么试？”哈利身后响起“砰”的一声，原来纳威·隆巴顿的魔杖滑到地上了，把一只桌腿给变没了。随着一阵光亮，麦格教授用她自己的魔杖又把桌子恢复原状，然后转过身来，朝着西莫·斐尼甘不悦地皱着眉。
“这个时候还上课就是为了让你们继续接受教育，”她严厉地说，“因此，考试将照常进行，并且我相信你们一直都很努力地复习。”努力复习！哈利压根儿没想到城堡里都乱成这样了还要考试，教室里一片不满的抱怨声。麦格教授眉头皱得更阴沉了。
“邓布利多教授的指令是要尽力保持学校正常运转，”她说，“并且，用不着我明说，这是要看看这一年里你们究竟学了多少。”哈利低头看着要求变成拖鞋的一对白兔。他学了什么呢？看起来他脑瓜子里完全没有考试的有用资料。
罗恩的神情看起来就像是刚被通知必须搬到禁林里住一样。
“你能想象我就凭这个参加考试吗？”他问哈利，举起他那根刚刚开始大声鸣笛的魔杖。
离第一场考试还有三天的时候，麦格教授在早餐时，又宣布了第一个通知。
“我有好消息要告诉大家，”她说，这时，整个大厅的人都打破沉默，闹了开来。
“邓布利多要回来了！”几个人高兴地喊道。
“你已经捉到斯莱特林的继承人了！”坐在拉文克劳桌子上的一个女孩尖叫。
“魁地奇比赛重新举行了！”伍德兴奋地大吼。
等吵闹声平息下来，麦格教授才说：“斯普劳特教授通知我说曼德拉草终于成熟到可供使用了。今天晚上，我们就可以把那几个被石化的受害者救活过来，用不着提醒，你们也知道他们其中一个可能会告诉我们，当时是谁或者是什么东西，袭击他们。我衷心希望这可怕的一年以罪魁祸首就擒告终。”人群中爆出一阵欢呼。哈利朝斯莱特林台望去，马尔福没有加入欢呼，这哈利倒一点也不惊讶。但是，罗恩就显得比前些日子开心多了。
“那么，我们问不问桃金娘都无关了！”他对哈利说。“等她们叫醒赫敏，她也许就能回答出所有的问题！不过你别忘了，要是她知道三天后就要考试，她肯定会疯掉的。她还没来得及复习啊！其实最仁慈的做法是在考试结束之前让他保持现状，等考试结束了再说。”就在这时，金妮·韦斯莱走了过来，在罗恩旁边坐下了。她显得紧张兮兮的，并且哈利注意到，她一直把手放在膝部援揉着。
“发生什么事了？”罗恩一边问，一边吃着麦片粥。
金妮什么也没说，只是来来回回地瞥着那张格兰芬多的桌子，一脸的惶恐，她的表请让哈利想起了一个人，但他就是想不起来究竟是谁。
“有话快说啊！”罗恩瞪着她。
哈利忽然意识到金妮像谁了，她坐在椅子上，轻轻地前后摇摆着，就跟多比犹豫着要泄露绝密的时候的动作一样。
“我要告诉你一些事。”金妮咕哝着，小心翼翼地躲过哈利询问的目光。
“什么事？”哈利问。
金妮似乎找不到合适的词句。
“怎么啦？”罗恩也问。
金妮开了开口，但并没有发出声音，哈利向前靠了靠，小声地说着，这样就只有金妮和罗恩能听到她的话了。
“是不是跟密室有关？你看到什么了？有人举止怪异吗？”金妮深吸一口气，正要说话，就在这时，珀西·韦斯莱出现了，看起来又疲倦又苍白。
“金妮，要是你已经吃完了，就把位子留给我吧，金妮，我快饿死了，我刚巡完逻。”金妮立刻跳了起来，就像是椅子上有电似的，她惊骇地瞥了珀西一眼，跑开了，珀西坐了下来，抓起桌子中间的一只杯子。
