没人能说清楚奇幻的起源到底是从何时开始的，因为奇幻文学一出生就和民间的神话和传说有着千丝万缕的联系。但如果将来奇幻文学受欢迎到有人会为它著书立传时，那么瓦格纳和他的《尼伯龙根的指环》一定会在其中留下重要的一页。
瓦格纳。瑞查德（Wagner.Richard)出生于1813年时的德国小城来比锡。他是一位近代历史中不可多得的天才，确切的说是位全才。因为他在音乐，戏剧，文学等领域都有很高造诣。他是歌剧作曲家，指挥家。在他一生中共完成了14部歌剧作品，而作品的文学脚本全是由他自己撰写的。其中的代表作当属那部有冰岛历史学家，文学家斯杜罗申的北欧神话《埃达》与十二三世纪德国民间史诗《尼伯龙根之歌》合撰的《尼伯龙根的指环》（Der Ring des Nibelungen)(风靡全球的魔戒并非是第一个想出把指环作为力量象征的作品。）
《尼伯龙根的指环》由十幕三十六场组成，分四部，是歌剧中典型的四联剧。离现在最近也是最有名的一个版本是由英国发行公司DECCA出品的。这个版本可谓是大师级精华版，共十五张CD，制作时间长达八年！！由大师索尔提（SOLTI）指挥，维也纳爱乐乐团演奏。作品完成后，索尔提也于不久后逝世，这部作品成为了他的代表作。
那么瓦格纳和《尼伯龙根的指环》到底和奇幻有什么关系呢，请看下面作品脚本的主要内容。
1《莱茵的黄金》（Das Rheigold)
贯穿欧洲的莱茵河底有一块闪闪发光的魔金，传说如果有人能够将它铸成指环之后，就会拥有统治世界的力量。只有断绝爱情的人才能完成这项壮举。一天看护魔金的三个水仙女在河边玩耍，却被尼伯龙根家的阿尔贝里西无意中看到。阿尔贝希里是雾之魔，有很强的力量。但他同时也是个侏儒。当他看到三位赤身裸体，如出水芙蓉的仙女，不由心生爱慕，向仙女求爱。但三位水仙女当然断然拒绝了，无情的嘲笑了他。阿尔贝里西一向对自己丑陋的外貌十分自卑，现在更是在一怒之下发誓断绝爱情。然后潜入河底，盗走了魔金。水仙女追悔没及。而一向清澈的莱茵河水也象是看到了冥冥将要发生的灾难而变的一片浑浊。
“瓦尔哈拉”，天上众神的新神殿。众神之王弗旦和神母弗莉卡满意的看着金碧辉煌的刚刚落成的神殿。这座神殿是巨人法索特和法夫纳建造的。而弗旦是以天宫中最美丽动人的青春美丽之女神弗莱雅为建造的报酬。现在弗旦突然又反悔了。他既不想失去诸神中最美的女人，也不想离开这座宏伟的宫殿。于是他提出用阿尔贝里西的尼伯龙根指环来代替弗莱雅，作为报酬。巨人答应了。
于是众神之王弗旦下界寻找指环，他在尼伯龙根雾之魔阿尔贝里西藏身的洞穴中找到了他的踪迹，并用诡计诱出了阿尔贝里西。阿尔贝里西果然上当，当他被带回天界后，他提出用尼伯龙根家积蓄的所有财产来换得指环的保有权。但弗旦马上拒绝了。绝望的阿尔贝里西于是诅咒到，所有得到指环的人，也必将遭受指环所带来的灾祸。（有名的“指环之诅咒”）两巨人很高兴的得到了他们的报酬。但这时大地女神埃达突然现身，警告众神和巨人，诅咒必将成真。但为时已晚。巨人法索特成了诅咒的第一个牺牲品。法夫纳为了夺得指环的所有权而打爆了他的头。（统治世界要紧还是命要紧？真想不通！）巨人法夫纳满意的离开了。众神之王弗旦和其他神也回到了“瓦尔哈拉”。
