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第十七章

卡拉蒙在下定决心要采取行动之后,筋疲力竭的沉沉入睡。几个小时之后,他发现拉格正在弄断制住他的铁链。

"那这个呢?"卡拉蒙举起他被绑紧的双手。

拉格摇摇头。虽然艾拉克认为大汉不会蠢到在手无寸铁的情况下向食人魔挑战,不过昨晚他却在卡拉蒙的眼中见到极度疯狂的神色,还是小心为上。

卡拉蒙叹口气。事实上,他的确考虑过和拉格来上一招,但是还是保命要紧——至少在确定雷斯林死亡之前是如此,在那之后,什么都不重要了……可怜的提卡……她等待又等待,直到最后才会了解他再也不会回家了。

"动!"拉格口齿不清的说。

卡拉蒙跟着拉格,走上阴湿狭窄的楼梯。他甩甩头,不愿意再多想提卡的事,因为这样做可能会减低他的战斗力。雷斯林一定得死。

昨夜的闪电仿佛照亮了卡拉蒙多年来藏在内心深处的顾虑。他终于不再替弟弟找藉口,而了解他的野心和权力欲望。虽然他很生气,但是还是得承认,连黯精灵达拉马都比自己要了解他的双胞胎弟弟。

是爱蒙蔽了他,很明显的,也蒙蔽了克丽珊娜。卡拉蒙想起了坦尼斯说过的一句话:"以爱之名绝不可能行恶。"他哼了一声。不过,凡事都有第一遭——这是老矮人佛林特的口头禅。第一次……他是最后一次。

虽然卡拉蒙还没想到要怎么去杀自己的弟弟,不过他一点也不担心。一股奇异的宁静感包围着他,他甚至还用让自己讶异的逻辑分析考虑这整件事。他知道他可以办得到。雷斯林不可能阻止他……这次绝对不行!雷斯林在施展时光旅行的咒语时,会集中全部的注意力,唯一能够阻止卡拉蒙的就只有死亡了。

卡拉蒙坚定的告诉自己,现在绝对不能死。

当艾拉克和拉格手忙脚乱的帮卡拉蒙穿上戏服时,他不发一语,纹风不动。

"我讨厌这样,"艾拉克喃喃自语。大汉平静、没有任何情绪起伏的表情让他不安,他还宁愿面对一只发狂的蛮牛。

"好好盯着他,"艾拉克向拉格下令。"还有,在上场之前,别让他和其他人接触。"拉格点点头,然后领着双手被缚紧的卡拉蒙到位于竞技场下的长廊。卡拉蒙走过去时,奇莉和费拉葛斯都在。奇莉紧抿着双唇,冷冷的把头转开。卡拉蒙无所畏惧的和费拉葛斯的眼神交会,而不是用恳求的低姿态面对,很明显的出乎了费拉葛斯的意料。一开始黑人还有些疑惑,但是奇莉立刻在他耳边低声说了几句话,接着,费拉葛斯也别过了头。不过卡拉蒙仍然看见他双肩突然垮下,边摇着头的背影。

观众席上传来阵阵的鼓噪,卡拉蒙往外看,现在是近午时分,竞技赛将在正午准时开打。在重头戏最后回合登场之前,有不少的暖场格斗,除了吊吊观众的胃口之外,也可以先增加些紧张气氛。不过,最后回合仍然是众人引领企盼的唯一焦点——年度的总冠军赛——赢得胜利的奴隶将会获得自由,而如果牛头人赢了,则会有为数相当可观的进帐。

艾拉克有技巧的掌控着比赛的步调,让它们不那么血腥,甚至带点诙谐。有时候他还会带来一些溪谷矮人,给他们真的兵器(他们当然不知道该怎么使用),看看他们在竞技场上的即兴表现。观众在看到溪谷矮人令人喷饭的反应——被自己的武器绊倒、拿着刀柄互相乱戳、四处奔跑——总是乐得捧腹大笑。然而,溪谷矮人才是玩得最尽兴的,像现在,他们就纷纷丢掉兵器,开始打起泥巴战。最后,浑然忘我的溪谷矮人得被硬拖下台。