“珀西！”罗恩生气地喊，“她正要告诉我们一些重要的事呢！”珀西的茶正喝到一半，呛住了。
“什么事？”他问，一边猛咳着。
“我问她有没有看到什么怪异的事，她正要开口——”“懊——那——一定跟密室无关。”珀西马上说。
“你怎么知道？”罗恩问道，眉头耸起。
“呃，要是你一定要知道的话，金妮，呃，那天碰到我，她看到我正在——呃，做一件事。我，呃，我求她别跟别人提起。我得说，她的确有遵守诺言。没什么事，真的，我只是宁愿——”哈利从没有看珀西显得这么尴尬过。
“你在搞什么鬼，珀西？”罗恩咧着嘴笑道。“别瞒着啦，快告诉我们吧，我们不会嘲笑你的。”珀西没有笑。
“把面包递给我，哈利，我快饿坏了。”虽然哈利知道就算没有他们的帮助，整个秘密也会在明天揭晓的，但他并不打算放弃跟桃金娘交谈的机会，（如果它现身的话）——而让他高兴的是，到中午吉德罗·洛哈特领他们上魔法史课的时候，机会来了。
洛哈特总是跟他们保证，危险已经过去了，可他的担保很快就会被证明是错误的。但他现在却更深信不疑的认为，根本不用这么麻烦，还要看着他们安全走过走廊。他的头发不像平时那么光滑，看起来，他大半夜都在四楼巡逻，睡不了多少觉。
“记住我说的，”他说着，把他们引到一个角落，“这些可怜的受害者们说的第一句话将会是：‘是海格干的。’坦白地说，我实在很惊讶。麦格教授却认为这些保安措施有必要。”“我同意，先生，”哈利说道。这让罗恩大吃一惊，书都掉了下来。
“谢谢你，哈利，”当他们等着一长排的赫奇帕奇学生通过的时候，洛哈特亲切地道谢。“我的意思是，我们教师要忙的事已经够多了，就用不着带领学生上课和整晚防卫……”“没错，”罗恩应道，一副完全了解的样子。“先生，不如就让我们自己去吧，反正也只有一条走廊了。”“好吧，韦斯莱，就这样吧，”洛哈特说，“我必须回去准备下一节的课了。”于是，他匆匆忙忙走了。
“备课，”罗恩朝着他轻蔑地说，“我看更像是去卷头发。”他们让其余的格兰芬多走在他们前面，然后，他们偷偷急奔着侧身蹿进旁边的一条过道，又匆忙朝着桃金娘的浴室冲去。但就在他们正为这一完美计划庆贺时……”“波特！韦斯莱！你们在干什么？”是麦格教授，她的嘴唇抿成薄薄的不能再细的一条线。
“我们——我们——”罗恩结结巴巴地说，“我们打算去——去看——”“赫敏。”哈利接上，罗恩和麦格教授都看着他。
“我们好久没看过她了，教授，”哈利赶紧继续说，踩了踩罗恩的脚，“我们想从医院侧面溜进去，告诉她，一切都好，呃，曼德拉草就快要长成了，还有叫她别担心。”麦格教授还在盯着他，有那么一刻，哈利觉得她就要大发雷霆了。但当她开口时，声音却是古古怪怪，凄凄惨惨的。
“当然，”她说。哈利惊奇地看到一滴泪珠在她圆小的眼睛里闪烁着，“当然，我知道最难受的就是你们这些朋友……我明白的。是的，波特，你当然可以探望格兰杰小姐。我会通知宾斯教授你的去向的。就跟庞弗雷夫人说是我允许的。”哈利和罗恩走开了，几乎不敢相信他们居然侥幸逃避了留校劳动的惩罚，当他们走过拐角处时，清楚地听到麦格教授在手擤鼻涕的声音。
