她听见歌声的时候正在一个死人的花园里挖蔬菜。
艾莉亚呆滞地倾听着，如同石头一般静止，手中三根纤细的胡萝卜忽然被遗忘了。她想到了血腥戏子和卢斯·波顿的人，她的脊背因恐惧而一阵颤抖。这不公平，就在我们终于找到了三叉戟河，就在我们认为自己差不多已经安全的时候，这不公平。
只是那些戏子为什么要唱歌？歌声来自东面矮坡的另一侧，顺着河流飘过来。“去到海鸥镇看那美丽淑女，嗨霍，嗨霍……”艾莉亚站起身，胡萝卜在她手中摇晃着。听上去似乎唱歌的人正沿着河边的路走来。那边白菜地里的热馅饼也听见了，从他脸上的表情可以判断得出。詹德利在烧毁的农舍阴影里睡着了，已经什么也听不见。
“我要用剑尖偷取甜甜一吻，嗨霍，嗨霍。”她觉得在河流轻柔的水声当中，还听到了木竖琴。
“你听见了？”热馅饼嘶哑地低声询问，手臂中抱着一堆白菜。“有人过来了。”“去叫醒詹德利，”艾莉亚告诉他说。“只要摇一摇他的肩膀就行，别发出太多声响。”詹德利很容易唤醒，不像热馅饼，需要又踢又喊。
“我要将她当作情人，我们栖息在数荫，嗨霍，嗨霍。”歌声随着每一个字越来越响。
热馅饼放开手臂。白菜落到地上，发出轻微的碰撞声。“我们得躲起来。”躲到哪里？烧毁的农舍及其花园醒目地矗立在三叉戟河岸边。顺着河脊长着一些柳树，再过去是泥泞的芦苇浅滩，但附近大多都是讨厌的开阔地。我就知道我们不该离开树林的，她想。但他们如此饥饿，而那花园的诱惑太大了。他们从赫伦堡偷出来的面包与奶酪六天前在茂密的树林里就吃完了。“带詹德利和那些马到农舍后面，”她决断道。有一面墙的一部分还竖立着，也足够大，说不定可以隐藏两个男孩和三匹马。如果马匹不嘶叫，而且那个歌手不来花园里到处探察的话。
“你怎么办？”“我会躲在树边。他可能就一个人。如果他来惹我，我就杀了他。快去！”热馅饼去了，艾莉亚扔下她的胡萝卜，从背后拔出偷来的剑。她已将剑鞘绑在后背上；那把长剑的尺寸是给成年男子打造的，她把它佩在腰间，就会碰撞地面。而且它也太重了，她想，每次手中拿着这笨拙的家伙，她都会想念“缝衣针”。但这是一把剑，她可以用它来杀人，这就足够了。
她蹑手蹑脚地走到那棵长在路拐弯处的老柳树边，单膝跪在青草和泥土中，躲在摇曳的柳枝笼罩之下。远古诸神保佑，她祈祷着，歌手的声音更加响了，树之神，请隐藏我，让他过去就好。然后一匹马嘶叫起来，歌声嘎然而止。他听到了，她知道，但也许他就一个人，或者，如果他不是，也许他们怕我们就跟我们怕他们一样。
“你听见了吗？”一个男人的声音说。“那堵墙后面有什么东西，我敢说。”“对啊，”第二个更加深沉的声音回答说。“你认为那可能是什么，射手？”那么，就是两个人了。艾莉亚咬住嘴唇。由于那棵柳树，从她跪着的地方，她看不见他们。但她可以听见。