2《女武神》（The Valkyrie)
巨人法夫纳得到指环之后，生怕有人来抢夺，于是整日惶惶不安。因此他利用雾魔阿尔贝里西的兄弟米梅打造具有变形能力的魔力头盔变形为一条巨龙，整天潜伏在洞穴中守护指环。而即使这样在“瓦尔哈拉：中安住的神王弗旦也并为因此放心，他清楚指环的诅咒早晚应验，指环也会回到阿尔贝里西手中，他当然不会允许这种事情发生，那时尼伯龙根家的人一定会率众大举进攻天界，于是他就派了自己的九位女儿——女武神下界到战场上收集战死英雄的阴魂，把他们带回瓦尔哈拉复活，以准备终末战——“诸神之黄昏”。
与此同时，弗旦还与下界的女子生下了一对双胞胎兄妹齐格蒙德和齐格琳德。齐格蒙德成长于瓦尔斯勇士家族，而齐格琳德则在神的旨意下安排被拐卖，被迫嫁给一个叫汉丁的男人。其后在一次打猎中，在弗旦的安排下，齐格蒙德的养父瓦尔斯“不幸”身亡。齐格蒙德无家可归，流落四方。结果在机缘巧合下来到了齐格琳德的家（那来这么多的巧合？），适逢汉丁不在家，于是在一个月黑风高，风雨大作的夜晚，齐格蒙德和齐格琳德这两颗受伤的心碰到了一起，彼此一见钟情。但造化弄人，他们在发生关系后闲谈时，居然发现自己是孪生兄妹？？！！于是两人决定冲破世俗的枷锁，一同私奔。但一直对齐格蒙德青眼有加的神母弗莉卡对此大吃干醋，她表面上是对兄妹乱伦的震怒，实际上她却恨齐格蒙德对她弃之若履。于是弗莉卡发出格杀令，弗旦无奈之下，命令女武神伯伦希尔不要保护他们。而同时愤怒的汉丁也开始追杀这一对情人。
但由于伯伦希尔为兄妹两的真情所感动，所以暗中保护他们，汉丁追上齐格蒙德后与之撕杀，但尽落下风，眼看性命不保。但就在关键时刻，长枪破空而来，击碎了齐格蒙德的神剑（瓦尔斯家的祖传宝物），是众神之王弗旦！（这老头惟恐天下不乱嘛）汉丁借此机会一剑刺死了齐格蒙德，齐格琳德悲痛欲绝，准备一死殉夫。但伯伦希尔制止了她，还告诉她，他们将来出生的儿子将是个盖世英雄（盖世的倒霉蛋英雄齐格弗里德）。还叮嘱齐格琳德收拾起被弗旦击碎的长剑，以便将来这个盖世英雄可以再铸长剑。齐格琳德依言逃脱，但伯伦希尔却被愤怒的弗旦所抓，为了惩戒她抗命不尊，弗旦罚她永远沉睡于山顶的一块巨石上，并让火神用神火将她包围。她将沉睡到直到有个盖世英雄跨过烈火来唤醒她（我们都知道是谁吧哈哈），弗旦留下了这样的话就离开了。
3《齐格弗里德》（Siegfried)
瓦尔斯勇士的未来英雄，齐格蒙德和齐格琳德之子顺利诞生了，他叫齐格弗里德。但他出生后不久，母亲齐格琳德就去世了，临死前她把齐格弗里德托付给了尼伯龙根家的铁匠米梅，也就是阿尔贝里希的兄弟。
米梅答应抚养齐格弗里德时被没有安什么好心，他对养子毫无好感，只是希望自己能够重铸神剑的碎片，然后让齐格弗里德持神剑杀死变形为巨龙的巨人法夫纳，以夺回本属于尼伯龙根家的指环，可惜以他能铸成变形头盔的巧手也无法再铸长剑。而齐格弗里德并不相信这个残暴寡恩，相貌丑陋的家伙是自己父亲，于是他逼迫米梅说出了真相。
而众神之王弗旦再一次出现，他私下告诉米梅，只有无所畏惧的天生勇士才可以铸成，而这个勇士也将是米梅的终结者。米梅十分恐惧，他很快意识到齐格弗里德正是那个天生勇者，恐惧的他马上打算，只要得到指环就马上杀死齐格弗里德。