“太棒了，”罗恩热切地说：“这可是你编过的最完美的故事。”他们别无选择，只好从医院侧面进去，告诉庞弗雷夫人说麦格教授批准他们来探望赫敏。
庞雷夫人让他们进去了，但看起来相当不情愿。
“跟一个被石化的人有什么好谈的，完全是白费功夫。”她说。而当他们坐在赫敏身边时，也不得不承认这一点，很显然，赫敏半点也没意识到她有来客，跟她说不用担心也许倒不如叫她床边的柜橱不用担心，一切都会好的。
“真不知道她究竟有没有看到袭击者？”罗恩说，悲伤地望着赫敏僵硬的脸庞。“因为如果他在暗中偷袭的话，就没有人会知道……”但哈利并没在看赫敏的脸，他更对她的右手更感兴趣，她的手紧握着，放在毛毯上，哈利弯腰凑近些看，只见她拳中拽着一张纸。
确定庞弗雷夫人不在附近后，他把这指给罗恩看。
“试着把它拿出来。”罗恩低声说，移了移椅子，挡住庞弗雷夫人的视线。
这个差事可不容易。赫敏的手把那张纸擦得紧紧的。哈利都觉得自己一定会把它撕碎的，罗恩紧盯着他又拉又扯的。紧张的几分钟后，那张纸总算是被扯出来了。
这是一张从旧图书上撕下来的纸，哈利急切地想把它抚平，罗恩也靠过来看。
“在世间游荡的可怕的野兽和怪物中，再没有比蛇怪，‘蛇王’，更奇异或更致命的了。这种蛇的体积巨大，寿命可达无数个百年，它从一只癞蛤蟆腹下的公鸡蛋中孵化而出的，最不可思议的是它杀戮的方式。它不仅有致命的毒牙，还有那极其危险的凝视，任何接触到眼光的人都将立即毙命。蛇怪是蜘蛛的天敌，因此只要有蛇怪的地方，蜘蛛都会溃逃一空。而公鸡的喔喔声对蛇怪是致命的，因此它闻鸡鸣便逃。”在这段文字的下面，有两个字，哈利认得是赫敏的笔迹。那两个字是：“管子”。
突然，就像是有人在他脑里射入一丝光线一样。
“罗恩，”他吸了口气，“就是这个，这就是答案。密室里的怪物是蛇怪——一条巨蛇！那就是为什么我到处都可以听到那种声音，而其他人却没有。这是因为我懂蛇话……”哈利抬头望着四周的病床。
“蛇怪靠凝视来杀人，但没有人死——因为，没有人直接用眼睛看过它，科林透过照像机来看它，蛇怪把里面的胶卷烧成了灰，而科林只是被石化了。贾斯廷……贾斯廷肯定是透过差点没头的尼克来看的！尼克倒是被蛇怪的目光盯住了，但他是不可能死第二回的……而且，发现赫敏和那个拉文克拉女生的时候，有一面镜子在他们旁边。赫敏刚刚想出那怪物就是蛇怪，我敢打赌她警告她遇到的第一个人——那个拉文克拉女生，要先用镜子看看角落！然后她拿出她的镜子——接着——”罗恩下颌就快掉下来了。
“那诺丽丝夫人？”他急切地低语。
哈利努力地思考着，想象着万圣节之夜的情景。
“水……”他缓缓地说着，“从桃金娘浴室里流出来的水。我打赌诺丽丝夫人只看到倒映……”他急切地流览手里的纸片。越看就越像了。
“公鸡的喔喔声对蛇怪是致命的！”他大声地读了出来，“海格的公鸡被杀了！一旦密室开启，斯莱特林的继承人绝不想城堡附近有任何的公鸡存在！‘蜘蛛溃逃一空！’，啊，全部都符合！”“但蛇怪怎么可能到处爬来爬去呢？”罗恩说道，“一条脏脏的大蛇……肯定会有人看到的……”但哈利却指着赫敏潦草写着的那两个字。
“管子，”，他说，“管子……罗恩，它是利用下水道过来的。我有在墙内听到那种声音……”罗恩忽然抓住哈利的手臂。