“一头熊。”第三个声音说，还是那又是第一个？“熊身上有许多肉，”那个深沉的声音说。“在秋天的时候还有许多油脂，如果烹饪得当会很好吃。”“可能是狼。也许是狮子。”“你认为是四条腿的？还是两条腿的？”“没什么区别。不是吗？”“据我所知没有区别。射手，你打算怎么用这些个箭？”“抛射几支到墙后面。不管那后面躲着什么东西，都会很快出来，等着瞧吧。”“但如果那后面是个正直的人呢？或者怀抱幼婴的可怜女人？”“正直的人应该出来跟我们见面。只有歹徒才会偷偷摸摸躲起来。”“对，就是那样。去吧，那就放箭吧。”艾莉亚跳了起来。“不要！”她亮出剑让他们看到。三个人，她看清了。只有三个。西利欧可以跟三个以上的人打，而且她也许还有热馅饼和詹德利跟她在一起。但他们是男孩，这些是成年人。
他们是徒步的，身上泥斑点点，满是路途上的尘土。她认出了那个唱歌的，因为他的衣襟前面抱着一架木竖琴，就像母亲怀抱婴儿一样。这是一个小个子，从外貌来看有五十岁，他有着一张大嘴，一个尖尖的鼻子，和稀疏的棕色头发。黯淡的绿色制服上到处打着旧皮革补丁，腰部围了一圈飞刀，背后悬着一把伐木工的斧头。
站在他边上的人比他高出一尺，看起来象个士兵。镶钉皮带上悬挂着一把长剑和一把匕首，衬衫上缝了一排排互相重叠的铁环，头上覆着一顶锥形的玄铁半头盔。他的牙齿很糟，有一把浓密的黄褐色胡须，但最醒目的是他那带兜帽的黄斗篷。它又厚又沉，这里沾上草，那里沾上血，下沿已经磨损，右肩上还用鹿皮打了个补丁，大斗篷使得这个大个子看上去就象一只黄色巨鸟。
三人中最后一名是个青年，就象他的长弓一样纤瘦，虽然不如长弓那么高。红发，脸上有雀斑，穿一件镶钉战衣，高筒靴，无指皮手套，背上一个箭囊。他的箭上镶着灰色鹅毛，其中六支插在面前的地上，就象一道小栅栏。
那三人看着她手中执剑站在路中。然后那个歌手懒洋洋地拨了一下弦。“小男孩，”他说，“快放下那把剑，除非你想受到伤害。他对你来说太大了，孩子，况且，在你能够冲到我们面前之前，安盖可以让三支箭射穿你。”“他不能，”艾莉亚说，“而且我是个女孩。”“原来如此。”歌手鞠了个躬。“请原谅我。”“你们沿着路继续走。就从这儿经过，你继续唱歌，好让我们知道你在哪儿。走开，别来惹我们，那我就不杀你们。”雀斑脸的射手笑出来。“柠檬，她不杀我们，你听到了吗？”“我听到了，”柠檬说，他就是那个声音低沉的大个子士兵。
“孩子，”歌手说，“放下那剑，我们会带你去安全的地方，往你肚子里填些食物。这一带有狼，有狮子，还有更糟的东西。不是一个小女孩该独自游荡的地方。”“她不是独自一人。”詹德利从农舍的墙后面骑马出来，身后是热馅饼，牵着她的马。詹德利穿着他的锁链甲衬衣，手中拿剑，看上去几乎就是一个成年男子，而且很危险。热馅饼看上去还是热馅饼。“按她说的做，别来惹我们，”詹德利警告说。
“两个，三个，”歌手数道，“你们所有人都在这儿了？还有马，可爱的马。你们从哪儿偷来的？”“那是我们的。”艾莉亚谨慎地注视着他们。歌手继续用交谈分她的心，但危险的是那个射手。如果他从地上拔起一支箭……“你们愿不愿象个诚实的人那样把名字告诉我们？”歌手问男孩子们。
“我是热馅饼，”热馅饼立即说。
“对了，而且这是个好名字。”那人微笑着说。“我不是每天都能遇得上名字这么可口的孩子。那你的朋友们会叫什么呢，羊排和乳鸽？”詹德利在马鞍上皱起眉头。“我为什么要把名字告诉你？我还没听到你的。”“好吧，那么，我是七河的汤姆，但他们叫我七弦汤姆，或者七神汤姆。这个笨拙的大个子，长着褐色牙齿的，是柠檬，柠檬斗篷的简称。柠檬是黄色的，你知道，而且有点酸。那儿的年轻小伙子是我们的安盖，或者我们都喜欢叫他射手。”“那么现在，你是谁？”柠檬用艾莉亚从柳枝后面听到过的低沉嗓音提问道。