齐格弗里德果然天生就是个盖世英雄，他再铸了神剑，来到了巨龙盘踞的洞穴，他吹响角笛招来巨龙，一阵撕杀后杀死了巨龙，巨龙的鲜血染遍了他的全身，只有背部肩胛下的一小块被落下的树叶所遮挡（致命伤）。勇士这时拥有了至强的肉体并精通鸟语。小鸟告诉他指环的秘密，还有那可以改变形体的魔法头盔。齐格弗里德得到宝物后离开了洞穴。
洞口的阿尔贝里希正和弟弟米梅争论指环的归属，看到齐格弗里德出来，阿尔贝里希飞快的逃走了，留下的米梅阴谋献上毒酒，但被小鸟看到，齐格弗里德一剑杀死了米梅。这时枝头上的小鸟告诉勇士，在远方高山的绝顶之上有一团永不熄灭的烈火，而火中沉睡着一位永远沉睡的美女，她的脸蛋象玫瑰，她的头发象太阳，她的声音象夜莺。这位美丽善良的女神正等着他去解救。于是勇士当然义不容辞的答应了，齐格弗里德骑上骏马，踏上高峰，用神剑打碎了弗旦插在那的长枪，毫不犹豫的越过了烈火。火焰马上熄灭了，美丽的女武神在英雄的热吻下缓缓苏醒（睡美人？？），女武神一睁开眼就爱上了齐格弗里德，还立下了永不分离的誓言。
4《诸神的黄昏》（Twilight of the Gods）
可惜欢乐总是短暂的，接下来总是漫漫无期的痛苦。掌握现在与必然，过去与存在，未来与命运的三位女神在纺织世界命运，但金线突然绷断，三位神十分惶恐，因为她们看到世界毁灭的命运不可逆转。
这时的齐格弗里德还厣然无知，他身披金甲，手持神剑，骑乘女武神的战马飞驰而去，临行时他把尼伯龙根指环送给了妻子作定情物。完全忘记了那可怕的诅咒。这时围绕他的一系列阴谋也正在展开。阿尔贝里西之子哈根和他的异父兄弟基比利国王贡特，还有贡特的妹妹贡特鲁妮已经精心计划了一场骗局，哈根提出让贡特娶女武神伯伦希尔，而贡特鲁妮得到齐格弗里德，两人十分满意。于是贡特向齐格弗里德献上喝下会失去记忆的药酒，齐格弗里德喝下后马上忘记了妻子，对眼前娇艳如花的贡特鲁妮死心塌地，哈根让齐格弗里德回到伯伦希尔处偷出了指环 。
而同时女武神瓦尔特劳德赶来警告妹妹伯伦希尔，求她把指环马上送回莱茵河，否则这个指环必将带来诸神的毁灭。但伯伦希尔因为齐格弗里德的缘故断然拒绝了姐姐。女武神瓦尔特劳德意识到一切都将无可挽回了，绝望的走开了。
阴谋到了最高潮，被骗到贡特城堡的伯伦希尔看到了即将举行婚礼的齐格弗里德和贡特鲁妮伤心欲绝，她看到丈夫手上的指环，意识到他背叛了自己后十分悲伤。齐格弗里德对她无动于衷，于是伯伦希尔由爱生恨，说出了丈夫身上唯一的致命点——背部肩胛处的那一小块。哈根对这一切很满意，在恢复了齐格弗里德记忆后哈根一刀杀死了他，英雄就这样死去。但争夺指环的战斗还没有结束，哈根和贡特开始抢夺死者手上的指环。哈根杀死了贡特，正要摘下指环，英雄的手却突然指向瓦尔哈拉方向，哈根惊惧的逃走了。伯伦希尔这时才意识到自己犯了个无法挽回的错误，她错怪了丈夫，于是在齐格弗里德的火葬中，女武神驱马跳进了火焰，两人烧成了灰烬，完成了永不分离的誓言。守护指环的水仙女终于找到了抢夺指环的两父子阿尔贝里西和和哈根，她们把他两拉下了莱茵河，溺死在了水里，指环回归水中。
这时“诸神之黄昏”来临，天边燃起大火，“瓦尔哈拉”神殿与众神同归于尽。