“密室的入口！”他嘶哑地喊道。“说不定就在一间洗手间里？说不定就在——”“哭泣的桃金娘的洗手间。”哈利说。
他们坐在那里，激动万分，简直无法相信这一切。
“这意味着。”哈利说道，“我并不是学校里唯一会讲蛇语的人，斯莱特林的继承人也会。他们就是用这来控制蛇怪的。”“我们该怎么办？”罗恩说，眼睛闪烁着。“要不要直接去找麦格教授？”“我们先去教工休息室。”哈利跳了起来。“十分钟后她就会在那的，就快下课了。”他们跑下楼，他们不想被人发现在走廊里游荡，于是直接去了空无一人的教工休息室，房间很大，摆满了黑色的木椅，哈利和罗恩走来走去，兴奋得不愿坐下来。
但是下课铃没响。
相反，麦格教授的声音倒是在走廊间回响了起来，魔法般地放大了声音。
“所有学生马上回到各自的宿舍里去，所有老师回到教员休息室。立即行动。”哈利猛地转头盯着罗恩。
“难道是又一次袭击？在这个时候？”“我们怎么办？”罗恩吓呆了，“回去宿舍？”“不，”哈利望了望四周，左边有一个相当难看的衣柜，放满了老师们的斗篷。“进去，听听发生了什么事。然后，我们可以告诉他们我们的发现。”他们躲在里面，听着楼上成百上千个人走动的隆隆声和教员休息室门打开的声音。透过斗篷那发霉的折层，他们看着老师们纷纷走进房间里来，有些人看起来满脸疑惑，其他人则满脸恐慌，接着，麦格教授进来了。
“又发生了，”她说道，教员们一言不发。“一个学生被怪物捉了。带进了密室。
“弗立维教授发出一声尖叫，斯普劳特教授用双手捂住嘴，斯内普紧紧地握着椅背，问道：“你能确定吗？”“斯莱特林的继承人，”麦格教授脸色十分苍白，“又留下了一行字，就在上次那段文字的下面——她的骸骨将永留在密室。”弗立维教授的眼泪忍不住流了下来。
“是谁？”霍琦夫人身子下沉，两腿发软，瘫坐在一把椅子里。“哪一位学生？”“金妮·韦斯莱。”麦格教授应道。
哈利感觉到旁边的罗恩身子无声跌倒在衣柜的地板上。
“明天我们必须把所有学生送回家，”麦格教授说道，“霍格沃茨到此为止了，邓布利多以前总是说……”教员休息室再次砰然打开了。有那么一会，哈利认为肯定是邓布利多。但那是洛哈特，一脸兴高采烈的样子。
“对不起——打了个盹——我错过什么了吗？”他似乎并没注意到其他老师以明显仇恨的眼光望着他。斯内普上前一步。
“解决问题的人来了。”他说，“关键人物就是你了，洛哈特，一个女孩已经被怪物捉去了密室。你展示辉煌的时候终于到了。”洛哈特的脸十分苍白。
“没错，洛哈特，”斯内普教授插口说，“昨晚你不是说你已经知道密室的入口在哪嘛？”“我——这个，这个，我——”洛哈特含糊地说着。
“是啊，你不是告诉我说，你知道密室里面的怪兽是什么东西吗？”弗立维教授喊道。
“我——我说过吗？我不记得……”“我清清楚楚记得你说你后悔没在海格被捉住之前好好给那怪物一击。”斯内普说，“你不是说整件事都已经被搞得一团糟了，一开始就应该让你放手干的吗？”洛哈特目瞪口呆的望着同事们一张张冷冰冰的脸。
“我……我真的没有……你们肯定是误会了……”“那么我们就看你的了，洛哈特，”麦格教授说，“今天晚上就开始行动吧。我们保证没有人会妨碍你的。你可以单枪匹马就把那怪兽给解决掉。现在终于放手让你去干了。”洛哈特绝望地看看四周，可没人愿意帮他。他看起来也不再英俊潇洒了。他的嘴唇颤抖着，不再露齿而笑的他显得既憔悴又虚弱。