她不打算如此轻易地透露自己的真名。“乳鸽，如果你愿意的话，”她说。“我无所谓。”大个子男人笑了出来。“带着剑的乳鸽，”他说。“这可不大常见。”“我是公牛，”詹德利说，他走到艾莉亚的前头。她不能责怪他更喜欢公牛而不是羊排。
七弦汤姆拨弄了一下他的竖琴。“热馅饼，乳鸽，还有公牛。你们是从波顿大人的厨房里逃出来的，是吗？”“你怎么知道？”艾莉亚不安地问道。
“你胸口带有他的徽纹，小家伙。”刚才她忘记了这一点。她的外袍底下仍然穿着那件上好的侍从上装，胸口缝有恐怖堡的剥皮人。“别叫我小家伙！”“为什么不？”柠檬说。“你足够小的了。”“我比以前要大。我不是个孩子。”孩子不会杀人，而她杀过。
“我明白，乳鸽。你跟普通孩子不一样，如果你是波顿家的。”“我们从来不是。”热馅饼从不知道何时该保持沉默。“我们在他到达赫伦堡前就在那儿了，仅此而已。”“那么你们是狮崽子，是这样的吧？”汤姆说。
“也不是。我们不是谁的人。你们是谁的人？”射手安盖说，“我们是国王的人。”艾莉亚皱起眉头。“哪个国王？”“罗勃特国王，”穿着黄袍子的柠檬说。
“那个老酒鬼？”詹德利轻蔑地说。“他死了，一头野猪杀了他，每个人都知道。”“没错，孩子，”七弦汤姆说，“太遗憾了。”他用竖琴弹了个悲哀的和弦。
艾莉亚根本不认为他们是国王的人。他们破破烂烂的，看上去更象歹徒。他们甚至没有马骑。国王的人应该有马。
但热馅饼激动地高声说话。“我们在找奔流城，”他说。“骑马要多少天，你们知道吗？”艾莉亚差点要杀了他。“你安静点，否则我把石头塞进你那愚蠢的大嘴里。”“奔流城在上游很远的地方，”汤姆说。“远得会让你们的肚子饿坏。也许出发前你们想要一顿热饭？前面不远处有一家店，由我们的一些朋友照看。我们可以分享一些麦酒、几口面包，而不是互相恐吓。”“一家店？”一想到热腾腾的食物，艾莉亚的肚子咕噜起来，但她不信任这个汤姆。不是每个跟你友善交谈的人都真的是朋友。“很近，你说？”“往上游两里地，”汤姆说。“最多一里格【译注：计程单位，一里格合三英里】。”詹德利看上去跟她一样不确信。“你说一些朋友是什么意思？”他谨慎地问。
“朋友。你忘记什么是朋友了吗？”“店主人的名字叫沙玛，”汤姆插话说。“她的舌尖眼厉，我可以向你保证，但她心肠很好，而且她喜爱小女孩。”“我不是小女孩，”她气恼地说。“那儿还有谁？你说有一些朋友。”“沙玛的丈夫，还有他们领养的一个孤儿。他们不会伤害你。如果你觉得自己足够大，那儿有麦酒。有新鲜面包，也许还有一点点肉。”汤姆眼睛瞟向那农舍。“还有你从老佩特的花园里偷的不管什么东西。”“我们从不偷窃，”艾莉亚说。