观众大声鼓掌,不过已经有人不耐烦的用力跺脚,催促着最后回合的开打。艾拉克并不维持秩序,他知道,群众的情绪会愈攀愈高。

他的策略奏效,几分钟之后,看台上的观众全都用力踏步、鼓噪,震得整个观众席几乎开始晃动。

就是因为如此,才没有人察觉第一次的震动。

卡拉蒙感觉到了,并且觉得胃部纠结。他因为恐惧而颤抖不是恐惧自己的死亡,而是害怕在死之前不能达到目的。他不安的看着天空,回想着他所知道所有有关大灾变的故事。正确的时间应该是在下午,不过在着火的山脉摧毁伊斯塔之前,克莱恩就先会遭到地震、火山爆发、以及各种各样恐怖的灾难。

卡拉蒙想起他们曾在航经伊斯塔血海时翻船,幸好被海精灵救起。不过,这里的所有人都不会得救。他忘不了当时所见到的断垣残壁。卡拉蒙第一次明白,他将会亲身参与这幅在他脑海里的骇人景象。

他从不认为这会真的发生。只剩下几个小时不到了,一定要尽快离开这里,找到雷斯林!接着,他冷静了下来。雷斯林正等着他。雷斯林需要他——至少他需要一个"训练有素的战士"。

卡拉蒙在意识到震动停止之后松了一口气。接着他听见艾拉克在竞技场中央,宣布最后回合的比赛开始。

"各位先生女士,他们曾经出生入死,是默契绝佳的三人组合,感情更胜手足,"——卡拉蒙皱了一下眉——"但是现在,他们变成强劲的对手。当涉及到自由、财富、和赢得伟大的最后回合竞技赛时,友谊就只好靠边站了。他们将会全力以赴。各位先生女士,这是海妖女奇莉、亚苟斯的费拉葛斯、胜利者卡拉蒙、和牛头人大红的生死之争。他们将会苦战到最后一秒钟,至死方休疗现场欢声雷动。即使观众知道竞技赛都只不过是表演,但他们仍然说服自己一切都是真的。当骄傲的牛头人大红上台时,观众又是一阵鼓噪。奇莉和费拉葛斯看看他,再看看他手中握的三叉俄,接着两人互相交换了个眼神。奇莉的手紧张的握紧匕首。

卡拉蒙再度感觉地面的震动。然后,艾拉克请他出场,竞技赛正式开始的时候到了。

泰索何夫察觉到第一波的震动,但是他认为这是因为自己过度恐惧而产生的幻想。不过,他看到帘幕来回飘动,了解到已经开始了启动装置!他的双手颤抖,低头看看魔法装置,接着他重述指不。

"汝之时间为汝之所有,我把这个面向我。好了。穿越它旅行。

把这个拉杆从右边转到左边。绵长亘古,把拉杆拉下来,让这个棒子连住这两个小碟子……有用耶!"泰斯兴奋的说道,"不停转动,面向我逆时针的把上面转到下面。不受阻碍。确定悬吊的链子很稳当。

很好,没问题。抓紧最初和最终的两端。抓住碟子的两边。将之反转,就是这样做,然后修补一切的差错。链子会自己缠绕。哇!这真棒!它真的在动耶!现在,命运就前方。把它高举过我的头,然后……等等!有点儿不对!我不认为应该会这样……"泰斯的鼻子不偏不倚的被从装置上掉下来来的的一小块珠宝给砸到。接着是另一块、又一块、再一块……吃惊的坎德人呆呆的站在小小的珠宝雨中。

"什么?"泰斯不敢置信的瞪着仍然高举在头上的装置。他手忙脚乱的把装置上下颠倒又弄了一次,但是这会儿珠宝雨变成一发不可收拾的珠宝瀑布,一颗颗小巧的珠宝叮当叮当的细细撞击着地面。