“那——那好吧，”他说，“我会——我会回去办公室，准——准备一下。”他离开了。
“好了，”麦格教授的鼻孔一张一歙的，“总算把他赶出去了，院长们去通知学生所发生的事，告诉他们明天一大早霍格沃茨的快车会送他们回家。其他的人去确定一下没有学生在宿舍外逗留。”教师们起身，一个接一个地离开了。
这是哈利一生中最糟糕透顶的一天。他，罗恩、弗雷德和乔治一起坐在格兰芬多宿舍的一个角落里，彼此都沉默不语。珀西不在那。他给韦斯莱夫妇送过那坏消息后，就把自己关在宿舍里。
从来没有像那天这样长的下午，格兰芬多宿舍也从未有那样拥挤，然而又那样沉寂过，快到日落的时候了，弗雷德和乔治上床去了，再也没法那样坐着了。
“她准是知道一些什么，哈利？”从他们躲进衣柜时起，罗恩第一次开口。“所以她才会被带走。根本不是珀西的什么傻事。她发现了有关密室的一些事。肯定是因为这个，她才会——”罗恩用力地擦着眼睛，“我是说，她是纯血种，是不会有其它原因的。”哈利眺望着血红的夕阳沉入地平线，他从没有这么难受过，要是他们能做些什么就好了，任何事。
“哈利，”罗恩说道，“你说有没有可能她还没有——你知道——”哈利不知道该说些什么。他想不出金妮怎么可能还会活着。
“我们该怎么办？”罗恩说，“我觉得我们应该去看看洛哈特。告诉他我们所知的。他不是准备进入秘室了。我们可以告诉他我们认为的入口处，还有告诉他是蛇怪在密室里面。“哈利想不出其它可行的办法，并且他也想做点什么，于是他同意了。当他们要出发时，并没有人来制止他们，只因其他人也同样地难受和伤心。哈利和罗恩翻身起来，穿过房间，从肖像洞里钻了出去。
当他们朝洛哈特的办公室走去时，夜幕渐临，看起来，办公室里的活动倒不少。刮削声，呼呼声和匆忙的脚步声不时传来。
哈利敲了敲门，里面忽然静了下来。接着，门只开了细细的一道缝，洛哈特的眼睛朝外瞥着。
“哦……哈利……罗恩……”他把门开大了少许。“我现在正忙着，要是你们能有话快说……”“教授，我们是为您提供信息的，”哈利说，“我们觉得这可能会对你有帮助。”“呃——是这样——其实并不怎么——”他们能看到洛哈特的半边脸显得相当不安。“我是说——呃——好吧。”他打开门让他们进去了。
他的办公室几乎是空空如也。两个大皮箱放在地板上，敞开着。翠绿色的，淡紫色的，蓝色的礼服，全都胡乱地塞在其中一个皮箱里。书则杂乱无章地塞进另一个皮箱。挂在墙上的相片则挤入到桌子上的箱子里去了。
“你要去哪里？”哈利问。
“呃，是的，是的，”洛哈特答道，一边把门后挂着的一张真人大小的自己的海报扯下来，然后把它卷起。“接到一个紧急电话……没办法……得走了……”“我妹妹怎么办？”罗恩急切地问。
“呃，至于这个——太不幸了，”他猛拉抽屉，开始把里面的东西倒入袋子里，一直躲开他们的眼光，“没有人比我更难过了——”“你是黑魔法防御术教授！”哈利喊，“你不能走！不能对这里的邪恶势力撒手不理！”“呃，我得说……我找这份工作的时候……”洛哈特含糊不清的咕咕着，开始把袜子堆在礼服上，“工作要求上可没提这个……没想到……”“你的意思是说你要开溜？”哈利难以置信，“可你在书上写了你以往做的英雄事迹……”“书也可能会误导人。”洛哈特小心翼翼地说。