“那么你是老佩特的女儿？姐妹？老婆？别跟我说谎，乳鸽。我亲自埋了老佩特，就在你躲藏的那棵柳树下面，你的模样跟他可不像。”他用竖琴拨了个忧伤的音调。“过去一年里，我们埋了许多善良的人，但我们不希望埋葬你，我以我竖琴的名义发誓。射手，给她看看。”射手手上的动作比艾莉亚想象的要快。他的箭从她脑袋边呼啸而过，离耳朵只有一寸远。此时那个弓箭手又搭上了第二支箭，引弓待发。她本以为理解了西利欧所说的快疾如蛇，平滑如夏日之丝，但现在她知道她并没有。那箭在她身后如同蜜蜂一般嗡嗡作响。“你没射中，”她说。
“如果你这样想就更傻了，”安盖说。“我要射哪里它们就去哪里。”“确实如此，”柠檬斗篷赞同道。
从射手到她的剑尖有十几步远。我们没有机会，艾莉亚意识到，她希望自己有一张象他那样的弓，并且有使用它的技巧。她怏怏地放低她那沉重的长剑，直到剑尖碰到地面。“我们要去看看这家店，”她勉强让步说，试图将心中的疑虑隐藏在大胆的言词后面。“你们走前面，我们骑马跟在后面，这样我们可以看到你们在干什么。”七弦汤姆深深一鞠躬，说道，“前面还是后面没什么关系。来吧，孩子们，让我们给他们带路。安盖，最好拔起这些箭，我们在这儿不需要它们了。”艾莉亚把剑插入鞘中，跟三个陌生人保持着距离，她穿到路对面，她的朋友们坐在马背上待在那里。“热馅饼，拿着那些白菜，”她一边说一边躬身坐上自己的马鞍。“还有胡萝卜。”这次他没有争辩。他们出发了，按照她的意愿，缓缓地骑着马，跟在三个步行的人后面，沿着布满车辙的路往前走。但不久之后，他们不知不觉就坐在了他们的正上方一同前进。七弦汤姆慢慢地走着，他一边走，一边喜欢弹他的木竖琴。“你们会唱什么歌吗？”他问他们。“如果有可能，我非常想有人跟我一起唱歌。柠檬根本不入调，而我们的长弓小子只会进行曲，每一首都有一百句那么长。”“我们在行军的时候唱真正的歌，”安盖温和地说。
“唱歌太傻了，”艾莉亚说。“唱歌是制造噪声。我们很远处就听到你了。我们可以杀死你们的。”汤姆的微笑说明他不这么认为。“比起口中唱着歌死去，还有更糟的事情。”“如果附近有狼的话，我们会知道的，”柠檬忿忿不平地说。“或者狮子。这是我们的树林。”“你们根本不知道我们在那儿，”詹德利说。
“啊，孩子，你不该这么肯定，”汤姆说。“有时候人们知道的比他们说出来的要多。”热馅饼在他的座位上移动了一下。“我会关于熊的歌，”他说。“反正会一些。”汤姆的手指滑过琴弦。“那我们来听一听吧，馅饼男孩。”他扬起头唱道，“从前有一头熊，一头熊，一头熊！浑身长毛有黑有棕……”热馅饼神气活现地加入进去，甚至在马鞍上依着节奏轻轻地跃动。艾莉亚吃惊地瞪着他。他有一副好嗓子，唱得很好。他从来做不好什么事情，除了烤面包，她独自想道。
前面稍远处有一条小溪流入三叉戟河。当他们涉水穿越的时候，歌声惊起了芦苇中的一只鸭子。安盖原地站定，摘弓搭箭，将它射了下来。那鸟儿落在离岸不远的浅滩中。柠檬脱下黄斗篷，淌入及膝深的水中去取，一边不停地抱怨。“你觉得沙玛的地窖下面会不会有柠檬？”安盖对汤姆说，他们看着柠檬一边溅起阵阵水花，一边诅咒着。“一个东恩的女孩有一次用柠檬给我煮鸭子。”他听起来非常渴望。