泰索何夫仍然不大确定,虽然他并不认为应该会发生这种情况,但是也很难说嘛,毕竟这是个有魔法的东西。他盯着它,吸住气,等着它发出亮光……地面突然倾斜,把他抛过帘幕成大字形直直落在教皇脚边。不过教皇并没有注意到面色死灰的坎德人,而是专注的看着诸神展现力量——帘幕上显现一波波的涟然大理石祭坛突然应声裂开。教皇满意的转过身,走回中央的走道,穿过一排排不停晃动的长椅,离开了神圣厅堂。

"不!"泰斯低吟,边摇动着装置。但是当他这样做的时候,衔接权杖两端的棒子突然断成两半,链子也骤然垮下。当地面仍;日不停摇晃时,泰斯双腿一软,颤抖的手里握着魔法装置的碎片。

"我做了什么卢泰斯哭喊。"我很确定我都是照着雷斯林的指示做的!我……"当泪水模糊坎德人视线的时候,他忽然想到了些什么。"他对我那么好,"泰斯喃喃的说,"他让我一遍又一遍的背这些指令——好‘保证我绝对不会出差错‘。"泰斯闭上眼睛,希望当他再度张开双眼时,会发现一切只是个恶梦。

但是当他睁开眼睛的时候,却发现并不是那么回事。

"我没有弄错,一定是他‘故意‘要我这么做的!"泰斯嗫嚅。"为什么呢?为了把我们都困在这里?让我们坐以待毙?不!塔里的牧师说过,他想要的是克丽珊娜!"泰斯大叫,"克丽珊娜!"但是牧师没听见也没看见他,只是一动也不动的直视着前方。

克丽珊娜灰色的眼睛透出奇异的光亮。她仍然保持着正在祷告的姿势,由于太过用力,让手指头呈紫红色,指节则是泛白。

她念念有词,是在祷告吗?泰斯迅速的爬回帘幕后,细心的捡起地上每一块小珠宝,连同在他手中解体的装置残骸,放进一个小袋子里,仔细的把它绑紧。接着他走到神圣厅堂。

"克丽珊娜,"他轻轻唤着。虽然他不想打断她的祷告,不过这件事真的非常的急迫。

"克丽珊娜?"他走到她面前狐疑的叫着,但是克丽珊娜显然没有注意到他。

"我知道,"她说,"我知道这的确是他的错了!"克丽珊娜深吸了一口气使,把头垂下。"谢谢你!帕拉丁!谢谢!"她热切的说。然后,她立刻站了起来,惊讶的看着厅堂里的物品跳着死亡之舞,又把直直的目光移到坎德人附近,不过她仍然对他视而不见。

"克丽珊娜!"泰斯大叫,边紧抓着她的白袍。"克丽珊娜,我把它弄坏了!这可是唯一可以让我们回去的装置!虽然我曾经打破过龙珠,但那次是故意的!我从来都不想把这个也弄坏!可怜的卡拉蒙!你一定要帮帮我!我们去找雷斯林,你叫他把这个修好!"牧师空洞的看着泰索何夫,仿佛是看到向她搭讪陌生的路人。

"雷斯林!"她轻柔但坚定的推开坎德人拉着她抱子的手。"是啊!他曾经试着要告诉我,但是我从来都不听。现在我知道了,我终放知道了真相厂她把泰斯推开,理一理白袍,冲过一排排的长椅,直往中央走道奔去,全然不注意神殿剧烈的摇晃。

在卡拉蒙步上通往竞技场的阶梯之前,拉格才把他被束紧的双手放开。卡拉蒙活动活动手指关节,跟着奇莉、费拉葛斯、和牛头人大红走进竞技场。观众立刻开始欢呼。站在奇莉和费拉葛斯之间的他,紧张的望着天空……已经过了正午,太阳正在缓缓的往下移。