“是你写的！”哈利大吼。
“亲爱的孩子，”洛哈特站直身子，朝哈利皱着眉头，“动动脑子吧，要是别人不认为我干过那些事，我的书就一半也卖不出了。没人要读那些老掉牙的美国巫师的故事，即使他的确打败狼人，拯救过村庄。在封面上，他可看起来糟透了，一点穿着品味都没有。而那位女巫，驱逐女妖精的那位，还是兔唇呢。我是说，来吧……”“因此你就冒名顶替别人干过的事？”哈利无法相信。
“哈利啊哈利，”洛哈特不耐烦地摇着头，“事情可不只那么简单，还得干点其它的。我得跟踪他们，详细地察问他们是怎样成功做到的，然后给他们下‘遗忘魔咒’这样他们可就记不起曾做过的事了，要说我有什么值得骄傲的，那就是我的‘遗忘魔咒’了。不，还得做很多工序呢，哈利，这并不只是写书和发布照片。要名利，你就必须准备做长期的艰苦劳力。”他砰然把皮箱盖上，锁紧。
“让我看看，”他说，“我想就这些了吧。哦，对，还有一件事。”他拿出他的魔杖，指向他们。
“实在抱歉，孩子们，但我不得不给你们下‘遗忘魔咒’了，可不能让你们把我的秘密到处乱说。否则，我下一本书可就卖不出去了——”哈利及时拿到他自己的魔杖，洛哈特还没抬起他的，就听到哈利怒吼一声，“除你武器！”洛哈特被震得连连退步，跌倒在他的皮箱上，他的魔杖也震飞到了空中。罗恩一把抓住，扔出了窗外。
“你不应该叫斯内普教授教我们那一招，”哈利气愤极了，一脚把洛哈特的皮箱踢开。洛哈特抬头望着他，这次又显得衰弱了下来。哈利依然用魔杖指着他。
“你们要我干什么？”洛哈特怯懦地说，“我不知道密室在哪里，我无能无才。”“算你你运气好，”哈利说着，用魔杖指着他，迫使他站起来，“我想我们知道它在哪，还知道密室里面有什么，走吧。”他们把洛哈特押着出了办公室，走下最近的楼梯，沿着那条黑暗走廊，直到走到桃金娘的浴室门前。
他们让洛哈特先进去。哈利很高兴看到他在颤抖。
桃金娘正坐在最后一格厕所的抽水马桶的水箱上。
“哦，是你啊，”当她看到哈利时说，“这次你要什么？”“问你你是怎么死的。”哈利问。
桃金娘整个样子都变了，她看起来像从未被问过这样合她口味的问题。
“噢，可怕极了。”她津津有味地说着。“就是在这发生的。我就是在这个小房间死去的。我记得清清楚楚。我躲了起来，因为奥利弗·洪贝老是取笑我的眼镜，我就躲到这里来了。门锁了，我在哭，这时，我听到有人进来了，他们说的话古里古怪的。我猜那，肯定是外语吧。不管怎样，真正吸引我的是一个男孩的声音。所以，我打开门，叫他用自己的厕所，接着——”桃金娘得意洋洋地着重说道，满脸光辉，“我就死了。”“怎么死的？”哈利问。
“不清楚，”桃金娘用一种沉静的音调说，“我只记得看到一双巨大的黄眼睛。我的整个身躯都像被提了起来，接着，我便飘走了……”她如梦般望着哈利，“然后，我又回来了。我决定缠着奥利弗·洪贝，哦，她可后悔嘲笑我了。”“你到底在哪里看到那双眼睛的？”哈利问。
“大概在那里吧。”桃金娘说，模模糊糊地指向她的厕所前的水槽。