到了小溪的另一边，汤姆和热馅饼继续唱他们的歌，鸭子则挂在柠檬黄斗篷下面的皮带上。唱歌不知不觉让路途显得短了些。很快，那家店出现在他们面前，耸立在河岸边，三叉戟河在那儿拐了个大弯，转向北方。他们走近时，艾莉亚怀疑地斜睨着它。它看起来不像是歹徒的巢穴，她不得不承认；上层刷成白色，石板房顶，烟从烟囱里袅袅升起，这一切看上去很友善，甚至还很亲切。马厩和其他外围建筑环绕着它，后面有座凉亭，还有些苹果树，一个小花园。这家客栈甚至有自己的码头，伸向河中，还有……“詹德利，”她喊道，声音低而急切。“他们有一条船。剩下的路我们可以航行到奔流城。那会比骑马要快，我认为。”他看上去很怀疑。“你驾驶过船吗？”“你把帆升起来，”她说，“然后风就会推动它。”“如果风向不对怎么办？”“有桨可以划。”“逆着水流？”詹德利皱起眉头。“那不是很慢？如果船翻了，我们掉进水里怎么办？不管怎么说，那不是我们的船，是那家客栈的船。”我们可以取走它。艾莉亚咬着嘴唇，没说什么。他们在马厩前下马。看不到有其他的马，但艾莉亚注意到许多畜栏里有新鲜的粪便。“我们中的一人应该看着马匹，”她警惕地说。
汤姆听到了她的话。“没有必要那样，乳鸽。来吃吧，它们会很安全。”“我留下来，”詹德利说道，没有理会那歌手。“你们吃过些食物后可以来找我。”艾莉亚点点头，跟着热馅饼和柠檬走了。她的剑仍然插在跨于背上的剑鞘里，她的一只手始终保持在从卢斯·波顿那儿偷来的匕首柄边上，以防万一他们发现屋子里有什么她不喜欢的东西。
上了漆的招牌位于门的上方，展示出一幅图，画着某个年老的国王跪在地上。里面是一间大堂，一个又高又丑的女人两手叉腰站着，怒目而视，她的下巴凹凸不平。“别只知道站在那儿，小男孩，”她喊道。“还是你是个女孩？不管是什么，你堵住我的门了。要么进来，要么出去。柠檬，关于我的地板，我跟你说过些什么？你浑身是泥。”“我们打下一只鸭子。”柠檬象求和旗帜一般举起它。
那女人从他手里将鸭子一把抓过来。“安盖射下一只鸭子，你的意思是说。脱下靴子，你是聋了还是太笨？”她转过身。“老公！”她大声叫喊。“上来，那些小子回来了。老公！”从地窖楼梯咕哝着走上来一个男人，穿着沾有污渍的围裙。他比那女人矮一个头，胖胖的脸，松松垮垮的黄色皮肤上还看得出一些疱疹的印痕。“我来了，老婆，别再叫了。什么事？”“把这个挂起来，”她一边说，一边把鸭子交给他。
安盖蹭蹭脚。“我们还以为可以吃到它，沙玛。跟柠檬一起吃。如果你有的话。”“柠檬。我们上哪儿去弄柠檬？你觉得这儿看起来象东恩吗，长雀斑的傻瓜？为什么你不跳到后面的柠檬树上为我们摘一箩筐，再摘些好吃的橄榄和石榴。”她向着他晃了晃手指。“嗯，我想我可以把它跟柠檬的斗篷一起煮，如果你喜欢，但先得让它挂上几天。你们吃兔子，要不就别吃。如果你们很饿，肉叉上烤兔子是最快的。或者你们也许喜欢炖的，跟麦酒和洋葱一起。”艾莉亚几乎就象尝到了兔子的味道一样。“我们没钱，但我们带了些胡萝卜和白菜，我们可以跟你交换。”“是吗？它们在哪儿？”“热馅饼，给她白菜，”艾莉亚说，他照着做了，尽管他小心翼翼地接近那个老女人，就仿佛她是罗尔杰，拜特或者瓦格·赫特。