伊斯塔看不到今天的日落了。

卡拉蒙一想到此,想到他自己再也看不见太阳斜射到城垛上的余晖、或是洒落在树林上的点点光耀时,忍不住热泪盈眶。他不是为了自己而哭,而是为了两位站在他身侧,今天注定一死的好朋友,和所有即将死亡却不知道为何而死的无辜民众。

他同时也是为了他曾经挚爱的双胞胎弟弟而哭,但是那个雷斯林已经死了很久了。

"奇莉、费拉葛斯,"卡拉蒙趁着牛头人独自对观众行开场礼的时候低声说,"我不知道法师对你们说了什么,但是我绝对不曾背叛过你们。"奇莉还是拒绝正眼看他。费拉葛斯虽然用眼角余光瞄到卡拉蒙的泪水,但是仍是别过了头。

"没有关系,"卡拉蒙继续说,"不论你们相不相信,你们大可以为了那把钥匙而互相残杀,不过我要用自己的方法重获自由。"现在奇莉睁大眼睛看他了。当牛头人绕着擂台走,挥舞着三叉放时,观众全都激动的起立喝采。

"你疯了!"奇莉低声说。她意有所指的往拉格的方向看,后者和往常一样,用泛黄的巨大身躯挡住唯一的出口。

卡拉蒙沉着的顺着奇莉的目光,但是表情仍然没有任何改变。

"我们的兵器都是真的,朋友,"费拉葛斯立刻接口。"你的却不是厂卡拉蒙点点头,但是并没有开口。‘""别这样做!"奇莉急促的说。"今天在场上我们会掩护你的。我……我想我们都不相信黑……黑衣人所说的。不过你必须承认,这的确很奇怪——莫名其妙的叫我们离开伊斯塔!我们想,你或许真和他说的一样,是想要独自邀功。听着,待会儿在上场没多久后就假装受伤,快点表演完。今晚我们会帮助你逃走……""不会有今晚了,"卡拉蒙柔声说,"对我而言,时间所剩无几。我无法解释,只要求一件事——不要阻止我!"费拉葛斯吸了一口气,但是原本要说出口的话被地面另一次更强烈的震动所打断了。

这次,所有人都注意到了。支撑竞技场的架构晃动。通往死亡坑谷的桥嘎吱作响,上下起伏的地面让牛头人大红几乎站不住脚,奇莉紧抓着卡拉蒙,费拉葛斯半蹲保持身体平衡。看台上鸦雀无声,有些听到木头断裂声的人甚至还惊声尖叫,有些人则是预备拔腿就跑。

不过,震动突然间就停止了。

一切都寂静无声。卡拉蒙可以感觉到头发微扬、皮肤传来阵阵刺痛。没有鸟叫,狗也不吠了。大家深怕会有更大的灾厄。"我一定要离开这里!"卡拉蒙下定了决心。朋友们不再重要,一切都无关紧要了。他只有一个目标——阻止雷斯林。

他必须赶在观众平复心情或是下一波震动之前行动。卡拉蒙快速的环视四周,拉格站在出口旁边,他黄色的脸因为迷惑而皱成一团,企图搞清楚究竟发生了什么事。艾拉克走到拉格身边,可能正在祈祷看不必退费给观众。人群虽然仍面有惧色,但是已经开始慢慢的坐下。

卡拉蒙深吸了一口气之后,用尽全力抓住大吃一惊的奇莉,把她往费拉葛斯的方向抛去,让两个人都摔倒在地上。

卡拉蒙在看到他们跌跤之后,立刻转身面对食人魔,使尽吃奶的力气用肩膀猛撞拉格的腹部,这是足以致人于死的力道,但对拉格来说却只是一记重击,然而,强烈的冲撞力还是让卡拉蒙连同拉格飞向墙壁。