哈利和罗恩赶紧走过去，洛哈特站得远远的，一脸极度的恐惧。
那看起来只是一个普通的水槽而已，他们里里外外地检查了每一寸，包括下面的管道，接着，哈利看到了：在铜水龙头的一侧刻有一条极小的蛇。
“那水龙头一直都不出水，”当哈利试着要转动那水龙头时，桃金娘开心地说道。
“哈利，”罗恩提醒他，“说些什么吧，用蛇佬腔。”“但是——”哈利思索着，以前，他成功说出蛇佬腔总是他遇到真蛇的时候。他紧盯着那微形蛇雕，试着想象它是真蛇。
“开启。”他说。
他望着罗恩，罗恩朝他摇了摇头。
“不行，你说的是英语。”他说。
哈利重新望着蛇雕，希望自己相信那是活的。他移了移头，烛光映在蛇雕上，使它看起来似乎在动。
“开启。”他说。
可是，他听到的并不是这两个字，他口里发出的是一阵奇异的嘶嘶声，顷刻间，水龙头便罩在一片灿烂的白光中，并开始旋转，紧接着，水槽也开始移动了。事实上，水槽下沉，露出一条的管道，宽得足够让一人滑入。
哈利听到罗恩在喘气，于是再次抬头望着他。哈利已打定主意怎样做了。
“我要从这里下去。”他说。
他不能不去。既然现在他们已经发现密室的入口，就算是金妮仍可能存活的希望再微弱，再渺茫，他也不能不去。
“还有我。”罗恩说道。
一时间，大家都沉默了。
“呃，你们似乎用不着我了，”洛哈特说，脸上带着一丝原来的微笑的影子。“那我就——”他把手放在门把上，但罗恩和哈利都同时把魔杖指向他。
“你可以第一个下去。”罗恩大吼。
洛哈特来到入口，脸色苍白，精神恍惚。
“孩子们，”他的声音软弱无力，“孩子们，这有什么用呢？”哈利用魔杖猛捅他背后一下。洛哈特把腿伸进管内。
“我真的觉得——”他开口说着，但罗恩推了他一下，他便滑入管内，消失无踪了。哈利很快跟了上去。他慢慢钻进管内，然后一路下滑。
管道内污秽，漆黑，而又似乎永无止境。他可以看到旁伸侧引的许多其它管道，但没有一条是像他们这一条那样庞大的、扭曲、旋转、陡直下滑。他知道自己已经滑下远深于学校和地下室的位置。他可以听到，在他身后，罗恩砰然跌落拐弯处的声音。
就在他开始担心落地后，会发生什么事时，管道水平伸了出去，而他“砰”的一声，从管道尾端射出，落在石制地下道湿漉漉的地板上。地下道足以让人站立而行，四周漆黑一片。洛哈特在附近不远处站了起来。浑身都是粘泥，脸色苍白得跟鬼魂一般。哈利站在一旁，等着罗恩也飕飕作响地飞出管道。
“我们离学校肯定有数里远了。”哈利说的声音在漆黑的地下道里回响着。
“可能在湖底。”罗恩一边说，一边审视着四周那黑漆漆，粘乎乎的墙壁。
三人都转而凝视着前方的那一片黑暗。
“荧光闪烁！”哈利朝着魔杖咕哝一声，它又重新亮了起来，“走吧。”他对着罗恩和洛哈特说道。他们开始出发了，在湿地行走，脚步声分外响亮。
地下管实在太黑了，他们只能看到前方的一小段距离。魔杖荧光中，他们的影子映在墙上，看起来异常恐怖。
“记住，”当他们小心谨慎地步步前移，哈利悄声说，“听到任何动静，都要立即闭上眼睛逃跑……”可是地下管内静如孤坟，而他们所听到的第一次意外的声响就是罗恩踩在老鼠头盖骨上发出的碎裂声。哈利放低魔杖，查看地板，只见地板上零乱散着小动物的尸骨。哈利努力试着不去想象金妮会成什么样子，他在前面领着路，走过地下道内的一拐弯处。