那女人仔细查看了一下蔬菜，更仔细地打量了一下男孩。“热馅饼在哪里？”“这里。我。那是我的名字。她是……呃……乳鸽。”“在我的房檐底下别这么叫。我给我的菜肴取不同的名字用以区分它们。老公！”丈夫已经走出去，但她一叫，赶紧回来。“鸭子已经挂起来了。现在还有什么事，老婆？”“洗洗这些蔬菜，”她命令道。“在我开始弄兔子时，你们其他人都坐下来。那男孩会给你们送喝的。”她顺着她的长鼻子看了看艾莉亚和热馅饼。“我没有向孩子提供麦酒的习惯，但苹果汁喝完了，没有奶牛可以挤奶，河水尝起来都是战争的味道，顺流飘下那么多死人。如果我给你一杯满是死苍蝇的汤，你会喝吗？”“艾利会的，”热馅饼说。“我是说，乳鸽。”“柠檬也会，”安盖油滑地笑着说。
“别管柠檬，”沙玛说。“大家都喝麦酒。”她一阵风一样扫向厨房。
安盖和七弦汤姆在靠近火炉的桌子边坐下，柠檬将他的黄色大斗篷往一根栓子上挂。热馅饼扑通一下沉重地坐在板凳上，占了靠门的一张桌子，艾莉亚挤到他的旁边。
汤姆卸下他的竖琴。“林间道路上有家孤独的客栈，”他唱道，缓缓地奏出曲调，以配合歌词。“店主人的妻子象蛤蟆一样难看。”“快别唱这个，否则我们就吃不到兔子了，”柠檬警告他说。“你知道她什么德性。”艾莉亚倾身靠近热馅饼。“你会驾船吗？”她问。他还没有回答，一个十五六岁的矮壮男孩拿着几杯麦酒出现了。热馅饼虔诚地双手接过他那份，啜了一口，笑得比艾莉亚看见过他的任何笑容都高兴。“麦酒，”他轻声说，“还有兔子。”“哦，为陛下干杯，”射手安盖举起杯子，兴致高昂地喊道。“七神保佑国王！”“为所有十二位，”柠檬斗篷咕哝着说。他喝了一口，然后用手背抹去嘴边的泡沫。
那个丈夫急匆匆地从前面进来，围裙里兜了一大堆洗好的蔬菜。“马厩里有陌生的马，”他宣布说，就好像他们还不知道一样。
“是啊，”汤姆一边说，一边将木竖琴放下来，“比你送出去的三匹要好。”那丈夫恼怒地将蔬菜扔到桌子上。“我从来没送过人。我卖给他们的，卖了个好价钱，还替我们搞到一艘小船。反正你们这些家伙应该会把他们弄回来的。”我就知道他们是歹徒，艾莉亚边听边想。她的手伸到桌子底下，摸摸匕首柄，确认它还在那里。如果他们试图打劫我们，他们会后悔的。
“他们根本没朝我们这边过来，”柠檬说。
“呃，我让他们往那儿去的。你们一定是喝醉了，或者睡着了。”“我们？喝醉？”汤姆深深地喝了一大口麦酒。“从来没有。”“你可以自己解决他们的，”柠檬告诉那个丈夫说。
“什么，就凭这个男孩在这儿？我告诉过你两次，那老婆子去羊剑镇帮芬穆生孩子去了。而且多半就是你们中的一个把野种放到那可怜的女孩肚子里的。”他酸溜溜地看了汤姆一眼。“你，我敢打赌，用你那竖琴，唱那些个悲伤的曲子，好让可怜的芬穆脱掉内衣。”“如果一首歌曲使得姑娘脱下衣服，去感受温暖美好的阳光亲吻肌肤，那是歌手的错吗？”汤姆问道。“另外，她喜欢的是安盖。‘我能摸一摸你的弓吗？’我听到她问他。‘哦，它感觉又光滑又坚硬。你觉得我能拉一下吗？’”那丈夫哼了一声。“是你还是安盖，没什么区别。你们跟我一样该为那些马负责。他们有三个，你知道。一对三还能怎么样？”“三个，”柠檬轻蔑地说，“但是有一个女人，还有一个戴着铁链，你自己说的。”那丈夫做个鬼脸。“一个大个子女人，穿得象个男人。那个戴铁链的……我不喜欢他的眼神。”安盖从他的麦酒杯后面微笑了一下。“当我不喜欢某人的眼睛，就用箭射穿它。”艾莉亚记得从她耳边擦过的那支箭。她希望自己懂得如何射箭。