当拉格正在喘着气时,卡拉蒙绝望的和食人魔的一只大手对抗,不过在他奋力从拉格的掌握中脱身后,食人魔站了起来。拉格伸出两只巨掌,提起卡拉蒙的下巴把他给抛回了竞技场。

卡拉蒙重重落下之后,有好一阵子除了天空和不停绕着他转的竞技场外,什么也看不见。然后,他的战士本能凌驾了一切。他瞥见左方有动静,立刻一闪,正好躲过牛头人拿三叉戢的猛刺。他还可以清楚听见牛头人如恶兽般的怒吼。

卡拉蒙挣扎着站起来,用力甩着头,他很明白不可能躲过牛头人的第二波攻击。接着,一个黑色身影突然挡在他和牛头人之间,费拉葛斯的创光一闪,适时挡住了原本会结束卡拉蒙生命的三叉戢。卡拉蒙趁隙顺了顺急促的呼吸,并且感觉到奇莉冰冷的手正扶着他。

"你还好吗?"奇莉低声问。

"给我武器卜卡拉蒙的头仍然嗡嗡响着。

"拿我的吧,"奇莉把短剑扔进卡拉蒙手里。"休息一下,我会对付拉格的。"食人魔半是狂怒半是见猪心喜,觊觎的对他们张着淌着口水的大嘴。

"不!你需要它……"不过奇莉只是对他露齿一笑。

"看着吧!"奇莉念了几个听起来像是咒语的奇怪文字,不过口音倒有点接近精灵语。

突然间,奇莉不见了。在她刚刚的位置上出现了一头巨大的母熊。卡拉蒙一时之间瞠目结舌,但还是想起来:奇莉是海妖女,当然具有能够变化形体的天赋。

母熊加速冲向食人魔。拉格愣了一会儿,警戒的睁大眼睛。奇莉怒吼,尖牙森森,突然猛抓了拉格凹凸不平的脸。

食人魔痛苦的嚎叫,脸上的爪痕流出泪泪的泛黄色血液,一只眼睛还被这一大堆胶冻状的血遮住视线。卡拉蒙在旁吃惊不已,害怕的只看得见黄色皮肤、鲜血和棕色皮毛……观众一开始虽然兴奋的鼓噪,但在发现这是"真的"打斗,"真的"有人会因此丧命之后,喝采声倏的停止。然后,传出稀稀落落的叫好声,没过多久,全场就传出震耳欲聋的掌声和喝采。

卡拉蒙才管不了观众们在做什么,他看见机会来了。现在只有矮人守着出口,虽然艾拉克的脸上写着愤怒,但是同时也写上了恐惧。他应该可以轻易的闯过去……与此同时,他听见牛头人的低吼声。卡拉蒙转过身,看见费拉葛斯颓然倒下,而牛头人正准备举起三叉戢刺向黑人。他立刻大吼一声,成功分散了牛头人的注意力。

牛头人大红转而面向这新的挑战者,他长满红色兽毛的脸浮出微笑,在看到卡拉蒙只有一把短剑后,他的笑容更深了。牛头人猛然冲向卡拉蒙,想要速战速决。但是卡拉蒙矫捷的侧过身,并且用力踹了牛头人的膝盖骨。这一脚让牛头人万分痛苦,一个踉跄跌到地上。

卡拉蒙在确定对手至少在几分钟之内不具威胁之后,跑到费拉葛斯身边。黑人蜷成一团,紧压着胃部。

"来吧,"卡拉蒙含混不清的说,边用手臂环着费拉葛斯。"我看过你受过这样的伤,快起来吃个五大碗饭吧。你怎么啦?"没有回应。卡拉蒙感觉的到费拉甚斯不停的抽搐,他黑亮的皮肤上满是汗水。接着卡拉蒙在费拉葛斯的手臂上看到三个明显的伤口。