“哈利，前面有东西……”罗恩声音嘶哑地喊，抓着哈利的肩膀。
他们吓呆了，观察着。哈利只能看到那东西巨大、弯曲的轮廓线，就躺在地下道的转角处，它并没有移动。
“也许它睡着了。”他吸了一口气，转身看了看其他两位。洛哈特把手紧捂在眼睛上。哈利再转身重新观察那件东西，他的心跳近乎刺痛。
哈利把眼睛眯得尽量小，他慢慢地向前挪动着，手里的魔杖高高举起。
光线划过的是一张巨蟒皮，令人厌恶的鲜绿色，蜡曲着，空荡荡地躺在地下道地板上。蜕下这张皮的巨蟒肯定至少有二十英尺长。
“啊呀！”罗恩无力地叹道。
他们身后忽然有了动静。洛哈特已经膝盖发软了。
“起来！”罗恩锐利地说，魔杖指着他。
洛哈特一跃而起——他冲向罗恩，把他扑倒在地。
哈利往前冲去，但已经太迟了。洛哈特挺直身躯，喘着气，手里捏着罗恩的魔杖，脸上又带了一丝他那特有的微笑，露出了晶亮的牙齿。
“历险到此为止。孩子们！”他说，“我会拿起这张皮回到学校，告诉他们，拯助那女孩已经太迟了，而你们，一看到她面目全非的尸体，就疯了，跟你们的记忆说再见吧！”他把罗恩的魔杖高举过头顶，大喊一声，“一切皆空。”嘭！魔杖在他头顶炸开了。哈利用手盖住头，往前跑，滑过蛇皮，躲开了直往下坠的从地下道天花板脱落的巨大岩石。而顷刻间，他已经站直盯着那碎石的坚固表层。
“罗恩！”他吼道。“你没事吧？罗恩！”“我在这！”巨石后隐约传出了罗恩低沉的声音。“我没事，可这个笨蛋家伙可倒霉了——他被魔杖击中了。”这时，突然传来沉闷的重击声和“嗷！”的一声痛呼，听起来像是罗恩踢中了洛哈特的肋骨。
“现在怎么办？”罗恩绝望地说，“我们过不去。这得花很长……”哈利抬头看着天花板，上面露出了一道巨大裂缝。他可从来都没用魔法击散过像眼前这些那么大的岩石，看起来，现在也不是试一试的好时机——万一整个地下道崩塌就糟了！巨石后又是一声重击和“嗷”的一声。他们在浪费时间，金妮待在密室已经数小时了。哈利知道只好孤注一掷了。
“在这等着，”他朝罗恩喊，“跟洛哈特等着。我继续走。如果一个小时内我还没回来……”接着，是一阵意味深长的沉默。
“我会试着搬开一些岩石，”罗恩竭力让自己的声音平稳下来。“这样你就可以——可以在回来时通过了，还有，哈利——”“待会见。”哈利说，他竭力给自己颤抖的声音注入一丝自信。
于是，他经过那巨蟒皮，独自起程了。
很快隐约传来的罗恩费力地搬石头的声音远去了。地下道转了一道又一道的弯。哈利觉得全身的每一根神经都刺痛得难受。他希望快点到达尽头，然而，又害怕他会在尽头发现什么。于是，终于，当他爬过另一道弯，一面坚固的墙赫然立在他面前。墙上雕刻着两条相互缠绕的蛇，蛇眼镶着闪闪发亮的巨大绿宝石。
哈利向前走去，只觉喉咙发干。现在不需要想象这些石蛇是真的，它们的眼睛看上去栩栩如生。
哈利猜到下一步他该怎么做了，他清清喉咙，那绿宝石眼似乎在闪烁不定。
“开启。”哈利用低沉，微弱的嘶嘶声说。
墙从中裂开了，而两蛇也随之分开。两面半墙平衡地滑开，消失无踪了。哈利从头到脚全身都颤抖着，走了进去。