那个丈夫并不为之所动。“长辈们在说话时你安静点。喝你的麦酒，管好你的舌头，否则我让老婆子给你一勺子。”“我的长辈们说太多了，我也不需要你告诉我喝酒。”他吞下一大口，以证明事实如此。
艾莉亚也喝了一大口。前些天一直从小溪和池塘里喝水，然后是混浊的三叉戟河，这麦酒喝起来就象以前父亲准许她啜饮几小口的红酒一样可口。从厨房飘出来的气味使她的口水湿润了口腔，但她仍然满脑子想着那艘小船。驾驶它比偷取它更困难。如果我们等到他们都睡着……那个伺候的男孩又拿着几个大面包出现了。艾莉亚饥渴地扯下一大块，咬了下去。但嚼起来很困难，有点僵硬，底部还烤焦了。
热馅饼尝了一下立即做了个鬼脸。“这面包太糟了，”他说。“烤焦了，而且里面很硬。”“蘸一下炖汤会好一点，”柠檬说。
“不，不会的，”安盖说，“但你也不大可能嘣了牙。”“你可以吃掉它，也可以继续饿肚子，”那丈夫说。“我看着象该死的面包师吗？我很想看看你能不能做得更好。”“我可以，”热馅饼说。“那很容易。你捏面团捏得过头了，这就是为什么它嚼起来这么硬。”他又喝了一口麦酒，然后开始大谈面包，馅饼和烘饼，那都是他钟爱的东西。艾莉亚转着眼珠。
汤姆在她对面坐下。“乳鸽，”他说，“或者艾利，或者不管你真名叫什么，这是给你的。”他将一片肮脏的羊皮纸放在他们之间的木头桌面上。
她怀疑地看了看它。“这是什么？”“三枚金龙币。我们需要买那些马。”艾莉亚警惕地看着他。“那是我们的马。”“就是说你们自己偷来的，对吗？那没什么好羞耻的，孩子。战争让许多诚实的百姓变成盗贼。”汤姆用手指敲了敲折叠起来的羊皮纸。“我付给你的是个好价钱。说实话比任何马值得都多。”热馅饼抓起羊皮纸，并打开它。“没有金币，”他大声抱怨说。“只有一些字。”“是的，”汤姆说，“对此我很抱谦。但战争之后，我会兑现，我是国王的人，以此名义担保。”艾莉亚推离桌子，站起身来。“你们不是国王的人，你们是强盗。”“如果你哪天碰到真正的强盗，就会知道，他们不付钱的，即使是用纸的也没有。我们要你们的马不是为自己，孩子，是为了国家好，这样我们就能来去更快，去需要战斗的地方战斗。为国王战斗。你要拒绝国王吗？”他们都看着她；射手，大柠檬，和那个面如菜色，眼神游移的丈夫。甚至站在厨房门口的沙玛也斜睨着。不管我说什么，他们都会拿走我们的马，她意识到。我们得要走着去奔流城了，除非……“我们不要纸。”艾莉亚从热馅饼手中拍掉那张羊皮纸。“你们可以用外头的那条小船换我们的马。但你们必须告诉我们怎么用它。”七弦汤姆盯着她看了一会儿，然后他那亲切的大嘴懊悔地笑开了。他大声地笑出来。安盖也加入进来，然后他们都大笑起来，柠檬斗篷，沙玛，还有那个丈夫，甚至那个伺候的男孩，他从木桶后面走出来，手臂下夹着一把十字弓。艾莉亚想要对着他们尖叫，但她反而开始微笑……“骑兵！”詹德利的喊声尖锐而警惕。门一下子被撞开，他站在那儿。