费拉葛斯抬头看着卡拉蒙,知道他终于明白了。毒发的痛苦让费拉葛斯垂下了双膝。

"把我的……我的……剑拿去,"费拉葛斯断断续续的说。"快点,傻子!"卡拉蒙在听见牛头人重站起来的声音后,只迟疑了一秒钟,就从费拉葛斯颤抖的手中接过了剑。

费拉葛斯痛苦的抽搐着。

噙着泪水的卡拉蒙,用费拉葛斯的剑挡掉了牛头人的一击。即使牛头人破了一条腿,但还是可以轻易的扳回一城。牛头人知道,他只需要轻轻的划伤对手,三叉戢上的剧毒就足以让卡拉蒙魂归西天。

两个斗士缓慢的一圈一圈的绕着擂台。卡拉蒙听不见观众目睹真正鲜血的欢声雷动,他不再想要脱逃,甚至不知道自己身在何处。

他的战士本能主宰了一切,他只知道一件事——他必须杀戮。

所以他等着。费拉葛斯曾经告诉过他,牛头人都有一个致命的弱点——认为自己高人一等,因此有低估对手实力的倾向。如果你等待的够久的话,他们一定会出错。牛头人大红也不例外。卡拉蒙马上就摸清了牛头人的想法——痛苦愤怒,一定要尽快解决这个行动迟缓的弱小人类。

双方愈来愈接近奇莉和拉格缠斗的位置。卡拉蒙很明显的受到奇莉正在苦战的影响而分了心,失足滑进了一滩黏糊泛黄的血泊中。

牛头人大红眼见机不可失,立刻举起三叉戢冲向卡拉蒙。

但是卡拉蒙的这一跤只是个幌子,他手中的刻在阳光下一闪。

牛头人发现自己中计之后,马上想要停住脚步,但他忘了一条腿已经瘸了,只有一条腿撑不住全身的重量,他重心不稳的重重摔倒在地,卡拉蒙则是执剑不偏不倚的往大红的牛头劈了下去。

卡拉蒙把剑抽出,接着听见身后传来一声凄厉的惨叫。他转过身,正好看见奇莉用她强有力的下额,紧紧扣住拉格的粗脖子。奇莉愈咬愈用力,深入拉格的颈动脉。食人魔痛苦的张着大嘴,但是却再也叫不出声了。

此时卡拉蒙注意到右方有动静,迅速侧过身后,见到发狂的矮人,手握匕首猛冲了过来,但是在艾拉克正要刺向卡拉蒙的千钧一发之际,匕首却直入了母熊的胸口,矮人的手霎时间染满了鲜血。大熊痛苦的怒吼,用最后一分力气把艾拉克捉住,抛向悬挂开启铁颈圈钥匙的自由尖塔。矮人血肉模糊的躯体落在其中一个雕工精美的塔身上,而这猛力的一抛也让尖塔开始晃动,最后整个崩散。

奇莉感觉到鲜血从胸前的伤口中不断涌出,群众疯狂的叫好,兴奋的呼喊着卡拉蒙的名字。大汉什么也没听到,只是蹲下身,环抱奇莉。咒语已经解开,母熊消失无踪。卡拉蒙把奇莉贴紧自己的胸口。

"你赢了,奇莉,"卡拉蒙轻声说。"你自由了。"奇莉对着卡拉蒙一笑,然后睁大双眼……她未瞑目的双眼仍然直视天际,似乎告诉着卡拉蒙——她现在了解了。

卡拉蒙把奇莉轻轻的放下。他看见费拉葛斯临死前最后一次痛苦的抽搐和奇莉无神的双眼。

"好弟弟,你必须对这些负责,"卡拉蒙低声说。

卡拉蒙捡起剑转过身,准备迎接任何其他的挑战者。但是没有敌人了,只剩下其余的斗士。他们看见卡拉蒙脸上的泪痕和血迹,一个接着一个的靠边,为他让出了一条路。

卡拉蒙看着他们,了解到他终于"自由"了。可以不受拘束的去找他的弟弟,结束他邪恶的生命。他不再畏惧死亡。空气中弥漫的血腥味让他体会到战胜的甜美。

当卡拉蒙准备全力复仇,步下离开竞技场的阶梯时,第一次的地震也开始撼动着这个万劫不复的城市。