“士兵，”他喘着气说。“沿着河边的路过来，有十几个。”热馅饼一跃而起，打翻了他的酒杯，但汤姆和其他人泰然自若。“没必要把上好的麦酒洒在我的地板上，”沙玛说。“坐下来安静点，孩子，兔子肉就要来了。还有你，女孩。不管你受到过什么伤害，已经结束，已经过去了，你现在跟国王的人在一起。我们会尽力保护你安全。”艾莉亚唯一的回应就是伸手到肩后去拔剑，但才拔出一半，柠檬就抓住了她的手腕。“我们现在不需要那样。”他扭转她的手臂，直到她的手放开。他的手指坚硬而布满老茧，强壮得可怕。又来了！艾莉亚想。又要发生了，就像在那个村子里，契斯威克，拉夫和马背上的山。他们要偷走她的剑，把她变回一只老鼠。她自由的那只手握住自己的酒杯，砸向柠檬的脸。麦酒从边缘涌出来，溅入他的眼睛，她听到他鼻子断裂的声音，看到血喷射出来。他吼叫着将双手捂住脸，她自由了。“快跑！”她一边尖叫，一边飞快地跑开。
但柠檬立即追上了她，他的长腿跨一步等于她跨三步。她又扭又踢，但他轻松地将她提离地面，摇晃着抓在手里，而同时，血从他的脸上流下来。
“停下，你这个小笨蛋，”他一边喊，一边前后摇晃着她。“快停下！”詹德利要过来帮她，但七弦汤姆拿着匕首挡在他面前。
现在要逃太晚了。她可以听见外面的马和人声。过了片刻，一个人昂首阔步走进门来，是个泰洛西人，比柠檬还要高大，浓密的大胡子末端是明亮的绿色，但新长出来的却是灰色。后面进来两个十字弓兵，中间扶着一个受伤的人，然后是其他人……艾莉亚从来没见过比这队人更加衣装破烂的人马，但他们拿着的剑，斧子和弓一点也不破烂。有一两个人进来的时候好奇地瞥了她几眼，但没人说一句话。一个戴着生锈头盔的独眼人嗅嗅空气，咧了咧嘴，与此同时，一个长着一头黄发的弓箭手大声呼唤要麦酒。他们后面进来一个戴着狮纹头盔的长矛兵，一个跛腿的老人，一个布拉弗斯雇佣兵，一个……“哈尔温？”艾莉亚轻声低语。是他！在那胡子和纠结的头发底下正是胡伦儿子的脸，他以前总是牵着她的小马在院子里走动，跟琼恩和罗拔一起冲刺枪靶，在宴会的日子还会喝得太多。他瘦了，却更加强壮，而且在临冬城时，他从不留胡子，但那确实是他——她父亲的人。“哈尔温！”她挣扎着往前，试图挣脱柠檬铁一般的抓握。“是我，”她喊道，“哈尔温，是我，你不认识我了，不认识了吗？”泪水涌了出来，她发现自己像个婴儿一样在哭泣，就像个愚蠢的小女孩。“哈尔温，是我啊！”哈尔温的眼睛从她脸上移至她衣服上的剥皮人。“你怎么认识我的？”他怀疑地皱着眉说。“剥皮人……你是谁，某个伺候水蛭领主的小厮？”她一时间不知如何回答。她有那么多名字。她难道只有在做梦时才叫艾莉亚·史塔克？“我是个女孩，”她抽泣着说。“我是波顿大人的侍酒女仆，但他要把我交给那山羊，因此我跟詹德利和热馅饼一起逃走。你一定认识我的！你以前牵过我的小马，在我还小的时候。”他瞪大了眼睛。“诸神保佑，”他说话的声音被噎住了一般。“绊腿的艾莉亚？柠檬，放开她。”“她打断了我的鼻子。”柠檬随随便便地把她扔到地上。“该死的七重地狱，她究竟是什么人？”“首相的女儿。”哈尔温在她面前单膝跪下。“临冬城的艾莉亚·史塔克。”
